Онлайн книга «Белый огонь»
|
– Приветствую, Кайл! В ответ послышался подозрительный скрежет ружья. – Сообщите о цели своего приезда, сэр. – Я приехал встретиться с вами. Много слышал о вашем оснащении. Я тоже сурвивалист и вот езжу по стране, смотрю, чего сумели добиться другие. Собираюсь написать статью в журнале «Сурвивалист». – Откуда вы узнали обо мне? – Слухами земля полнится, вы же сами знаете. Пауза. – Значит, вы журналист? – Прежде всего я сурвивалист, а уже потом журналист. – Холодный порыв ветра поднял снежный вихрь вокруг ног Пендергаста. – Мистер Суинтон, не могли бы вы распространить на меня свое гостеприимство, чтобы мы продолжили разговор в стенах вашего дома? Суинтон задумался. Слово «гостеприимство» осталось незамеченным. Пендергаст попытался нарастить преимущество: – Я вот думаю, что же это за гостеприимство – держать единомышленника на морозе и на мушке. Суинтон, прищурившись, посмотрел на него. – Ну, вы хотя бы белый, – сказал он, опуская ружье. – Ладно, входите. Только отряхнитесь у дверей. Не хочу, чтобы у меня в доме был снег. Пендергаст с трудом пробрался по глубокому снегу к крыльцу. Рядом с дверью стояла поломанная швабра, и Пендергаст под хмурым взглядом Суинтона как мог очистил себя от снега. После этого он последовал за Суинтоном в дом, который оказался на удивление большим, с целым выводком комнат в задней части. Всюду сверкало сталью оружие: пирамиды со штурмовыми винтовками АК-47 и гражданскими М-16, незаконно переделанными для стрельбы очередями, несколько «узи» и карабинов TAR-21 с компоновкой «булл-пап», пирамида с китайскими винтовками и карабинами «Норинко QBZ-97», тоже переделанными. В ящике, стоявшем рядом, был целый набор револьверов и пистолетов – все как говорил Пендергасту человек в Лидвилле. Дальше в одной из комнат Пендергаст увидел коллекцию РПГ, включавшую два РПГ-29 из России – все абсолютно незаконные. Если не говорить о стенах, увешанных всевозможным оружием, дом был на удивление уютным, в печке с открытой дверкой потрескивали поленья. Вся мебель была изготовлена из струганых бревен и палок и обтянута воловьими шкурами. И все было убрано и вычищено. – Снимайте пальто и садитесь. Сейчас подам кофе. Пендергаст снял пальто, накинул его на стул, поправил на себе костюм и сел. Суинтон принес кружки, снял кофейник с плиты и налил. Не спрашивая, он вбухал в кофе ложку сливок и две ложки сахара, после чего передал кружку Пендергасту. Агент взял кружку и стал делать вид, что пьет с удовольствием. Вкус был такой, словно вода кипела на плите несколько дней. Он увидел, что Суинтон с любопытством поглядывает на него. – А что это за черный костюм? Кто-то помер? Вы приезжаете сюда на снегоходе в такой одежде? – Деловой костюм. – Черта с два вы похожи на сурвивалиста. – А на кого я, по-вашему, похож? – На какого-нибудь профессора-гинеколога из Жид-Йорка. Хотя с вашим акцентом скорее уж из Жид-Орлеана. Так какое у вас оружие? Пендергаст вытащил «кольт» калибра 0,45 и положил на стол. Суинтон, на которого этот пистолет явно произвел впечатление, схватил его. – Ого, «лес баер»? Здорово. Вы умеете из него стрелять? – Учусь, – ответил Пендергаст. – У вас тут целая коллекция. А вы умеете из всего этого стрелять? Суинтон обиделся, как и предполагал Пендергаст: – Вы думаете, я стал бы развешивать здесь все эти штуки, не зная, как с ними обращаться? – Ну, нажать на спусковой крючок любой может, – сказал Пендергаст, прихлебывая кофе. – Я стреляю почти из всех видов оружия, что здесь есть, не меньше раза в неделю. Пендергаст показал на ящик с пистолетами: – А как насчет этого «супер блэкхока»? – Отличное оружие. Усовершенствованный Старый Запад. – Суинтон поднялся и достал револьвер из ящика. – Вы позволите? – спросил Пендергаст. Суинтон протянул револьвер гостю. Пендергаст взвесил его в руке, прицелился, потом открыл ствол и вытащил патроны. – Что это вы делаете? Специальный агент взял один из патронов, вставил в барабан и крутанул его, потом положил на стол. – Вы считаете себя крутым парнем, да? Давайте сыграем в маленькую игру. – Какого черта? Что еще за игра? – Вы приставляете револьвер к виску и нажимаете спусковой крючок. А я даю вам тысячу долларов. Суинтон уставился на него: – Вы что, совсем глупый? Я же вижу – этот патрон даже не в боевом положении. – Тогда вы выиграли тысячу долларов. Если возьмете револьвер и нажмете на спусковой крючок. Суинтон взял револьвер, приставил ствол к виску и нажал на спусковой крючок. Последовал щелчок. Суинтон положил револьвер. Не сказав ни слова, Пендергаст полез в карман пиджака, вытащил пачку стодолларовых купюр и отсчитал десять. Суинтон взял деньги. – Вы псих, вы это знаете? – Да, я псих. – А теперь ваша очередь, черт подери. – Суинтон взял револьвер, крутанул барабан и положил его на стол. – А что дадите мне вы? – Денег у меня нет, а эту тысячу я вам не верну. – Тогда, может быть, вы ответите на мой вопрос. Любой вопрос, который я задам. Только абсолютную правду. Суинтон пожал плечами: – Нет проблем. Пендергаст вытащил еще тысячу, положил деньги на стол, потом взял револьвер, приставил дуло к виску и нажал на спусковой крючок. Еще один щелчок. – А теперь вопрос. – Валяйте. – Ваш прапрадедушка был шахтером в Роринг-Форке в дни серебряного бума. Он знал кое-что о серии убийств, совершенных предположительно гризли-людоедом, но на самом деле совершенных группой свихнувшихся рабочих. Он сделал паузу. Суинтон поднялся со стула: – Ни хрена вы не журналист! Кто вы такой? – Я тот, кто задает вам вопрос. Если вы человек чести, то должны ответить мне. Если вы хотите знать, кто я такой, то должны дождаться следующего раунда игры. При условии, конечно, что у вас хватит храбрости продолжать. Суинтон ничего не сказал. – Ваш предок знал об этих убийствах гораздо больше других. На самом деле, думаю, он знал правду – всю правду. – Пендергаст помолчал. – Мой вопрос такой: какова эта правда? Суинтон заерзал на стуле. Выражение его лица претерпело ряд быстрых изменений. Он несколько раз обнажил свои зубы, похожие на зубы хорька, губы его подергивались. |