Онлайн книга «Бездарь. Охота на бессмертного»
– Судят не за мысли, а за поступки! Ольга, я вас не предавал, я только соби-… думал, стоит ли это делать! – Мне – достаточно… – холодно улыбнулась она и, забыв про его существование, подбросила пару сучьев в пылающий костер. – Макс, пойми, я не владетель, не воин, а сын приказчика! – переключившись на меня, затараторил Табаки. – Скажи, откуда во мне могли появиться решительность, самоотверженность, сила воли и другие качества, присущие людям меча, если меня с самого детства учили гнуть спину и прятать взгляды? Я изворотлив, корыстен, где-то даже подл… но только потому, что другого способа выжить и наложить длань на кошель с монетами [97] на Иллемаре просто нет! Этот вопль души остался без ответа. Следующий, во время которого Табаки рассказывал о том, каким он мог бы стать в других условиях, – тоже: для того чтобы повернуть разговор в нужную колею, мне требовалось, чтобы он САМ додумался до совершенно определенной мысли. Увы, этот момент все не наставал и не наставал. Поэтому я спустился на нижнюю «лежку» и, присев на корточки рядом с магом, принялся разбирать «пояс шахида». Поняв, что и зачем я делаю, бедняга испугался еще сильнее и, наконец, сверкнул интеллектом: – Макс, насколько я знаю, контракты высшей ступени сложности всегда ограничены по времени. Значит, искать другого мага – это рисковать своей жизнью! Опять же, этот, другой, которого ты найдешь, может оказаться… всяким! Я флегматично пожал плечами: – Не договоримся с одним – найду другого. Не понравится другой – попробую убедить третьего. – А не проще ли позволить искупить свою вину тому, кто УЖЕ рядом?! – пылко воскликнул он. – Ведь я признал свою ошибку и… – …очень не хочешь, чтобы тебе выкололи глаза и вырезали сердце… – все в том же требуемом стиле поддакнула Фролова. Табаки сглотнул и… согласился: – Да, не хочу! Поэтому сделаю все что угодно для того, чтобы остаться в живых! – Я уже никогда не смогу тебе доверять… – подпустив в голос самую толику раздражения, буркнул я. – Поэтому… – Но ведь на мне – пояс, который может убить меня в любой момент! – Пояс – был. Но на его содержимое у меня есть некоторые планы. Маг облизал пересохшие губы и очень постарался поймать мой взгляд: – Значит, все дело – в отсутствии твердой уверенности в моих будущих поступках? Я кивнул. – А если я предложу способ, который тебе ее даст?! – «Частичное» доверие меня не устроит! – заранее ограничивая ап-Куерресу свободу маневра, заявил я. – Так что не будем тратить время на пустую болтовню, и… – Макс, пожалуйста, не торопись!!! – поняв, что я вот-вот приму решение, взвыл Табаки. – Умоляю, дай мне всего пять капель!!! Сделав вид, что заколебался, я посмотрел на часы и нехотя кивнул: – Что ж, время пошло… Терять свой единственный шанс иллемарец не собирался. Поэтому, вместо того чтобы демонстрировать радость или изъявлять благодарность, он минуты на две выпал из реальности. А когда вернулся, сразу же перешел к сути своего предложения: – Не знаю, помнишь ты или нет, но на первой ступени магам Жизни доступно очень немногое: мы умеем затягивать небольшие раны, немного усиливать или ослаблять работу внутренних органов, очищать телесные жидкости и лечить самые простые заболевания. На второй, третьей и четвертой эти навыки становятся чуть сильнее, но ничего иного мы делать еще не в состоянии. Зато на пятой, обретя так называемое Первое Понимание, получаем способность менять Истинную Суть так, как захотим… «Верной дорогой идешь, товарищ! – поняв, что он клонит именно к тому, к чему мы его подталкивали, мысленно прокомментировал я. – Только как-то уж очень неторопливо…» – Если мы немножечко пересмо-… – тут Табаки решил, что подход с этой стороны будет выглядеть как попытка развести нас на деньги, и испуганно сглотнул. Я демонстративно посмотрел на часы. – Есть способ поставить меня в положение, из которого только один выход… – затараторил он. – Посудите сами, если вы вырежете мне глаз и позволите помогать вам и дальше, то деваться мне будет некуда! Ольга сделала вид, что удивлена: – С чего это вдруг? – За головы людей, разыскиваемых Владетелями, больше двух золотых не платят… – криво усмехнулся маг. – Значит, если я останусь в живых, смогу убедить ап-Риддерка в том, что опасен не только ты, но и Ольга, и получу за ваши головы четыре монеты, то смогу оплатить учебу только до второй ступени. На которой до Первого Понимания еще ой как далеко… – А почему именно глаз, а не руку, почку, ухо или, скажем, мужское достоинство? – спросила Ольга. – Формировать потоки энергии одной рукой невозможно, и в академию с таким увечьем можно даже не соваться. Если вы вырежете мне почку, то потеряете дня четыре, дожидаясь, пока я начну нормально передвигаться. Потерю уха я как-нибудь переживу. А достоинство… – тут он сделал небольшую паузу и, оскалившись, решительно закончил: – …если вы лишите меня его, то я вас возненавижу. И сделаю все, чтобы отомстить. За то время, пока он все это говорил, Ольга забралась на нашу ветвь и, устроившись поудобнее, удовлетворенно кивнула: – Что ж, убедительно! – Если я правильно понял, то для того, чтобы вырастить новый глаз, тебе нужно доучиться не до четвертой, а до пятой ступени… – пытаясь протянуть время, буркнул я. – Обещанных десяти золотых на это не хватит. Парень поколебался, но жадничать не стал: – Четыре монеты я как-нибудь соберу… Способ был тем самым единственным и несравненным, на который я и рассчитывал. И формулировки, использованные ап-Куерресом, меня устраивали более чем. Но соглашаться с ходу я не стал, так как ждал реакции Фроловой. Вернее, хотел понять, почувствовала ли она логику разговора и сообразила ли, на что подписалась в процессе. К моей искренней радости, девушка не разочаровала – почувствовав, что я почему-то медлю, она задумалась, несколько секунд анализировала возможные причины, а затем сжала пальцами мое бедро и чуть напряженно, но уверенно заявила. На русском: – Макс, не грузись, я смогу! Ты только объясни, как его вырезать! – Нисколько не сомневаюсь. Но его ненависть к тебе в мои планы не входит… – ответил я. После чего перевел взгляд на Табаки и перешел на илли-ти: – Мы подумали, и я решил: твое предложение принимается. Мало того, для того, чтобы у тебя не было лишних соблазнов, после завершения контракта я заплачу тебе не десять, а пятнадцать золотых… …Чтобы маг не опростоволосился во время операции, я снял с него хомуты и дал полчаса времени на подготовку. А когда он восстановил кровообращение, слез с дерева и унесся в лес, протянул Ольге таблетку «боевого коктейля». Хорохориться девушка не стала. Наоборот, искренне поблагодарила, быстренько употребила «химию» по назначению, а когда та заработала, посмотрела на меня округлившимися глазами: |