Онлайн книга «Ежевичная зима»
– Этан? – сказала я в трубку. – Ты меня слышишь? – Я понуро повернулась к Эбби. – Думаю, телефон случайно включился в кармане. Я продолжала слушать, пока до меня не донесся приглушенный звук женского голоса. Я отсоединилась. – Что случилось? Что он сказал? Я вытерла со щеки слезу, ногой отбросила в сторону фотоальбом. – Полагаю, он с ней. – Откуда ты знаешь? – спросила Эбби. Я скрестила руки на груди и удрученно смотрела прямо перед собой. – Я слышала женский голос. – Клэр, это мог быть кто угодно. Например, официантка в ресторане. Я покачала головой. – Нет, это была она. Я точно знаю. Эбби протянула ко мне руку. – Перестань, еще не время оплакивать твой брак. Не торопись писать некролог. Подожди, пока Этан вернется из Портленда. Поговори с ним. А потом примешь решение. Я дернула плечом. – А пока у нас есть пицца и вино, – Эбби потянулась за пультом, – и замечательный фильм. В этот момент я была как никогда благодарна подруге. * * * Воскресным утром, перед тем как встретиться с Лилиан Шарп в Уиндермире, я заехала навестить дедушку Этана в реабилитационный центр. После неприятного разговора с Глендой в больнице границы были очерчены очень четко. Мне ясно дали понять, чтобы я держалась подальше от Уоррена. Но он сам позвонил мне и сказал, что скучает. Ради него я решила нарушить правила. – Как поживаешь? – сразу спросил он, стоило мне войти, и жестом подозвал меня к кровати. Комната походила на больничную палату, с той лишь разницей, что мебели было больше: диван, комод, платяной шкаф и маленький холодильник. – Бывало и лучше, – ответила я. – Работаю над одним материалом, и мои поиски с каждым днем все больше напоминают охоту за химерами. – О? Я начала вводить старика в курс дела, но в этот момент зазвонил мой телефон. Я достала его из сумки. – Этан, – объяснила я Уоррену, сбрасывая звонок и отправляя мобильный обратно в сумку. – Я волновался за вас, – сказал Уоррен. – Семейные проблемы? Я вздохнула. – Боюсь, что так. – Позволь мне рассказать тебе о моей жене, – старик, улыбаясь, смотрел на пятнышко на стене, как будто его любимая поглядывала на него оттуда. – Энни была очень на тебя похожа. Одухотворенная. Энергичная. Немного своенравная. Я улыбнулась. – Мне бы она понравилась. – Ты бы полюбила ее, Клэр. Она относилась к жизни со страстью, и с такой же страстью она относилась ко мне. Зазвонил телефон, стоявший рядом с постелью Уоррена. – Кто бы это мог быть? – Он удивленно посмотрел на аппарат и снял трубку. – Алло? – Уоррен долго молчал, в его глазах появилось разочарование. – Не могу поверить, что ты не нашел… Ты думал, что это… Хорошо… Нет, сейчас не время… Я позвоню тебе позже. Я взяла с прикроватного столика журнал и листала его, гадая, о чем это говорил Уоррен. Старик снова повернулся ко мне. – Прости, пожалуйста. Так о чем мы говорили? – О вашей жене. – Ах, да, моя жена. Я похлопала его по руке. – Уверена, что вам ее очень не хватает. – Да, – согласился Уоррен. – Потерять свою истинную любовь – все равно что лишиться правой руки. Как будто стал безруким. На все требуется больше усилий. После ее смерти все стало иначе. – Интересное сравнение. Я никогда об этом не задумывалась. Он кивнул. – Хочу сказать тебе кое-что, – старик сцепил руки. – Через несколько лет после свадьбы мы с ней расстались. Я недоверчиво покачала головой. – Что случилось? – Энни ушла от меня, – объяснил старик. – У меня не было романа на стороне в прямом смысле этого слова, но присутствовала непозволительная дружба с женщиной, секретаршей в офисе. Я удивленно подняла бровь. – Непозволительная? – Я был туп как пробка. Тридцатилетние мужчины все таковы, знаешь ли. Я согласно кивнула. – Все начиналось достаточно невинно, – продолжал Уоррен. – Я допоздна задерживался на работе. Мы флиртовали. Потом мы начали вместе заходить в бар, чтобы выпить по стаканчику после службы. Я играл с огнем. Энни об этом узнала. Она была вне себя от гнева, сразу собрала вещи и вернулась домой к матери. – Так вы думаете, что мне следовало бы уехать? – Нет. Я просто хочу сказать, что, когда потерял Энни, пусть даже на короткий период времени, я понял, насколько она мне дорога. Я никогда не забывал этот урок. Мы оба любили друг друга еще сильнее после этого срыва. Энни тоже оценила наш союз со временем. – Хотелось бы мне представить такой же счастливый конец, – заметила я. – Но Этан, кажется, видит конечный результат иначе. В комнату вошла медсестра и указала на часы. – Прошу прощения за то, что прерываю вас, мистер Кенсингтон, но сейчас у вас физиотерапия. Старик кивнул и поднял палец. – Одну минуту, – попросил он и повернулся ко мне. – Позвони ему сама, дай ему возможность проявить себя. Вспомни обо мне и Энни. Я обняла старика. – Вы правы, Уоррен, спасибо. Медсестра помогла ему выбраться из постели. – Они только даром теряют со мной время, – игриво заметил Уоррен, – нечего возиться со старикашкой. – Старикашке нужна физиотерапия, – парировала медсестра. Уоррен подмигнул мне. – Нам не удалось поговорить о твоей статье, – сказал он. – Гленда будет рада, – ответила я. – Она запретила мне беспокоить вас любыми – о, как же она выразилась? – Ах, да, драмами. – К черту Гленду, – грубо отрезал Уоррен. Я знала, что он любил свою невестку, но не ее навязчивость. – Возвращайся как можно скорее и расскажи мне о своей статье. Я кивнула. – Обязательно. – А теперь позвони мужу, – напомнил Уоррен, когда медсестра уже выводила его в коридор. – Обещаешь? – Обещаю. * * * Я вышла из такси перед домом Лилиан Шарп в Уиндермире. Именно по таким местам мои родители катались по воскресеньям, мечтая о лучшей жизни, когда я была еще ребенком. Я оглядела огромный дом. Лилиан была права. У него был такой вид, будто в него очень давно никто не заглядывал. Краска облупилась. Покрытый мхом шифер на крыше выглядел безрадостно. И хотя лужайку косили, а клумбы пропалывали, сад не смотрелся таким ухоженным, как у соседей. Я посмотрела на пустую подъездную дорожку, потом взглянула на часы. Я приехала на пять минут раньше. Присев на каменный столбик, я стала дожидаться приезда Лилиан. Мое сердце трепетало при мысли о том, что я, возможно, стану на шаг ближе к разгадке тайны исчезновения Дэниела Рэя. |