Онлайн книга «Сразу и навсегда»
– А как насчет других небылиц? – спросила она. – Хм-м… Он немного подумал. Только что солгал Таю и Мэтту, утверждая, что не ищет серьезных отношений. Не то чтобы он собирался это сказать. Что, возможно, засчитается ему как еще одна ложь. – Утром я сказал Тоби, что Санта-Клаус есть на самом деле, жив и здоров и, пока мы разговариваем, мастерит игрушки. – Но это так мило, Джош! Их щеки были прижаты друг к другу. Он ощущал тепло ее тела. Одной рукой Грейс обнимала его за шею, пальцы играли волосами, отчего Джошу хотелось замурлыкать, как большой кошке. – Мило, – повторил он. – Да. Она прильнула к нему. – Именно мило. – Но я таким себя не чувствую, Грейс. Она намеренно потерлась о молнию его брюк. Слегка натянувшуюся молнию. – М-м… полагаю, что нет, – пробормотала она. – «Мило» – это совсем не то определение. И снова стала раскачиваться, тихо смеясь, когда он с силой сжал ее. Его рука лежала слишком низко у нее на спине и буквально чесалась от желания передвинуться еще ниже, провести по голой ноге и забраться под юбку. Он весь день подумывал сделать это или что-то подобное. Вернее, два чертовых дня, с того вечера у бассейна, когда держал в объятиях ее, голую и мокрую. Нет, не так. Он думал о том, как бы добраться до Грейс, с той минуты, как случайно нанял ее выгуливать Танка, а она позвонила и сообщила, что собака потерялась. Он даже сейчас видел ее, стоявшую на берегу. Тогда сарафан льнул к ней, как вторая кожа, и был совсем прозрачным. Она выглядела поцелованной солнцем богиней. Они едва не столкнулись с другой парой. Люсиль и мистер Вуковски. Мистеру Вуковски было восемьдесят, но все зубы у него свои, до сих пор водит машину, так что все пожилое население женского пола постоянно за ним гонялось. – В такую ночь обязательно повезет, верно, мальчик? – подмигнул он Джошу. Он и Люсиль проплыли мимо. Джош посмотрел на Грейс. – Эта ночь просто создана для чего-то. Музыка снова сменилась, на этот раз быстрой ритмичной песней. Ночь наступала, и от солнца осталось лишь слабое розовое свечение на горизонте. Люди вокруг танцевали, смеялись, разговаривали, пили. Никто не обращал на них внимания. Поэтому Джош взял Грейс за руку и увел. В баре заправлял его старый друг Форд Уокер. – Как дела? – спросил он. – Слышал, малыш делает успехи. – Ученик недели, – гордо произнес Джош. – Грейс, что будешь пить? – Пиво, пожалуйста. Форд принес две бутылки. – Теперь, когда у тебя будет полно свободного времени, я смогу заполучить нового игрока в нашу баскетбольную команду, верно? Трое на трое. А то после того как Сойер сбежал под предлогом, что потянул ахиллово сухожилие, нас осталось двое. Джекс и я. Нам нужен твой рост. – Рассчитывай на меня, – пообещал Джош и увел Грейс на причал, освещенный гирляндами белых праздничных, мигавших в темноте огоньков. Вместо того чтобы пройти до самого конца, где они были бы у всех на виду, как в аквариуме, он показал на деревянную лестницу, которая вела к пляжу. Песок был влажен и податлив. Прибой шумел так, что заглушал звуки веселья. Они шли и пили на ходу пиво. Это была долгая неделя, большая неделя. Неделя необратимых изменений. Джон наделал много ошибок в жизни и пытался на них учиться. И уж определенно старался их не повторять. Пока что его любимой ошибкой оставался найм Грейс. Из-за нее он дошел до того, что продал практику и собирался жить так, как больше ему подходило. И хотя он знал, что она должна уехать, все равно ощущение счастья оставалось. – Тебе звонили после собеседования? – спросил он, делая все, чтобы выглядеть незаинтересованным. – По-моему, и Сиэтл, и Портленд собираются предложить мне работу. В обоих местах есть немало возможностей в моей области. Не только он старательно изображал безразличие. Недаром она отвернулась. Он остановился, приподнял ее подбородок и испытующе заглянул в глаза. – Ты именно этого хочешь? – Я работаю над тем, чтобы это выяснить. В ее беззащитных глазах светились надежда и мечты, сомнения и страх. Именно страх тронул Джоша больше всего. Она стояла на перекрестке дорог, и он был рядом, желая сделать все как можно лучше. Как правильнее. – Я не оправдал ожиданий отца, когда продал практику. Но сделал это в надежде, что он поймет, – тихо сказал он и, помедлив, добавил: – Может, и тебе стоит брать в расчет не родительские ожидания, а то, что для тебя лучше всего. Грейс с глубоким вздохом кивнула: – Знаю. Но я так долго этим жила. Не сразу и поймешь, чего жду от жизни я сама. Они долго смотрели, как упорно штурмует берег океан. Молчать было легко, и Джош впервые осознал, что, как ни странно, их проблемы не так уж отличаются. – Как насчет тебя? – спросила она наконец. – Чего ты хочешь для себя? Чего он хочет? Изменить ситуацию. Для того, чтобы и она поняла, чего хочет. – Мне нужно свободное время. Чтобы перевести дух. – И ты думаешь, что теперь это получится? – Иисусе, надеюсь, что так. Я слишком мало вижусь с Тоби. – Сегодня я помогала ему рисовать фамильное древо. Вы с его матерью не были женаты? – Нет. И даже, считай, не встречались. – Одноразовый секс? – Что-то вроде. Она выжидающе уставилась на него. Он громко выдохнул. Неужели действительно собирается это сделать? Он никогда на такое не решался. – Ты просто многого обо мне не знаешь. В детстве я вовсе не был крутым. – Да. Болван с задержкой развития. Он покачал головой. Грейс улыбнулась. – Люди любят поговорить о тебе. Да. И он это обожал. – Ну, к окончанию школы я почти не изменился с тех времен, когда меня раздели и привязали к флагштоку. – Что?! Она выпрямилась, бешено сверкая глазами. – Кто это сделал?! – Полегче, Тигр. Я просто говорю, что когда в детстве тебя постоянно донимают, ты не совсем готов к тому, что вдруг вырастаешь на целый фут и женщины начинают уделять тебе внимание. А потом прибавь еще несколько лет и буквы «ДМ» после своего имени, и все становится еще хуже. – Так женщины стали бросаться тебе на шею? – ахнула она. – Должно быть, это несколько облегчило твою боль. Да. И даже намного. Но это не означает, будто он сразу понял, что делает. |