Онлайн книга «Розовая пантера»
|
— С чего ты взяла, что я люблю кошек? — Ты? Ты не любишь кошек? — Она смотрела на него и хлопала глазами, как будто видела летающую тарелку, битком набитую инопланетными существами, которая только что приземлилась у ее ног. — А кто такой Сергей? — Сергей — это мой отчим, мамин муж. — Я люблю кошек. Обожаю кошек, знаешь, всю жизнь мечтал… — Правда? — Правда. А почему ты плакала? — Не знаю, у меня бывает иногда. Ты его возьмешь? — А у меня есть выбор? — Если не хочешь… Есть выбор, я думаю… «Ошибаешься, — подумал Алексей. — Ох как ошибаешься. Я бы притащил домой десяток кошек, я бы обвешался ими с ног до головы, наверное, потому что…» — Давай сюда это симпатичное животное. — Держи. — Она передала ему котенка вместе с розовыми ворсинками от своего джемпера, которые тот решил прихватить на память о своей первой хозяйке. — Кажется, он меня больше любит, — простонал Алексей, почувствовав, как зверь вцепился в него когтями. — Просто жить без меня не может… Она улыбалась, поглаживая котенка, намертво прилипшего к его груди. — Ладно, я побежала. Мне еще уроки делать. — Так я тебя провожу… — Нет, не надо! — Она отчаянно жестикулировала. — Мне здесь близко — видишь, вон тот дом. Не надо, а то увидит, потом начнутся допросы… До свидания, мой хороший! Последние ее слова были обращены, естественно, к кошке. — Эй! — окликнул он, когда она была уже на расстоянии нескольких шагов. — Завтра увидимся? — Да, конечно! — Так завтра не моя смена! У меня выходной! А потом воскресенье… — Тогда приходи сюда! — А во сколько? — Часов в шесть! «Часов в шесть, — мысленно повторил Алексей с интонацией приговоренного к смерти. — Не в шесть часов, а часов в шесть. Это значит, что кто-то из нас должен отираться возле этого дерева с пяти до семи. Интересно было бы знать, кто именно?» Он открывал дверь ключами, стараясь не шуметь: мама скорее всего еще не легла, она никогда не ложится, не дождавшись его, и все же Алексею не хотелось, чтобы она увидела его сразу с порога с этим замызганным клубком шерсти на груди. «Интересно, а моя мама любит кошек? А папа?» Вопросы эти в данной ситуации были уже скорее риторическими. Отца, к счастью, не было дома — снова ушел на сутки. Бесшумно захлопнув дверь, он наклонился развязать ботинки и обнаружил на полу рядом с полкой туфли. Знакомые ярко-красные туфли на тонкой и высокой шпильке, каких его мама даже в самой ранней молодости, наверное, не носила. «Черт», — простонал он мысленно, не находя других слов и втайне подозревая, что это не просто ругательство, а эпитет, которым он в сердцах наградил конкретного человека. То есть конкретную женщину, которая на черта внешне была совсем не похожа. Только вот какую из них двоих? В этом он не успел разобраться — все еще склонившись над ботинками, увидел в поле зрения приближающиеся к нему в тапочках ноги обладательницы красных туфель. Блеснули черным глянцем капроновые чулки… — Алексей! — всплеснула руками мать, появившись почти сразу же из-за спины Людмилы. — Ну Алексей. Уже двадцать два года Алексей… Людмила стояла, сложив на груди руки, в черном облегающем платье со стразами, с высокой прической, прихваченной рубинового цвета заколкой, с рубинами в ушах, в облаке «Черутти» — и в клетчатых тапочках, которые на два размера превосходили размер ее ноги. — Господи, что это? — снова всплеснула руками Анна Сергеевна. — Это? — Алексей лихо, с первой попытки отодрал пронзительно каркающую кошку от груди и бережно усадил на пол. — Это кот. То есть, я хотел сказать, кошка, мать ее… была вороной, кажется. Поэтому она так странно мяукает. Не обращайте внимания. — Вороны не рожают кошек, — послышался холодный голос Людмилы. — Где ты был? Ты пьяный? — Наглухо, — подтвердил Алексей, шатнувшись в сторону и икнув для большей убедительности. — Я наглухо пьяный, а вороны вообще не рожают. Они яйца откладывают. — Где ты был? — снова повторила она вопрос, оставшийся без ответа. — В зоопарке, где же еще. На выставке редких животных. Вот, прихватил с собой один экземпляр. Хотел вас порадовать… — Алексей, прекрати паясничать! — почти прокричала мать. Он подошел, легонько обнял за плечи их обеих, заранее зная, что это окажется пустым утешением. — Ты же ушел, сказал, что в театр… — Я и шел в театр. Честное слово. А попал в зоопарк. Такое бывает. Да успокойся, мама. Ну вот же я, ничего не случилось. А мы сами разберемся с Людмилой. Правда, Людочка? Людмила молчала, благоухая «Черутти». — Пойдем. — Он потянул ее за собой в комнату и снова обернулся к матери. — Мам, прости. Этого кота на самом деле больше некуда было девать. Абсолютно некуда, пришлось взять его с собой. Но он ничего, нормальный кот, мам. Правда, с ним даже дружить можно… — Ты же сказал, что это кошка? — Ну кошка, какая разница… — Большая! Что ты с котятами собираешься делать? Топить? — Мама! — укоризненно ответил Алексей. — Она же еще не беременная! Она же еще маленькая совсем… — Маленькая, так вырастет! — Ну вот когда вырастет… Анна Сергеевна подняла котенка с пола. — Шерсть какая-то розовая в когтях… Откуда это? Людмила метнула взгляд в сторону котенка — короткий, но многозначительный. Алексей поспешил затолкать ее в комнату, сделав вид, что не расслышал вопроса. — Алеша, ты кушать-то будешь? — Нет, спасибо, мам, я курицу поел. — Курицу?.. — Да, что-то мне сегодня захотелось… Он закрыл дверь, позволив Анне Сергеевне переварить поступившую информацию. — Может, ты беременный, — послышалось из глубины комнаты. Он обернулся — Людмила стояла спиной. Она знала, что он терпеть не может куриное мясо. Алексей молчал. Он на самом деле просто не знал, что сказать. Паяц, проснувшийся в нем на пороге, хихикая и растягивая в кривой усмешке губы, настойчиво нашептывал на ухо: «В слезах отчаянья Людмила от ужаса лицо закрыла — увы, что ждет ее теперь!» Но это был не вариант. Разыгрывать фарс дальше не хотелось, да и не имело смысла. — Извини. Ты меня ждала, а я не пришел. Я подлец, наверное. — Можно было заранее позвонить и сказать, что у тебя другие планы. — Можно было. Если бы они были, эти другие планы. Но я честно шел в театр. |