Онлайн книга «Жаркая ночь»
|
– Н-не с-сомневаюсь. На обеденном столе лежал пластиковый пакет, из которого выглядывала веревка. – Это та самая веревка, которую я попросил купить? Элани помертвела. – Нет. То есть да. Я решила, что мне не нравятся такие игры. Люсьен быстро вскрыл упаковку и оценил толщину веревки. – Но сначала ты согласилась. Меня можно простить за то, что я был сбит с толку. – Это не секс. Так мне сказал детектив. – Детектив? – Люсьен казался огорченным. – Ты что, следила за мной? – Я из богатой семьи. Как только я знакомлюсь с кем-нибудь, то обязательно должна проверить его. Это обычный порядок, и ничего личного. – Значит, ты никогда не верила мне. – Люсьен почувствовал себя по-настоящему задетым. – А чему я должна верить? Ты лгал мне с самого начала! Кто ты на самом деле, Марк? И какого черта тебе нужно от меня? Люсьен достал веревку, и пластиковый пакет спланировал на пол. На миг у него появилось желание сказать ей всю правду, только чтобы развлечься, глядя на ее реакцию, но время поджимало. Он сделал шаг к Элани. – Ничего, – абсолютно искренне заявил он. – И никогда не было нужно. Отступать Элани было некуда, с обеденным столом за спиной она оказалась в ловушке. Ее губы затряслись, и рот потерял очертания. – Марк, пожалуйста, пожалуйста, уходи. Я не хочу, чтобы ты оставался здесь. Мягким движением рук, затянутых в перчатки, Люсьен погладил веревку. – Только один поцелуй, – проникновенно попросил он, прижимая ее к кромке стола. – Прощальный поцелуй. Элани отчаянно тряхнула головой. – Нет! Точным движением Люсьен перекинул веревку через ее шею. – Скажи, что любишь меня, – приказал он. Она попыталась выскользнуть, как угорь. Глаза Элани стали огромными, как блюдца, и в них застыл ужас. – Марк, я не могу. Мне не нравится играть в эти игры. – Скажи, – настаивал он. – Нет, – прошептала она. – Но почему? В последний раз. Ну! Зажмурив глаза, Элани сдавленно произнесла: – Я… я тебя люблю. Вот они – магические слова, которых он так ждал! Волна возбуждения достигла точки невозврата. Назад пути не было. Облизнув губы, Люсьен улыбнулся, и тут она все поняла. Глаза ее чуть не вылезли из орбит, но прежде чем ей удалось набрать воздуха и крикнуть, волна рухнула вниз. Люсьен рывком повернул ее спиной к себе, замотал веревку на шее и с силой вздернул тело вверх. Щелк. Это сломалась ее шея. Висевшая над ним люстра заливала Люсьена ярким светом, словно актера на подмостках. Его мышцы вибрировали с немыслимой силой, пока жизнь уходила из ее тела, в голове бушевал настоящий шторм. Он вслушивался в него, высоко подняв тело Элани, и чувствовал одновременно ярость, голод и жажду. Потом напряжение спало. Это было прекрасно. Люсьен опустил руки, и бездыханное тело рухнуло на пол. Потом он тщательно уложил ее так, чтобы содержимое мочевого пузыря и кишечника вытекло точно под люстрой. Выпрямившись, Люсьен почувствовал себя обновленным. Он вытер перчатки о штаны и посмотрел вверх на люстру, прикидывая ее высоту, затем, пододвинув стол, распустил веревку и быстро принялся за работу. Прижав кулаки ко рту, Эбби молча смотрела на дорогу. Зан быстро вел машину какими-то неведомыми ей короткими путями и притормозил только тогда, когда она, повернувшись к нему, коротко произнесла: – Здесь налево, на Марголис-драйв… У дома Элани она не заметила других машин, кроме золотистого «рено» Элани. В окнах горел свет, и Эбби, выскочив из машины, помчалась через лужайку, цепляясь ногами за мокрый дерн. Она резко нажала на кнопку звонка, потом заколотила в дверь кулаками. – Элани! Ты там? Никакого ответа. С каждой секундой молчание становилось все более зловещим. В этот момент к ней подошел Зан. – Успокойся, – сказал он тихо. – Как я могу успокоиться? Видишь, свет горит и машина на месте. Марк только недавно был возле ее двери с ключами в кармане… – Эбби посмотрела на часы. – И Элани, разумеется, знает, что я вот-вот приеду. Тогда почему она не отвечает? Зан в недоумении покачал головой. Вытащив телефон из сумки, Эбби набрала номер службы спасения. Дождавшись ответа, она отчетливо произнесла: – Я – Эбби Мейтленд и сейчас нахожусь рядом с домом подруги на Марголис-драйв, номер 1800. Боюсь, у нее в доме произошло несчастье. У меня есть основания думать, что в этом виноват ее приятель. Могли бы вы прислать кого-нибудь? Да, конечно, я жду. Поторопитесь, очень вас прошу. Дав отбой, Эбби повернулась к двери и только тут заметила, что Зан, опустившись на колени и зажав в зубах фонарик-карандаш, расстегивает кожаную сумку. Вынув инструменты, он тут же принялся за работу. Эбби нахмурилась. – Это, кажется, незаконно? Зан коротко кивнул: – Конечно, незаконно. А ты предпочитаешь ждать, когда приедут копы? – О Господи, нет! – Эбби вздохнула. – Ладно, продолжай. – Понимаешь, я бы не делал этого, но у меня плохое предчувствие. Через пару минут замок сдался, и Зан толкнул дверь. Когда они вошли, их встретила гнетущая тишина. Дом казался пустым, и если бы не свет… По спине Эбби побежала струйка холодного пота. В тот момент, когда они миновали арку, ведущую в гостиную, массивые старинные часы начали бесстрастно отбивать четверть часа. – Элани! – громко крикнула Эбби, уже не надеясь услышать ответ. Дверь в столовую была приоткрыта, и вдруг тишина стала прекращаться в какой-то неясный, ритмичный звук. Скрип-скрип. Скрип-скрип. Потом до них донесся тяжелый запах, непонятный, но не подходивший к данному месту. Рука Зана напряглась. – Постой, Эбби… Но было уже поздно. От легкого прикосновения дверь распахнулась, и в свете люстры перед ними предстала чудовищная картина. Сверкающий чистотой стол был сдвинут к стене, стул перевернут, на полу валялся пластиковый пакет, а на люстре… Зан скрипнул зубами и потянул Эбби назад. На люстре висела Элани; ее голова была повернута под немыслимым углом. Скрип-скрип-скрип. Это поскрипывала веревка, на которой раскачивалась Элани. Эбби на мгновение показалось, что ее сердце остановилось. |