Онлайн книга «Жаркая ночь»
|
– Да где же наконец полиция? – завопила Бриджет. Эбби быстро подошла к соперникам и встала между ними. – Не надо, – свистящим шепотом попросила она. – Пожалуйста! Однако Люсьен бесцеремонно отодвинул ее в сторону и схватил Зана за руку. – Может, выйдем, и выясним отношения как джентльмены? – с притворной ласковостью предложил он. – Убери руку, если не хочешь ее лишиться, – столь же вежливо ответил Зан. Люсьен едко улыбнулся и потащил его к дверям. Затем последовала какая-то нереальная сцена, в которой мелькали конечности, слышалось буханье ударов, а потом все замолкло. Люсьен валялся на полу лицом вниз, а Зан стоял над ним, вывернув ему руку вверх. Эбби тут же кинулась к ним и принялась оттаскивать Зана от Люсьена. – Ты что, с ума сошел? – выкрикнула она. – Отпусти немедленно! Зан выпрямился и отряхнул смокинг. – Он сам напросился, ты разве не видела? Люсьен пытался сесть, из его носа прямо на белую рубашку стекала кровь. Люсьен посмотрел вверх на Зана; его бесцветные глаза были странно спокойны. – Ты еще пожалеешь об этом, гаденыш! – прошипел он. Зан посмотрел на Эбби. – Я знаю. – Да, это совершенно точно! – выступила вперед Бриджет. – Полиция вот-вот приедет, так что не вздумайте напасть еще на кого-нибудь! – Нет, мадам, – равнодушно ответил Зан. – Мне достаточно одного этого парня. Люсьен попытался встать, и Бриджет с Питером бросились к нему, чтобы помочь, но он оттолкнул их и, одернув одежду, прижал платок к носу, а затем укоризненно посмотрел на Эбби. – Так значит, это и есть ваш любовник? – Он улыбнулся, как бы осуждая себя. – Боже мой! Я сделал из себя посмешище. – О Господи, нет! – Бриджет схватила его за руку. – Мистер Хавертон, пожалуйста, не думайте… – Перестаньте. – Люсьен вырвал руку. – С меня довольно. – Но… – Ни слова больше. Это какой-то сумасшедший дом. Дайте мне выйти отсюда, ради Бога. – Он не спеша двинулся к выходу. Присутствующие зашумели, но Люсьен, казалось, не обращал на них никакого внимания. – Эбби? – Питер постучал палкой, чтобы привлечь ее внимание. – Это правда? Вы и в самом деле привели сюда, на открытие, этого человека? Эбби беспомощно посмотрела на Зана – его лицо было жестким и суровым. – Я… – Знаю, что вы очень переживали после смерти Элани. – Голос Питера звенел от злости. – И мне больно это делать, но если вы не можете организовать вашу частную жизнь так, чтобы не оскорблять наиболее уважаемых постоянных клиентов нашей организации, тогда вам не место в ней. Просто уйдите и не возвращайтесь. Вы получите плату за две недели плюс выходное пособие, обещаю. – Питер, я… – Мне не нужны никакие объяснения, – отрезал Питер. – Просто уйдите, и все. Это мое окончательное решение. Эбби кивнула, но не двинулась с места. У нее было такое чувство, будто ее несет по волнам без руля и без ветрил. – А вы, молодой человек, – Питер вскинул свою бородку в направлении Зана, – немедленно покиньте помещение. Сейчас сюда прибудут полицейские, и вряд ли вас это обрадует. Зан вздохнул: – Да, сэр, извините за беспокойство, сэр, – бросил красноречивый взгляд на Эбби и вышел из зала. Эбби посмотрела на злобные лица Бриджет и Питера, потом перевела взгляд на Дови, и ей показалось, что он вот-вот заплачет. Судя по всему, они теперь ждали заключительной сцены этой мелодрамы. Не в силах больше выносить весь этот спектакль, Эбби развернулась и двинулась через зал с крутящимися рыбами. Она плыла сквозь эту гротескную водную карусель мимо затонувших останков со странным чувством, будто знает, что пережил этот корабль. Забрав из раздевалки сумку и накидку, она вышла на лестницу. Зан ждал ее на ступеньках, и она посмотрела на него сверху вниз. Ветер, налетев с океана, прижал волосы к ее лицу, но она не убрала их. – Эбби, – Зан потупился, – даже не знаю, что сказать. – И не надо. – Собственный голос доносился до Эбби словно издалека. – Тут нечего говорить. – Мне так жаль… Эбби кивнула: – Конечно. Не сомневаюсь. Никогда не сомневалась в твоей искренности. Тебе всегда жаль. Зан сжал губы. – Я не собирался навредить тебе. Вздрогнув, Эбби закуталась в накидку. – Со мной такое происходит уже не первый раз, – сказала она все таким же безжизненным голосом. – С Джимми, моим бывшим приятелем из Атланты, я работала в одной галерее, и он из ревности наехал на моего босса, причинил ему увечья. Это было так ужасно! Меня, конечно, тотчас же выгнали… – Но, Эбби, теперь все будет по-другому, – взволнованно проговорил Зан. – Я… – Нет, сейчас все намного хуже. – Голос Эбби задрожал. – Работа в той галерее была не так важна для моей карьеры, как эта, и я не беспокоилась о Джимми, как беспокоюсь о тебе. – И все равно это не катастрофа; ты непременно найдешь другую работу, – принялся уговаривать Зан. – Ты талантливая, умная и заслуживаешь лучшего, чем этот клоповник. – Может быть, и так, – Эбби вздохнула, – но я должна сама решать такие вещи. И потом: как я могу оставаться с человеком, с которым невозможно показаться на людях, который каждую минуту готов выкинуть что-нибудь ужасное и поставить меня в неловкое положение. – О Господи, Эбби, да разве я… – Он удивленно посмотрел на нее. – Я совсем не такой и все время подпирал стену, клянусь! Я никогда… – Не сомневаюсь, ты и правда никогда, – оборвала его Эбби. – Скажи еще «мне так жаль». Только все это я уже слышала, и не один раз, так что не уверена, что захочу услышать это снова. Зан побледнел. – Пожалуй, мне лучше уйти, – тихо сказал он, – пока я не разрушил твою жизнь еще больше. – В моей жизни ничего не осталось, что бы ты мог разрушить, – произнесла Эбби бесцветным голосом. Зан посмотрел себе под ноги. – Тогда до свидания, и еще раз прости. – Широко шагая, он пошел прочь, и Эбби следила за ним все время, пока он не повернул за угол и не скрылся в темноте. Лишь через какое-то время до нее стало доходить происходящее вокруг. Посетители, покидавшие музей, обходили ее далеко стороной, и тут она сообразила, что ей не на чем ехать, но в данных условиях это даже позабавило ее. Она повернулась и не раздумывая направилась к кустам, которые росли вдоль старого здания музея; за ними имелась пешеходная дорожка, которая с обрыва зигзагом спускалась к общественному пляжу. |