Онлайн книга «Повод для знакомства»
|
— Похоже, ты чем-то расстроен? — Да, я расстроен и угнетен, — наконец подал голос Колин, решив хоть немного прояснить ситуацию. — Чем именно? — Тем, что никак не могу понять, в какую игру ты со мной играешь? — Бедняжка Колин, — промурлыкала Паола, взлохматив его волосы. — Ты всегда отличался чисто ковбойской сообразительностью. — Что ты имеешь в виду? — насупился муж. — А то, что ковбои разбираются только в лошадях или виски. Все остальное ставит их в тупик. — Тогда сама объясни, какого черта ты сюда притащилась? — рассвирепел Колин. В этот момент Паола испытала настоящее возбуждение: ей всегда нравилось доводить мужа до белого каления. Чтобы разозлить его еще больше, она даже снисходительно похлопала его по щеке. Колин прищурился, и глаза его недобро сверкнули. — Напрасно ты себе это позволяешь! — Почему же напрасно? — усмехнулась жена. — Ты — моя добыча, Колин, поэтому я всегда могу тебя выследить и подстрелить, а потом повесить твою рогатую голову над моим камином. Она хотела повторить свой жест, но муж поймал ее руку, сильно сжал и резко отвел в сторону. — Прекрати! Из того, что сейчас произошло между нами, еще ничего не следует. — А вот здесь ты ошибаешься, дружок, — медоточивым голосом пропела Паола. — Из этого последует все, чего я захочу. — И чего же ты хочешь? — Для начала съездить в город и привезти Берта. Как же я соскучилась по моему черноглазому малышу! — с чувством воскликнула она. — А дальше? — А дальше мы устроим маленький семейный праздник и заживем все вместе так, как это было раньше. Надеюсь, ты ничего не имеешь против, и мне не надо снова напоминать о том, что я — твоя законная жена и мать твоего ребенка? Колин тяжело вздохнул и красноречиво развел руками. — Ну то-то же, — отворачиваясь от него, удовлетворенно заметила Паола. А ее муж в этот момент с горечью думал, что совсем не о таком семейном счастье он мечтал всего лишь сутки назад… Едва дождавшись, когда красный «понтиак» жены вырулит на дорогу и направится в сторону Сан-Эстевеса, Колин бросился к дому соседки. Входная дверь оказалась заперта, но его насторожило и встревожило даже не это, а то что все ставни были закрыты, отчего дом имел нежилой вид. Колин взбежал на крыльцо и несколько раз с силой постучал в дверь. Ответом ему была лишь тишина. Тут он вспомнил об осле и кинулся в сарай. Вид пустого стойла поразил его даже больше, чем вид запертого дома. Что могло случиться со вчерашнего вечера и куда делись Сандра и Подкидыш? Чтобы увезти обоих, потребовался бы небольшой грузовик, однако такая машина не смогла бы проехать незамеченной мимо его дома… «Мимо дома», — мысленно повторил он, холодея от ужаса. Ну конечно, конюшня, в которой он развлекался со своей женой, находилась всего в паре сотен ярдов от его дома. Пока он был там, то, естественно, ничего не слышал. Впрочем, не столько эта мысль, сколько другая, леденящая душу, поразила Колина. Паола так громко стонала, а дверь в конюшню была приоткрыта… А что, если Сандра решила его навестить и, не найдя дома, направилась к конюшне? Боже, ничего более страшного и быть не может! И тут его размышления прервал отдаленный ослиный рев. Колин вздрогнул от радости. Кажется, он напрасно беспокоился. Сандра всего лишь решила устроить себе утреннюю прогулку на осле… или вместе с ним. Выскочив из сарая на открытое место, он снова прислушался, и повторный рев не заставил себя долго ждать. Странно было лишь то, что этот требовательный глас доносился со стороны его собственного загона, а не из загона Сандры, который он собственноручно починил на второй день их знакомства. Однако раздумывать было некогда, и Колин побежал обратно. Велико же было его изумление, когда он увидел собственный загон, размером с половину футбольного поля, поскольку предназначался не менее чем для дюжины лошадей, и посреди него — маленькую фигурку отчаянно ревущего осла. Вероятно, Подкидыш испугался своего одиночества и решил, что его снова бросили, вот и надрывался во всю мощь своей ослиной глотки. При виде осла ковбой интуитивно почувствовал, что сбываются худшие его опасения. Зная, как сильно Сандра привязалась к животному, можно было не сомневаться в том, что она подбросила его Колину, который предлагал то пристрелить Подкидыша, то кастрировать, лишь в силу из ряда вон выходящих обстоятельств. А что могло случиться из ряда вон выходящего со вчерашнего вечера? Сандре позвонили из Нью-Йорка, и она срочно уехала в аэропорт? Но как бы она ни спешила, их дома находятся совсем рядом, поэтому непременно зашла бы к нему, чтобы попросить присмотреть за Подкидышем. Вероятно, именно так все и было. Она заглянула к нему в дом, никого не застала и направилась к конюшне, где и увидела весьма пикантную, если не сказать больше, сцену… Впрочем, мог быть и еще один вариант. Если у Колина внезапно объявилась жена, то почему бы у Сандры не мог внезапно объявиться муж, который силой или угрозами увез ее с собой? Она говорила, что ее Джузеппе — итальянец. Кому, как не Колину, женатому на итальянке, знать непредсказуемость темпераментных южных натур! Но нет, не стоило заблуждаться. Скорее всего, Сандра увидела его с Паолой, после чего, оскорбленная в лучших чувствах, — и здесь он чудовищно перед ней виноват! — бросила дом и осла, чтобы немедленно убежать куда подальше. И во всем этом повинна его благоверная, которая сначала целый год числилась в утопших, а потом всплыла на поверхность как ни в чем не бывало! Да, стоило Паоле спустя столько времени появиться всего на один день, как она мгновенно, подобно страшному тропическому урагану, разрушила его личную, с таким трудом наладившуюся жизнь. И после этого она еще хочет остаться с ним и начать все заново! Нет, этому не бывать! Приняв решение, Колин начал действовать четко и быстро. Для начала он загнал осла в конюшню, немилосердно пиная ногами или таща за уши, когда тот пытался упираться. Затем, поместив его в свободное стойло, запер конюшню и бросился в дом. Там Колин включил автоответчик и, лихорадочно собирая вещи, наговорил сообщение для жены: — Паола, когда ты услышишь это сообщение, я буду уже далеко. При встрече я не смог сказать тебе самого главного, поэтому говорю сейчас. У меня есть другая женщина, которую зовут Сандра. Я познакомился с ней совсем недавно, но понял, что мне нужна только она. Я люблю ее, да и сам ей не безразличен. Поэтому у меня к тебе просьба: давай расстанемся по-хорошему… Задохнувшись от волнения, он замолчал. Потом глотнул воздуха и заговорил снова: — Пожалуйста, уйди из моей жизни, не затевая скандала. В этом случае я заплачу тебе за развод столько денег, что ты сможешь безбедно прожить несколько лет, пока не найдешь себе подходящего мужчину. И я заплачу вдвое больше, если ты согласишься оставить Берта со мной. Разумеется, ты будешь видеться с ним, когда захочешь… Подумай над моим предложением. Надеюсь, что к моему возвращению тебя здесь уже не будет. Если же возникнут какие-то юридические сложности, то мы всегда сможем уладить их через наших адвокатов. Очень надеюсь на твое понимание… Прощай. |