Онлайн книга «Влюбленный мститель»
|
В следующее мгновение кто-то рывком поставил ее на ноги. Это был Уэйд Драйден. Он, скорее всего, тоже не вполне понимал, что происходит, и изрыгал жуткие проклятия, поминая всех на свете. Он потащил Хлою вслед за собой в храм. Впав в оцепенение, она не сводила глаз с его губ, безнадежно пытаясь понять, что он ей говорит. Уэйд же свирепо встряхнул ее и наградил звонкой пощечиной. – Слушай меня, черт возьми! Оставайся здесь и не вздумай отойти хотя бы на шаг! Если ослушаешься – пеняй на себя! Усилием воли Хлоя сосредоточила на нем взгляд – было видно, что от безумной ярости глаза Драйдена сузились. – Сын мой! – воскликнул высокий голос за спиной у Хлои, и она поняла, что в храме есть кто-то еще. Это был пастор в темном сюртуке. – Не будь так жесток! – укоризненно произнес он, и Драйден от злости заскрежетал зубами. – Займитесь делами, ваше преподобие, и не мешайте мне заниматься своими! – огрызнулся он. Ответ священника заглушили треск револьверных выстрелов и свист пуль, вонзавшихся снаружи в боковую стену храма. Хлоя вскрикнула, но Уэйд тут же велел ей замолчать и оттолкнул в сторону. Чтобы не упасть, Хлоя ухватилась за маленький столик, стоявший у входа. Найдя в себе еще силы, она лягнула Драйдена в ногу, в ответ на что тот не замедлил ударить ее по лицу. Хлоя отлетела от удара, но удержалась на ногах, привалившись спиной к стене. – Послушайте! – запротестовал священник и попытался встать между Драйденом и Хлоей. – Нельзя же так! Я понимаю, что вы не в себе, мистер Драйден, но избивать сию юную особу нет никакой необходимости! Уэйд не обратил на него ни малейшего внимания, устремив взгляд на открытые двери. Хлоя увидела, что он уже сжимает в руке револьвер и готов в любой момент открыть стрельбу. В ушах у нее стоял несмолкаемый шум и звон, во рту пересохло, а щека горела от оплеухи. Снадобье, которым ее совсем недавно опоил Драйден, все еще сохраняло свое действие, и Хлоя не сразу оценила обстановку. Она ощущала опасность, угрожавшую ей со всех сторон, но тело по-прежнему плохо повиновалось ей, она двигалась как сомнамбула. В следующее мгновение Хлоя услышала знакомый голос, заставивший ее затрепетать от волнения. – Драйден! Я знаю, что ты здесь! Отпусти девушку – и тогда, возможно, останешься в живых! – Черт тебя побери, Барон! – проревел в ответ Уэйд, обратив лицо в направлении входа. – Если она тебе нужна, забирай ее! По-прежнему ощущая звон в ушах, Хлоя посмотрела в его сторону. Драйден, прижавшись спиной к дверному косяку и согнув руку в локте, положил на левое предплечье дуло револьвера. Он ожидал, когда в дверях появится Кейл. Не обращая внимания на священника, все еще протягивавшего ей руку, Хлоя оттолкнулась от стены. – Он убьет тебя! – хрипло крикнула она, обращаясь к незримому Кейлу. Драйден бросил на нее злобный взгляд. – А ну-ка сядь и молчи, милашка! Если кого-то и убьют сегодня, это будет сделано моей рукой! Ответить ему Хлое помешал очередной выстрел. Уэйд быстро опустился на колено и, прижавшись спиной к двери, выглянул наружу. – Блэквелл! – взревел он. – Он за конюшней! Обойди его сзади! Прогремели еще два выстрела, перекрыв отдаленный колокольный звон и невнятные крики. Хлоя почувствовала запах горелого и увидела через открытые двери клубы дыма. Драйден хрипло выругался. – Сын мой, разве подобает поносить Господа в храме Божьем? – Священник робко попытался выразить протест. – Прежде чем все это закончится, ваше преподобие, в храме Божьем еще много чего свершится! – мрачно отозвался Драйден. – Скоро сюда ворвется Барон! – Барон?! Этот разбойник?! – Он самый! – сообщил несостоявшийся жених. И кивком указал на Хлою. – Явится за ней! Священник бросил на девушку недоуменный взгляд. – Надеюсь, ему удастся задуманное! – Хлоя горделиво вскинула подбородок. – Верно, – со смешком подтвердил Драйден. – У него есть шанс, но я готов поспорить с кем угодно, что сегодня ему не повезет. Когда я пристрелю его, милашка, ты страшно пожалеешь, что не была разборчива в знакомствах! – Мой дядя тоже не отличается разборчивостью! – возразила Хлоя и повернулась к священнику. – Этот человек против моей воли заставляет меня выйти за него замуж! Кроме того, он повинен в гибели многих жителей округа Сан-Саба! Вместе с моим дядей он... – Замолчи! – проревел Драйден, пытаясь зажать ей рот. – Перестань повторять свои лживые россказни, или я быстро приведу тебя в чувства! – Это правда! – в отчаянии воскликнула Хлоя, сожалея о том, что в голове у нее по-прежнему туман, а мысли бессвязно путаются. – Выслушайте меня, ваше преподобие. Я говорю чистую правду! Пожалуйста, помогите мне, иначе... Драйден грубо дернул ее на себя и рукой зажал рот. – Если вы умный человек, ваше преподобие, – обратился он к священнику, – то постарайтесь забыть то, о чем она тут болтала! Выкиньте ее слова из головы, иначе сильно пожалеете! – Я понял вас, сын мой, – испуганно ответил священник. – Ваша невеста не в себе, потому что расстроена происходящим. Это вполне понятно. Если позволите, я отведу ее в свою комнату. Пусть она придет там в себя. – Нет! Она нужна мне здесь! Подхватив девушку на руки, Драйден понес ее к открытым дверям. Здесь он на мгновение остановился. Глаза Хлои ослепил солнечный свет, но в следующее мгновение все вокруг заволокло клубами серого дыма. Ей показалось также, что поблизости мелькнул знакомый красный шейный платок. Кейл! Он находился всего в нескольких ярдах от входа, за баррикадой из бочонков с водой и тюков спрессованного сена. Драйден держал Хлою перед собой. В правой руке он по-прежнему сжимал взведенный револьвер. – Барон! – проревел он. – Выходи и стреляй, если собрался сразиться со мной. У меня есть кое-кто, способный остановить твои пули. – Ты собрался прикрыться женщиной? – насмешливо спросил Кейл. Хлоя почувствовала, как Драйден напрягся. – Я ни от кого не прячусь. Я предлагаю тебе обмен. Если она тебе нужна, можешь ее получить! Решай сам, стоит мне нашпиговать ее свинцом или нет! – Если ты убьешь ее, Драйден, то лишишь себя возможности заграбастать часть денег Митчелла! Подумай сам, разве после этого он пожелает делиться с тобой доходами? Вряд ли! – Не слушай его, Уэйд! – неожиданно раздался голос Джона Митчелла, который прятался где-то за каменной оградой. Банкир явно не собирался подставлять себя под пули. – Барон рассчитывает, что ты усомнишься во мне! Не верь ему, Уэйд! – Да я и сам это понял, черт побери! – прокричал в ответ Драйден. Хлоя почувствовала, что он сжал ее еще крепче. – Если эта красотка погибнет, Барон, то Митчеллу достанется все! Так что моя доля от меня не уйдет! |