Онлайн книга «Обманчивая внешность»
|
– Вряд ли. – Жесткий тон Крида резанул слух Ханны, и она удивленно посмотрела на него: – Ах вы, маловер! – Только не начинайте все сначала, пожалуйста! У меня нет настроения для богословских бесед. И меньше всего это сейчас поможет мальчику, черт возьми! – Ваша грубость переходит все границы, мистер Брэттон! – Ваше упрямство тоже, мисс Магуайр, – отрезал он. – Тем не менее я думаю, что мы можем взять двоих детей в Кер-д'Ален… – Проклятие! Вы собираетесь тащить туда больных детей? Да это их наверняка убьет! – Глядя на нее, Крид покрутил пальцем у виска, хотя на самом деле восхищался тем ярким светом, который лился из глаз Ханны. Она, безусловно, дойдет до Кер-д'Алена и, несомненно, сметет с пути всех, кто ей помешает. Уму непостижимо, как у такой хрупкой девушки может быть столь сильный и упрямый характер. Уж если она приняла решение, ничто ее не остановит. Крид кашлянул: – Может быть, я поскачу в Кер-д'Ален и выясню, есть ли у них врач?.. Девушка с надеждой посмотрела на него: – А сколько времени это займет? – Туда и обратно? Ну, день, может, чуть больше. – А оно у нас есть, это время? Крид медленно покачал головой: – Нет. На самом деле нет. Но я уже говорил вам об этом. – Немного помолчав, добавил резким тоном: – Сожгите всю свою одежду, в которую одевались, и не разрешайте здоровым детям подходить к больным. Вам одной придется ухаживать за ними, чтобы приостановить распространение инфекции. И еще, Ханна… – Он подошел к ней почти вплотную и сказал: – Не теряйте надежды. И ушел. Ханна осталась рядом с Флетчером, то и дело вытирая его влажное лицо и давая ему отвар. Дети ей помогали, но близко она их не подпускала. Джессика и Айви взяли па себя обязанность раздать всем чистую одежду. Остальные собирали хворост для костра. Лягушонок и Маленькая Птичка предложили использовать сладкие плоды одного дерева, чтобы отогнать злых духов, и Ханна согласилась. Она сожгла всю одежду, которую они носили раньше. Разорвала свое платье на тряпки, чтобы вытирать лица больных. И все время молилась: «Господи, они столько всего перенесли. Не дай им умереть. Спаси их…» В глубине души она считала себя виновной в болезни детей. Видимо, что-то упустила. Видела, что девочка заболевает, но не предприняла никаких мер. Нельзя поддаваться эмоциям, в том числе и тем, которые касаются Крида Брэттона. Возможно, Бог послал ей испытание. Или же наказал за грехи? Нет, нет. Господь не может быть несправедлив. – Мисс Ханна! – почтительно позвал ее Эрик. Она подняла голову: – Да, Эрик. – Мисс Ханна, я знаю, что мы с Флетчером… ну, мы не всегда вели себя хорошо, но я не хочу, чтобы с ним случилось что-нибудь плохое после того, что я ему наговорил. Ведь я не виноват в том, что он заболел? – Глаза его наполнились слезами. Ханна подошла к нему, села рядом, погладила по голове и стала утешать: – Нет, пет, Эрик! Это не твоя вина, правда, не твоя. С каждым может случиться. Мы должны принять это… – Принять это? – возмущенно прервала ее Джессика. – Как мы приняли все остальное? Что хорошего в том, что мы принимаем все, что нам посылает Господь? – О, Джессика, не все Господь посылает нам, – возразила Ханна, обнимая девочку. Но та отстранилась от нее. – Иногда… иногда у Господа есть план, о котором мы не можем судить. Уверена, так должно быть, всему есть свое объяснение, просто мы этого не знаем. Эрик и Джессика посмотрели на своих друзей. В их глазах Ханна прочла неверие и тяжело вздохнула. Как могла она объяснить им то, чего сама не понимала? В чем не видела смысла. Почему на нее свалилась такая тяжелая ноша, когда она не была к этому готова? Ей надо было повзрослеть, набраться терпения, знаний, опыта, а теперь… Теперь она беззащитная и беспомощная. Она поискала глазами Крида, но его не было. Его острый язык и здоровый цинизм порой поддерживали ее. А что, если на них нападут дикие звери или бандиты? Словно прочитав ее мысли, к ним подошел Суэйн. – Мистер Брэттон оставил мне ружье, мисс Ханна, – произнес он спокойно. – Я умею стрелять. Поэтому мы в безопасности. Вы можете поберечь свои силы для других дел. А я позабочусь о нашей безопасности до его возвращения. – Спасибо, Суэйн, – мягко проговорила она, и легкая улыбка тронула ее губы. – Какие же вы все хорошие! Вы должны быть смелыми. Мы сделаем все, чтобы спасти Ребекку и Флетчера. Увы! Ночью Флетчер Харрис скончался. Перед смертью он пришел в себя, открыл глаза, с улыбкой посмотрел на Ханну. – Мисс Ханна, – произнес он с трудом. Она побледнела, увидев в его глазах смерть, мягкое свечение, какого не бывает в нашем суетном мире. – Да, да, Флетчер, я здесь. – Ханна взяла его сухие горячие руки в свои. Мальчик перевел взгляд на Эрика Рансома, который, свернувшись калачиком, спал. – Эрик неплохой боец, – сказал тринадцатилетний Флетчер. Сердце Ханны сжалось в недобром предчувствии. – Конечно, неплохой. Флетчер попробовал улыбнуться. – Но я все же лучше, – произнес он. Наступила долгая тяжелая пауза. Мальчуган пытался что-то сказать, но не мог: его душила боль. Свет в глазах померк. – Мисс Ханна! – воскликнул он, и тело его вытянулось. – Мисс Ханна, мне страшно! Борясь со слезами, Ханна попыталась его утешить: – Не бойся, Флетчер. Я тут, с тобой. Господь внимательно наблюдает за каждым движением твоей души. – Но я не вижу его… Не вижу вас, мисс Ханна. – Я не оставлю тебя, – сказала Ханна. – С нами Господь. Он с нами всегда… Дети проснулись, услышав крик Флетчера, подвинулись поближе. – Я здесь, Флетчер, – подал голос Эрик, – и я… я просто хочу, чтобы ты знал: ты самый лучший парень на свете. – Я тоже так думаю, – тихо промолвил Суэйп, ему вторили остальные. Флетчер закрыл глаза. Ханна взяла его на руки и стала укачивать, дети зарыдали. Флетчер едва слышно вздохнул и затих. Ханна заплакала. На светлые волосы мальчика упала слеза. Суэйн Йохансен осторожно взял мальчика у Ханны, положил на подстилку и накрыл одеялом его лицо. – Мы все знаем, – сказал он, – что промысел Божий действует в нашей жизни для тех, кто любит Бога… – Правда ведь, мисс Ханна? – со слезами в голосе спросил Эрик. Девушка кивнула, пытаясь объяснить детям, почему умер Флетчер, но ей это не удалось. – И все-таки я не понимаю, – сказала Маленькая Птичка, – почему он должен был умереть? Почему? Разве он не любил Бога? |