
Онлайн книга «Защитник»
Камни все так же исчезали в голубоватой пропасти. Иногда какая-нибудь глыба будто наплывала на Тревельяна, и он мог разглядеть игру теней и света на рваной иззубренной поверхности астероида. Вероятно, этот эффект зависел от Принца – изображение то приближалось к нему, то удалялось, словно передающий ментальные образы хотел продемонстрировать и картину в целом, и ее отдельные фрагменты. Трансляция видеоряда шла непрерывно, но временами Ивар чувствовал нечто иное – отзвуки владевших Принцем эмоций. «Вполне человеческих, – решил он, – гордость, торжество и ощущение свободы, безмерной свободы, какая даруется птице, покинувшей клетку». Связь с Командором возобновилась. «Нильхази упаковали чемоданы, – сообщил дед. – Маневрируют, сходят с орбиты. Спасители наши! Храни от них Владыка Пустоты!» «Думаю, они обижены, – заметил Тревельян. – Жаль! Федерации не нужен повод для конфликта». «Конфликт – не стихийная сила, с которой мы не можем совладать, – отозвался его Советник. – Конфликты разрешаются Судьей Справедливости. Или аннигилятором», – добавил он, помолчав. «Вот и Сигеру о том же – мол, хапторы соскучились, давно не воевали… Только этого нам не хватает! Мы…» «Погоди, – прервал его дед. – Сообщение от адмирала Лодо. Срочное! Сейчас я с ним разберусь». Пальцы Алисы скользнули в ладонь Тревельяна, и он открыл глаза. – Очнись, милый! Куда ты спрятался? Я здесь! – Прости, ласточка. Деловые переговоры. – С Принцем? – Нет, с дедом. Мобильный Флот прислал сообщение, но что в нем, я еще не знаю. Должно быть, глифы… Дед расшифрует. – Надеюсь, у них все в порядке, – сказала Алиса Виктория, прижавшись щекой к плечу Тревельяна. – Никаких проблем, да? – Никаких, – подтвердил он. – Газообразную часть потока и пыль они сожгли, крупные объекты пропустили, но их сейчас уничтожает Принц. Дело сделано. Могут отправляться домой. * * * Но адмирал Лодо так не считал. Сидя под полотном Сислея, изображавшим заснеженный сад, он всматривался в экраны, повисшие в воздухе. Они закрывали большую часть противоположной стены и прозрачную переборку, за которой находилась оранжерея. Сияние защитного поля уже погасло, и сейчас шел демонтаж эмиттеров. Огромные установки медленно плыли на фоне звезд, образуя кольцо походного конуса, антенны и жерла излучателей прятались в шлюзах, сдвигались броневые пластины, двигатели маневра выбрасывали в пустоту неяркие струи огня. Но на самом большом экране виднелось другое изображение – заполняющая пространство голубая мгла и рой каменных глыб, бесследно исчезавших в этом тумане. Трансляция с крейсера «Толлан», дрейфовавшего в системе Лианы, велась уже восемь часов, и все это время Лодо и два его заместителя провели в адмиральском салоне. – Интересно, возможен ли прыжок в Лимбе сквозь это образование? – произнес коммодор Моррисон, разглядывая голубую дымку. – Риск велик, и лучше не пытаться, – откликнулась коммодор Симбирцева. – Я не имею понятия, что это такое. – Риск? Какой риск? Можно отправить беспилотный транспорт, – сказал Моррисон. – Их у Лианы два десятка. Вполне можем одним пожертвовать. – Это авантюра, Влад. – Не авантюра, а попытка исследования. Еще несколько часов, с роем будет покончено, и эта аномалия исчезнет. Надо хотя бы замерить градиент и плотность энергии… – Прыжок в Лимбе таких сведений не даст. – Зато позволит выяснить связь феномена с зоной квантового хаоса. – Подумав пару секунд, Моррисон добавил: – Возможно. – Возможно, да, возможно, нет, – отпарировала Симбирцева. – Повторяю, я… мы не имеем понятия, что это такое. Пробой континуума? Поле диссипации? Энергетический экран или темпоральная воронка? Выбирайте, что понравилось. Моррисон с сожаленим пожал плечами и вздохнул. – Что ж, Илона, не буду спорить. Риск велик, вы правы… Так что соберем корабли, встанем в походный ордер, и домой! Лодо окинул заместителя суровым взглядом. – С чего вы так решили? Ни в коем случае! – Простите, адмирал? – Флот отправится к месту дислокации, но без нас. «Карфаген» пойдет в систему Лианы. Возможно, с эскортом из пары крейсеров… Взгляните! – Лодо вытянул руку к экрану. – Там новая технология, нечто такое, чем мы не обладаем! У нас на борту специалисты, прекрасные лаборатории, центры опытного производства и моделирования. Кому разбираться, как не нам? Моррисон тут же воспрянул духом. – Согласен, адмирал! Запустим сейчас беспилотник и… – Нет. – Разве вы не хотите исследовать этот феномен? – Важна причина, а не следствие, – сказал Лодо. – Феномен – не эта темпоральная воронка, поле диссипации или что там еще. По данным экспедиции ФРИК, истинный феномен находится на Лиане – некое устройство Древних, защитный комплекс на северном материке. Вот наша цель, коллеги. Этим мы и займемся. Тонкая звенящая нота повисла в воздухе. Распахнулся еще один экран, на нем возникло лицо лейтенанта из секции связи. – Депеша, адмирал. Носитель власти Ут-Хатори хочет проститься с вами и коммодором Симбирцевой. Ее корабли покидают Лиану. – Редкий знак внимания, если вспомнить о гордости нильхази, – промолвил адмирал. – Пошлите ответ немедленно. Мы желаем Ут-Хатори доброго пути и успехов в ее благородном занятии. Разумеется, надеемся на новую встречу и будем ждать ее с нетерпением. Что-нибудь в таком роде, лейтенант. – Слушаюсь. Будет исполнено. Экран потемнел, но тут же вспыхнул снова – Лодо соединился с отсеком управления, где несла вахту группа пилотов и навигаторов. Там перемигивались огоньки, зажигались и гасли голограммы, плыли изображения кораблей и трехмерные схемы походного конуса. Старший офицер следил за его построением, отдавая короткие команды, прочие трудилсь у пультов. – Рассчитать курс к Лиане-Секунде и собрать корабли на ее орбите, – произнес адмирал. – Затем флот отправится домой. Весь флот, кроме «Карфагена». Мы остаемся. * * * К вечеру голубая дымка в небесах исчезла. Тревельян провел этот день в обычных делах – разбирал коллекции, занимался вместе с Сигеру'кшу отчетом, гулял с Алисой по морскому берегу и разглядывал кораблики сервов, сновавшие над лесом и морем. Видения от Блистающего Принца больше не приходили – кажется, он решил, что адресат в курсе событий и в информации не нуждается. После ужина они с Алисой заглянули к провидице. Ее отсек уже не был похож на чертоги Шахразады: яркие накидки и ковры, безделушки и светильники, внушительный гардероб с платьями, обувью и накидками – словом, все, кроме ложа, находилось в контейнерах и сундуках. Сама Обна Шета, в изящном лиловом комбинезончике, сидела на краю постели. |