Онлайн книга «В семье не без подвоха»
– Дома нету! – кричу Азамату. Он в растерянности стоит на тропе, ведущей в лес. Ох, что-то у меня в коленях слабость… – Тут следы, – говорит муж неверным голосом. – Его и собаки. Вместе ушли. – Думаешь, сможем догнать? – Надо попытаться. Пойдем скорее… Мы чуть не бегом врываемся в лес, мчимся по натоптанной дорожке, где в тонком вчерашнем снегу отчетливо видны рельеф подошв и собачьи лапки. Однако стоит кронам над головой сомкнуться, как снег кончается, а на мерзлой земле ничего не отпечаталось… Азамат еще некоторое время находит какие-то улики – треснувший под ногой сучок, обтрясенная от листьев ветка, клок собачьего меха на кусту, – но на очередной развилке дорожки и он теряет след. Стоит посреди леса, на лице страх и неверие, взгляд мечется… – Боги, да что же я такое сделал? – шепчет. – Ну что ему не понравилось? – Ты не виноват, – качаю головой. – Он просто никому не доверяет. Надо организовать поиски. – Да, конечно. – Азамат поспешно кивает и принимается шарить по карманам в поисках телефона. – Проклятье! – Дома забыл? – Да нет… Погоди, а кошелек-то где? Я удивленно моргаю: зачем ему кошелек? Запускаю руки в свои карманы – а там ничего нет. Отлично. – Да он не с пустыми руками ушел, – хмыкаю. – В чем-то это даже разумно, вот только в горах деньги не помогут. – Пойдем скорее домой, я позвоню с бука. Не приведи боги, он на разбойника нарвется, с деньгами-то! – Как думаешь, он далеко ушел? – спрашиваю на бегу обратно. – Не знаю, когда он вышел, но светает сейчас примерно в девять, значит, у него было четыре часа по свету, а тропы здесь хорошие, идти нетрудно. Пару артунов мог отмахать уже! Мы выскакиваем из леса обратно к дому, Азамат чешет впереди, я семеню следом. Внезапно Азамат тормозит так резко, что я в него впечатываюсь. – Тихо! – Он поднимает палец и нервно оглядывается. Видок у него тот еще – сам бледный, волосы всклокоченные, лицо как будто вытянулось… – Что такое? – спрашиваю шепотом. – Мне кажется, я слышал какой-то голос, – хмурится муж, поворачиваясь к лесу. Я изо всех сил прислушиваюсь, но, кроме ветра и скрипа деревьев, ничего не слышу. – Думаешь, он решил вернуться и заблудился? – предполагаю. Азамат только качает головой и отворачивается. Вид у него совершенно убитый. И тут уже я отчетливо слышу шаги. Мы оба подскакиваем, как напружиненные, разворачиваемся в воздухе и впиваемся взглядами в гущу деревьев. Шаги приближаются. – Больше одного, – хмурится Азамат. – Это может быть сторож с сыновьями. Наконец между деревьями начинает что-то мелькать. Я не разбираю, что именно, а вот у Азамата глаза расширяются. – Что там? – дергаю его. – Э-э… Пока Азамат подбирает слова, я тоже начинаю различать. Из лесу к нам идут двое: Кир в своей кислотной куртке и прикормленный нами демон. Пес трусит по другую сторону от демона. Азамат не выдерживает, срывается с места и бежит им навстречу. Я нерешительно следую за ним – не спугнуть бы лесного жителя… Но он оказывается не из пугливых. Дойдя до крайних деревьев, останавливается и ждет, пока мы подбежим. Кира он крепко держит повыше локтя, а Филина на поводке. Ребенок выглядит жутко – бледный, перепуганный, на лбу царапина. Пес тоже хвост поджимает. Когда Азамат приближается, Кир шарахается и съеживается, но Азамат, похоже, не замечает – сгребает его в охапку, поднимает над землей и так держит, причитая. Демон выпускает пленника и ухмыляется. – Ваш? – спрашивает меня, когда я подбегаю. – Наш, – вздыхаю тяжко. – Спасибо, что привел. Давай собаку… Лесной житель протягивает мне поводок. Рука у него человеческая, только украшена прозрачными коготками. Уши под волосами и правда мохнатые, торчат в стороны, шевелятся сами по себе. – Ружье утонуло, – сообщает демон. Голос у него сиплый, как у сиамского кота. – Какое ружье? – не понимаю. Демон кивает на Кира. – У него было. Кир висит в руках у Азамата, как тряпичная кукла, и вид у него совершенно ошарашенный. Отец вцепился в него и только бормочет: – Что ж я тебе плохого сделал, сынок, а? Ну чего ты испугался? Разве я тебя обидел? – Говорил тебе, – скрипит демон, – не убьет. – Ты, может, зайдешь поешь? – предлагаю демону. – Сливок, правда, нету, но масла дадим… или мяса. Демон широко зевает, демонстрируя длинные клыки с вертикальной красной полосой каждый. – Вечером, – отрезает он и встряхивает ухом. – Хорошо! – охотно соглашаюсь. – Спасибо тебе огромное еще раз! Демон жмурится, фыркает и отворачивается, опускаясь на четвереньки. Одновременно его рваная одежка темнеет, вверх выстреливает пушистый хвост, и вот уже к лесу трусит огромный черный барс. Азамат с Киром, как и я, провожают потрясенными взглядами нашего лесного соседа. – Считается, что они никогда этого не делают в присутствии людей, – произносит наконец Азамат и ставит Кира на землю. – Ладно, пошли домой. Боги, Кир, мы тут чуть с ума не сошли, я уже собирался созывать людей, чтобы прочесывать лес с двух концов. Почему ты сбежал? Ребенок угрюмо молчит. – Я думаю, – начинаю негромко, – что пытаться снова бессмысленно. Этот друг тебя найдет в своем лесу, куда бы ты ни забился. А в степи наши табунщики примут тебя с распростертыми объятиями. В любом случае здесь поблизости нет никаких городов, а деревни редкие и хорошо спрятаны. Зато в лесу полно зияний. Хочешь выдумку в жизнь воплотить? Мы входим в дом, и Азамат помогает Киру высвободиться из тяжелой куртки. В ней явно бряцают монетки. Азамат глядит на ребенка в упор и вопросительно поднимает бровь. Тот тяжело вздыхает и извлекает из внутренних карманов два кошеля – попросту мешки с монетами – и Азаматов мобильник. – А про какое ружье говорил демон? – спрашиваю, забирая свое имущество. – Я взял из чулана, – тихо, почти шепотом отвечает Кир. Это первое, что он сказал сегодня утром. Он задумывается и быстро добавляет: – Это не я его утопил! Я защищался от демона, но он как-то оказался у меня за спиной, схватил ружье и бросил в озеро! Это не я! – Хорошо хоть тебя не бросил, – вздыхает Азамат. – Ну чем ты думал, когда в лес пошел? А если бы на тебя разбойники напали? Ты же весь звенишь, из-за гор слышно! Кир сглатывает и косится на отца. – Она сказала, – он мотает головой в мою сторону, – что вы богатые и столько денег не проблема. |