Онлайн книга «Ангельское пламя»
|
Но все-таки почему родители ничего не сказали ей об этом выборе? Их уже нет на свете, и спросить не у кого. Обернувшись к дяде, Анжелика решительно сказала: — Дядя Жиль, я просто не могу поверить, что мои родители заключили этот договор, ничего не сказав мне. — Я уже объяснил тебе, девочка! — резко ответил Жиль. — Ты была еще маленькой. Не могли же они тогда говорить с тобой об этом. — Но я все же хочу… Жиль надулся: — Ты считаешь меня лжецом, племянница? — Нет, дядя, но… — Тогда тебе ничего не остается, как только поверить мне. Анжелика горестно кусала губы. Она не хотела выставлять его лжецом. Да и какой расчет ему врать обо всем этом? Нет, Анжелика не верила Жилю Фремону. Она подозревала, что он хитрый и эгоистичный человек. Но какую выгоду он мог бы иметь от этого брачного контракта? Разве он не сказал ей только что, что сам переслал приданое? Она предполагала, что у дяди Жиля проснулась совесть. Он когда-то оттолкнул от себя брата Сэмюэла, теперь вот решил искупить вину, устроив будущее его единственной дочери. Вполне возможно, что родители не стали говорить ей об этом и ждали, пока она подрастет… Анжелика смотрела в свою тарелку, погруженная в беспокойные мысли. Наконец молчание было нарушено, на этот раз самим Роланом. — Ну, Анжелика? Вы находите этот договор таким уж… противным? Его слова звучали очень учтиво. Но Анжелику обидело то, что Ролан обратился к ней по имени. Глядя прямо на него сверкающими темными глазами, она произнесла: — Я не хочу выходить за вас замуж, месье. Неожиданно для всех Ролан рассмеялся, и Анжелика удивилась тому, как преобразилось его лицо. Она должна была признаться себе, что он сейчас был поразительно красив, с морщинками от смеха вокруг его чувственного рта, с искорками в глазах. Он бросил на нее прямой взгляд, который говорил о том, что он нисколько не расстроен ее сопротивлением. Это еще больше рассердило Анжелику. Но тут дядя стукнул кулаком по столу так сильно, что зазвенела посуда. — Анжелика! — взревел он. — Слушай меня, дитя, и слушай внимательно. Дело сделано, и тебе нет смысла перечить. Я считаю недопустимым не уважать память родителей и обижать человека, которого они выбрали для тебя. Ну, моя дорогая? Что ты скажешь теперь? Дядя напомнил ей о родителях, и она с трудом сдерживала слезы. За все семнадцать лет Анжелика не видела от Сэмюэла и Эванджелины Фремон ничего, кроме любви и уважения. И если этот брак был на самом деле задуман ими, конечно, она должна уважать их решение. Хотя… Цепляясь за последнюю надежду, она спросила дядю: — Скажите мне, если этот договор был действительно заключен между семьей Делакруа и моей, то где доказательства? Наверняка у моих родителей был какой-то документ… — Но ведь дом сожгли, Анжелика, — оборвал ее дядя. — Все сгорело. От этих грубых слов слезы навернулись на глаза Анжелики. Но гордость не позволяла ей плакать. — А почему вы не рассказали мне… до этого вечера, дядя Жиль? — А тогда ты поехала бы со мной на этот обед? — Нет, — ответила Анжелика еле слышно, потупив взор. Но потом она вскинула голову и сказала дяде: — Дядя Жиль, я нашла решение, которое всех устроит. Я могу вернуться в Сент-Джеймс и жить у мадам Сантони. Она сказала, что ее дом всегда открыт для меня. — Но это совсем не то, чего хотели твои родители, дитя, — сказал Жиль. Анжелика подавленно смотрела в свою тарелку и кусала губы, понимая, что потерпела поражение. Она услышала, как ее дядя с облегчением вздохнул. — Ну вот и хорошо, дорогая. Не хочешь ли что-нибудь сказать месье Делакруа? Анжелика посмотрела на Ролана с едва скрытой враждебностью: — Очень хорошо, месье. Я выйду за вас замуж только потому, что так хотели мои родители. Ролан Делакруа, судя по его мрачной улыбке, был вовсе не удовлетворен. — Анжелика! — с упреком сказал Жиль. — Ты могла бы ответить и полюбезнее! Анжелика не успела открыть рот, чтобы возразить. Вмешался Ролан. — Месье Фремон, не стоит омрачать наше счастье, — иронически сказал он. Жиль хмыкнул: — Девушка должна чувствовать себя счастливой. У нее будет все, что хочет женщина, — дом, деньги, положение… — Но никто не спросил девушку, чего она сама хочет, — возразил Ролан. При этих словах Анжелика обернулась, чтобы посмотреть на него. Он увидел в ее взгляде боль и смятение. Но когда она обратилась к дяде, ее темные глаза снова сверкали гневом: — Что, дядя, я должна остаться здесь, с этими двумя мужчинами? Вы еще не передумали заняться делами на Миссисипи? Жиль постарался избежать взгляда Анжелики. — Нет, дорогая. Думаю, что отправлюсь сегодня же поздно вечером. — Так, значит… вы не будете на… — ее голос упал до страдальческого шепота, она старалась при этом не смотреть на Ролана, — на моем бракосочетании? — Боюсь, что нет, дорогая. Мне очень жаль, но дела не ждут… В разговор вступил Жан-Пьер: — Пожалуйста, не бойтесь, мадемуазель Фремон. Вы здесь будете в полной безопасности. — Мне кажется, моей невесте лучше побыть до нашей свадьбы у Эмили Миро, — вставил Ролан. — Зачем давать пищу слухам? — Он многозначительно посмотрел на Жиля. — Я сам провожу к ней Анжелику. Поэтому можете не откладывать свой отъезд. У Анжелики мурашки побежали по спине, когда Ролан назвал ее невестой. И сразу начал заботиться о ней. А Жиль Фремон был этому более чем рад. Он горячо поблагодарил Жан-Пьера за обед и даже поцеловал Анжелику в лоб. Толстяк торопливо удалился. Жан-Пьер пошел проводить его. Анжелика осталась наедине с Роланом. Она не смотрела на него, но чувствовала на себе его пристальный взгляд. Она нервничала, но старалась не показать ему этого. — Не сказать ли, чтобы подали десерт прежде, чем мы отправимся? — нарушил молчание Ролан. Анжелика покачала головой и потом произнесла: — Нет, месье. — Вы можете звать меня по имени. Меня зовут Ролан, — мягко сказал он. Девушка посмотрела на него, не скрывая раздражения. — Месье, меня никто не спросил, хочу ли я выйти за вас замуж. Разве теперь у меня есть выбор? У него на лице появилось выражение холодного изумления. — Нет, вряд ли, — ответил он и немного спустя добавил: — Дорогая, боюсь, что вам придется смириться. — Я уже не ребенок, и за меня не надо принимать решения! — А я и не сказал, что вы ребенок, — терпеливо заметил он. — Но если бы ваши родители были живы, вы подчинились бы? Согласились бы с их выбором? |