Онлайн книга «Неодолимый соблазн»
|
Демпси, деликатно промокнув губы салфеткой, обратился к Джулиану: — Кстати, месье Деверо, я хотел бы обсудить с вашей супругой мои мысли по поводу института брака. В глазах Джулиана блеснул опасный огонек. — Пусть это вас не волнует, месье. Супруг мадам Деверо вполне в состоянии сам объяснить ей все, что она должна знать относительно данного предмета. — С этими словами Джулиан поднялся, потянув за собой задыхающуюся от негодования жену. — Дамы и господа, надеюсь, вы извините нас… Все в немом изумлении уставились на них, и только Ла-виния, помахав салфеткой, весело бросила: — Конечно, сэр! Мерси, мы еще успеем наговориться. До Мемфиса далеко. — Конечно, — деревянным голосом проговорила Мерси на ходу, пока ухмыляющийся муж под нестройный аккомпанемент пожеланий счастья тащил ее за собой. — Это неприлично — срываться из-за стола в такой спешке! — возмутилась она, как только они оказались за дверью. И вдруг оцепенела — солнце уже стояло у самого горизонта. Боже милостивый, как быстро летит время! — Срываться? — фыркнул Джулиан. — И так весь вечер слушали этих олухов! — Олухов?! А кто битый час проговорил с мистером Морганом, да еще дал ему на прощание визитную карточку? — Но я ведь не на нем женился, верно? — волоча за собой Мерси, буркнул Джулиан. — Что они подумают… — Ну а по-твоему, что можно подумать? Для чего молодожены стремятся уединиться? Сыграть без помех партию в картишки? Мерси покраснела. — Этому… этому просто названия нет! — Ну а поскольку ты вышла замуж за меня, а не за этого индюка Демпси… — Можно подумать, у меня был выбор! — фыркнула она. Рывком распахнув дверь каюты, Джулиан втолкнул Мерси внутрь. — Верно. И теперь, между прочим, тоже нет. — Он схватил ее в объятия и поцеловал. Его поцелуй застал ее врасплох. Собрав все силы, она оттолкнула Джулиана. — Нет! — Если ты рассчитывала, что я позволю тебе весь вечер слушать разглагольствования этого осла, не обращая ни малейшего внимания на законного мужа… — Законного мужа?! Ты силой принудил меня согласиться на этот брак! — Согласен. Но это никоим образом не избавляет тебя от исполнения супружеских обязанностей. Сорвав с себя галстук, он бросил его на секретер. — Что вы делаете? — округлила глаза Мерси. Вслед за галстуком настала очередь сюртука. — То, что я должен был сделать еще несколько недель назад. Рука его легла на широкий кожаный ремень, и Мерси испуганно взвизгнула: — Посмейте только ударить меня! Я закричу! Расхохотавшись, Джулиан бросил ремень на пол и начал расстегивать пуговицы жилета. Затем рывком распахнул рубашку. Запонки со звоном посыпались на пол. Открыв от изумления рот, Мерси уставилась на его широкую, заросшую волосами грудь с рельефно выступающими буграми мускулов. Боже милостивый, похоже, он невероятно силен! — Раздевайся! — приказал он. — Идите к дьяволу! — Что ж, если ты предпочитаешь, чтобы я сам тебя раздел… Он сжал отбивавшуюся жену в объятиях и опрокинул ее на постель. Ворох юбок взвился кверху. — Отпустите меня, грубиян! — закричала Мерси. Навалившись на нее, Джулиан схватил ее за запястья и завел руки ей за голову. Искаженное гневом лицо приблизилось почти вплотную. — Проклятие, Мерси, я не намерен потакать тебе и дальше! Теперь мы муж и жена, и это мое супружеское право! — Право сильного! Вы заставили меня стать вашей женой! А теперь намерены применить ко мне силу! — У меня нет привычки брать женщину силой, — проворчал он. — Что ж, когда-то же надо начинать! — язвительно пробормотала она. Тяжело дыша, они сверлили друг друга ненавидящими взглядами. Тело Джулиана все сильнее давило на нее, и вдруг она почувствовала сладкую истому в самой глубине своего естества… — Невероятная жестокость, верно? — спросил Джулиан с сарказмом. — Заставить тебя разделить со мной все преимущества, которые дают богатство, власть и социальное положение! Бедняжка! Мерси стало стыдно. Она смешалась, не зная, что возразить. Джулиан был прав — более выгодную партию, чем он сам, трудно было представить, хотя сама эта мысль больно ранила ее гордость. Губы Мерси задрожали, как у ребенка, готового расплакаться. — Мой Бог! — Одного взгляда на эти нежные губы было достаточно, чтобы Джулиан обезумел. С голодной страстью он припал к ним, как умирающий от жажды к живительному источнику. Крик застрял в ее горле. Мерси оттолкнула его и брезгливо отерла влажные губы. — Это совсем не то, чего я хотела, — сквозь слезы прошептала она. — Ты еще слишком молода, чтобы понимать, что тебе нужно, — ответил он и снова прижался к ее губам. С яростной, ненасытной страстью Джулиан терзал ее губы, и Мерси, забыв обо всем, лишь беспомощно стонала. Томительное желание с такой силой охватило ее, что она, содрогнувшись всем телом, перестала отбиваться. Джулиан выпустил ее запястья, и руки Мерси обвились вокруг его шеи, а губы покорно раскрылись под жадным натиском его языка. Однако он вдруг отодвинулся, чем совершенно сбил Мерси с толку. Заглянув в ее затуманенные глаза и заметив в них немой вопрос, Джулиан улыбнулся: — Хочу предложить тебе компромисс. — Компромисс? Он ласково коснулся ее упрямо вздернутого подбородка. — Этой ночью я хочу лишь целовать тебя. А если чему-то суждено случиться… это будет зависеть только от тебя. Мерси растерянно заморгала. Она не ожидала от него подобной жертвы. Конечно, за этим что-то кроется, но что? — Мерси, я готов смириться с тем, что получу от тебя куда меньше, чем любой другой жених в первую брачную ночь, — продолжал Джулиан. — Но взамен ты должна мне пообещать… — Так я и знала! — фыркнула Мерси. — Пообещай, — продолжал Джулиан, не обращая внимания на ее вспышку, — что хотя бы в эту ночь прошлое не будет стоять между нами. Мерси пораженно посмотрела на него. И в душе ее что-то дрогнуло. — В эту ночь, — сказал он, — мы начнем с тобой все сначала. И если нечто вновь встанет между нами, то пусть это будет что угодно, но только не призраки прошлого. Не хочу, чтобы они принесли нам новые мучения! Прямота Джулиана выбила почву у нее из-под ног. И ей стало очень стыдно. Ведь во всех мучениях, о которых говорит Джулиан, виновата только она сама. Именно она год за годом обливала его презрением и ненавистью. И как только он мог терпеть столько лет? |