Онлайн книга «Принц-леопард»
|
Вентворт побледнел. – Но… подождите… все… – Да что ты говоришь! – прорычал в ответ Оскар. – Чистая, правда, – ответил Гарри, – Он как раз рассказывал мне о своих гигантских долгах и о том, как будет здорово заполучить наследство леди Вайолетт и расплатиться со всеми кредиторами разом. Чтобы заставить леди выйти за него замуж, он планирует воспользоваться шантажом. – Все это очень интересно, – криво усмехнулся Оскар. – Давайте-ка выйдем на улицу и потолкуем об этом поподробнее. – Он схватил Вентворта за одну руку. – Тебе помочь? – спросил Гарри. – Да, пожалуйста. Гарри взял парня за другую руку. – Ой! – все, что успел сказать Вентворт, когда его протащили через дверь таверны. – У меня тут рядом коляска, – Оскар больше не улыбался. Вентворт захныкал. Оскар с силой ударил его по голове, и тот затих. – Отвезу-ка я его прямиком в Лондон, там мы с братьями с ним поработаем. – Моя помощь тебе еще требуется? – уточнил Гарри. Оскар отрицательно покачал головой: – Ты и так отлично постарался, напоив его. Большую часть пути парень, скорее всего, проспит. Они вместе втащили тело обмякшего Венворта в коляску. Оскар вытер руки. – Спасибо Гарри, мы у тебя в долгу. – Не стоит благодарности. Мейтленд заколебался…… – Ну, в любом случае, большое тебе спасибо. Гарри поднял руку в знак прощания, и коляска двинулась прочь. Вдруг из окна коляски показалась голова Оскара. – Эй, Гарри! – Что? – А ты отличный парень! – Оскар махнул рукой и скрылся. Гарри еще некоторое время смотрел вслед удаляющейся коляске. Спать этой ночью Джордж не хотелось. Может, виной тому был маленький человечек, у нее в животе. А может, потому, что в ближайшее время ей необходимо принять важное решение. Или она просто слишком много думала о том, где теперь Гарри проводит свои ночи. Неужели он спит в лесу, прямо под звездами? Или его где-то приютили друзья? Согревает ли его еще какая-нибудь женщина ночами? Нет, лучше ни о чем таком не думать. Она встала, открыла окно спальни и посмотрела в темноту ночи. В лицо ей ударила прохлада осеннего воздуха. На ветру покачивалась ветка дерева. Джордж поплотнее укуталась в шаль и отодвинулась. В прошлый раз она гораздо раньше обнаружила у себя на кровати резную фигурку Гарри – когда еще только готовилась ко сну. Это был забавный маленький угорь. Сначала она приняла его за змею, потом вспомнила свою сказку и тогда только заметила у фигурки на спине маленький плавник. У нее уже накопилась приличная коллекция резных фигурок. Гарри вырезал и приносил ей всех животных, которых приносил Принц-леопард для своей принцессы. Наверное, таким образом, Гарри прощался с ней навсегда. За окном показалась тень, колыхнулась занавеска, и в окне появился сам Гарри. Благодарю тебя, Господи. – Так вот как ты пробирался ко мне в комнату. – Чаще всего я заходил через дверь кухни. – Гарри тихо прикрыл окно. – Это не так романтично, как через окно. – Джордж села на кровати и подтянула колени к подбородку. – Верно, зато намного легче. – Я заметила, что до земли тут всего ничего. – А ты приметила огромный розовый куст, который ждет меня на земле? – Гарри тоже присел на кровать. – Ну да, я… м-м-м… что-то такое видела, какие-то розы там и правда есть. Хотя теперь я знаю, что ты пользовался в основном кухонной дверью, чтобы проникнуть сюда. – Но не сегодня. – Верно, не сегодня, – охотно согласилась Джордж. О, как же сильно она любила Гарри. Его прекрасные изумрудно-зеленые глаза. Тщательность, с которой он всегда подбирал слова для ответа. – Но это разрушило мои романтические мечты. Гарри ухмыльнулся. Его мимика часто выдавала его мысли. – Вчера ночью я нашла у себя на подушке маленького угря, – она кивком показала на туалетный сто лик. Он даже не повернул головы в том направлении. Он продолжал смотреть прямо на нее. – У меня есть для тебя еще одна фигурка. – Он разжал пальцы руки и поднес ладонь ближе к ней. На ладони Гарри лежал леопард. – Почему он в клетке? Джордж взяла фигурку и стала рассматривать ее. Это оказалось настоящее произведение искусства. Клетка и леопард были вырезаны из одного куска дерева. Леопард сидел внутри. Вероятно, Гарри вырезал его уже после того, как сделал саму клетку. На шее у леопарда висела цепь, на которой она ясно видела каждое звено. На цепи Джордж разглядела тщательно вырезанный кулон в виде маленькой короны. – Он великолепен, – проговорила Джордж, – но все-таки – почему леопард заперт в клетке? Гарри пожал плечами. – Он ведь прекрасен, верно? – Да, именно так, но… – Я думал, ты спросишь, почему я сегодня пришел к тебе. – Он приблизился к шкафу. Она скоро скажет ему, но время еще не пришло, не сейчас. Не сейчас, когда он явно хочет пофлиртовать с ней. Джордж поставила леопарда себе на колени. – Нет, а зачем мне спрашивать? Я рада тому, что ты сейчас со мной. Этого достаточно. – Она просунула палец сквозь прутья клетки и погладила цепь у леопарда на шее. – Я всегда рада, когда ты рядом, когда ты просто со мной. – Правда? – Гарри опустил глаза и посмотрел на фигурку леопарда. – Да. – М-м-м, – пробормотал он еле слышно. – Иногда я сам задаю себе вопрос: почему я возвращаюсь к тебе, если уже попрощался? – А сам ты знаешь, ответ на этот вопрос? – затаив дыхание, спросила Джордж. – Нет. Мне начинает казаться, что я просто не в состоянии находиться далеко от тебя. – Может, это и есть ответ на вопрос? – Нет. Слишком просто. – Гарри повернулся и посмотрел на Джордж. – Мужчина должен сам управлять своей жизнью, сам принимать все важные решения. Раз я сказал, что уеду, значит, должен уехать. – Ты и, правда, так считаешь? – Джордж поставила фигурку леопарда на прикроватный столик и обхватила руками колени, прижавшись к ним подбородком. – Но тогда скажи, Гарри, зачем нам даны чувства? Бог наделил мужчину и интеллектом, и чувствами. Значит, он подразумевал, что и использовать мужчина будет в своей жизни и то, и другое, верно? Гарри насупился. – Чувства не должны брать верх над разумом. – Ну почему нет? – мягко возразила Джордж. – Раз Господь наделил нас и тем, и другим, то твои чувства – любовь ко мне – так же ценны, как и твои размышления о нашем с тобой союзе, браке, совместной жизни. Мне даже кажется, что чувства здесь важнее. |