Онлайн книга «Мастер снов»
|
Хэл оглянулась на меня с тревогой. Туан быстро встал, в два шага оказался посередине салона, между рядов кресел, и рывком отодвинул щит на полу, открывая квадратный люк, в котором тускло светились огоньки системы принудительного включения электричества. – Может быть помощь нужна? – спросил Никос, приподнимаясь. – Нет причин для беспокойства. – Кеута опустила руку на его колено. В салоне стало душно без притока воздуха. Я заметил, как Никос проводит ладонью по лбу и оттягивает воротник рубашки. – Мэтт, мы ведь не можем задохнуться здесь? – поинтересовалась Хэл. Я встал и быстро подошел к Туану, присел рядом, помогая ему вытянуть панель управления системой челнока, утопленную в люке. Вагон мягко качнуло, словно кто-то, пробегая мимо, задел его большой мягкой лапой. Затем он начал заметно крениться назад. Хэл вскрикнула. Кеута пробежала в конец челнока, блокируя заднюю дверь. Я поймал встревоженный и виноватый взгляд Никоса. Мы с охотником вместе рванули панель, и она, наконец, выдвинулась из пазов. – Все в порядке. – Туан, набрал нужную комбинацию на пульте, опустил его обратно в люк и захлопнул щит. На стенах вновь зажглись экраны с релаксационными картинами природы. Заработали кондиционеры, и свежий воздух хлынул в салон. Челнок дрогнул и снова пришел в движение, все больше наращивая скорость. Еще несколько минут, и следующая остановка произошла по плану. Мы прибыли в международный порт Полиса. Дверь открылась с легким шипением. Волна прохлады потекла в вагон. А вместе с ней легкое облако пара от перепада температур кондиционеров. – Иди, – сказал я Никосу, – путешествие закончилось. Он отстегнул ремень, что получилось у него не с первого раза, поднялся, подошел к открытой двери. Остановился, оглянулся на нас, улыбнулся. Поднял руку, прощаясь. Я видел, как на его лицо возвращается выражение спокойствия и умиротворения. Как всегда бывает у людей после сна, который заканчивается хорошо. Никос шагнул вперед, и его фигура растворилась в пелене белого света. – До встречи в реальности, – улыбнулась мне Кеута, – спасибо за прекрасную работу. Туан кивнул на прощанье, и они вышли из сна следом за Никосом. – Теперь наша очередь. – Я, не глядя, протянул руку, и Хэл привычно взялась за нее. Несколько шагов до двери, из которой лился теплый, притягательный свет. Сияние стало заполнять собой все вокруг, но за миг до того, как оно затопило меня с головой, я увидел вдруг длинный коридор, золотые маски на стенах под стеклом, деревянные створки, украшенные резьбой, полдюжины картинок, нарисованных цветными карандашами на бумаге. А затем все пропало… Я открыл глаза. Темноту разбивал дрожащий огонек, по стенам и потолку метались тени. Ночь еще не закончилась. Большая стеариновая свеча, стоявшая на столе, сгорела только наполовину. Пахло горячим воском и теплой шерстью от пледа. Левая рука затекла, пальцы правой коченели от холода. В тишине вызывающе громко тикали часы и шумел ветер за окном. Хэл тоже проснулась, я понял это по ее дыханию и напряжению, исходящему от ее застывшего тела. Еще несколько минут мы лежали не шевелясь, обессиленные, выжатые до последней мысли, собирая в себе силы и волю к жизни. Наконец ученица дернула браслет, скрепляющий наши запястья, освободилась и начала выбираться из постели. – Извини, – сказала она уже в дверях, навалившись плечом на косяк. – Я чуть все не испортила. Тогда, после клуба. – Ты учишься. Ошибки естественны. – Это не ошибки. Это… иногда на меня нападает желание увидеть что-нибудь жестокое, неправильное… нечто вроде, – она невесело усмехнулась, – мозгового зуда. И я не могу с ним справиться. – Поэтому я всегда рядом. – А если я и не хочу с этим справляться? – Хэл подождала ответа, но, так и не услышав его, побрела на кухню, включила свет и начала греметь посудой. Излишне шумно и эмоционально. Я тоже поднялся и не торопясь пошел к ней. Девушка наливала себе кофе и жевала печенье. – Хочешь? – спросила она с набитым ртом и показала мне открытую пачку. – Нет, спасибо. Я сел на стул и продолжил наблюдать за ней. Хэл вытащила из холодильника тарелку с заранее приготовленными бутербродами, банку оливок и снова повернулась ко мне. – Точно не хочешь? – Точно. И тебе не советую. – Почему это? Она нахмурилась, потом проследила за моим взглядом, устремленным на стеклянную миску, куда она вывалила содержимое банки, и, вскрикнув, отбросила ее в сторону. Та угодила на стол, и из нее вместо оливок посыпались зеленые, тускло поблескивающие глаза с красными зрачками. Одни уставились на перепуганную девушку, другие тупо таращились в потолок. – Мэтт!! Что происходит?! – воскликнула Хэл с неподдельным ужасом. – Это что, сон?! Мы еще во сне?! Но я же… ты вывел нас! Все должно было закончиться! – Значит, не закончилось. Бутерброды на тарелке рассыпались сухими крыльями мертвых бабочек, из опрокинутой чашки с шелестом хлынул поток черных муравьев. Девушка шарахнулась от стола и посмотрела на меня расширившимися, потемневшими глазами. – Ты не пошел в ванну. А ты говорил, что всегда отдыхаешь в воде. Значит, ты знал?.. Ты сам все это подстроил?! Ее голос сорвался на крик. В ответ пол угрожающе заскрипел под ногами, раму окна перекосило, а чернота ночи с той стороны вдруг начала просачиваться в щели и потекла на подоконник, словно весь мир за стеклом оказался утопленным в смоле. Доски потолка стали лопаться, из рваных дыр посыпались опилки и дохлые мухи. В воздухе начал разливаться запах разложения. Хэл не выдержала и упала на колени, закрывая руками голову, чтобы защититься от искажающейся реальности. Нет ничего хуже, когда привычные, уютные вещи – символы защищенности и уверенности – выворачиваются наизнанку и превращаются в пугающую карикатуру, а надежный дом медленно и неспешно проваливается в черный, иррациональный ужас. Я поднялся со стула, который тоже приобретал черты какого-то хищного насекомого, и наклонился над девушкой, сжавшейся в комок. – Страшно? – Да, – выдохнула она едва слышно. – Очень. – Им тоже было страшно. И больно. Туану. Никосу. Кеуте. Мне. Вспомни об этом в следующий раз, когда захочешь напугать или причинить боль. Вспомни этот страх. – Я поняла. Не надо больше. Пожалуйста! Я выпрямился, опустил ладонь на ее голову и… открыл глаза. Рядом с громким всхлипом подскочила на постели Хэл. Рывком отстегнула браслет, встала с кровати и, не глядя на меня, вышла из комнаты, спотыкаясь. Сдернула куртку с вешалки, хлопнула сначала дверью в коридоре, затем – входной. Ушла. И мне было понятно ее желание побыть одной… |