
Онлайн книга «Танцор января»
![]() — Ну раз проще… — И еще, к твоему сведению. У меня есть небольшое приспособление, которое нейтрализует прослушивающие устройства вроде того, что они установили под солнцезащитным козырьком. Хью удивленно моргнул, опустил козырек гравимобиля и заметил небольшой опаленный след размером с булавочную головку. Он вернул козырек на место. — Хорошо, что оно обезврежено. Наверное, они следят за нами. Грейстрок взглянул в зеркало заднего вида. — Да, я этого ожидал. Старые привычки. Они думают, что мы приведем их к Танцору и позволим им сэкономить на вознаграждении. Оно не стоит таких усилий. Как только она получит Танцора, сможет просто сказать нам, что уже заплатила — или что не обещала никакой платы, — и мы поверим ей. Но есть крошечный шанс, что мы сбежим со статуэткой. Она не думает, будто мы знаем, что это такое, но уверена, что мы сможем заключить более выгодную сделку с другими коллекционерами Спирального Рукава. Жадность и власть отупляют людей. — Запомню это на всякий случай. Щен фыркнул: — Да, ей следовало предложить достаточную плату, чтобы мы принесли Танцора. Что ж, когда сдадим гравимобиль назад в прокат, Призраку Ардоу должно хватить умения, чтобы слиться с толпой и исчезнуть. Купи одноразовый хэнди, вызови остальных и вели им освободить номера и отступить на запасные квартиры. Леди Карго знает, под какими именами мы снимали номера, и МТК не потребуется много времени, чтобы попросить у правительства Сакена о небольшой услуге. Знаешь кодовое слово? — Фудир сказал, что это слово «драпать». Грейстрок покачал головой: — Терране! — Знаешь, Щен, если только Тодор не лгал в «Нежном звере»… — Да. Танцор должен быть у этого коммодора Саукконена. Когда его офицеры узнали, что это такое, соблазн оказался для них слишком велик. Зачем отдавать его председателю, если можно оставить себе? — Некоторые пытались остановить его. — Те, у кого не было шанса заполучить его самим, — извини за мой цинизм. Но уже не важно, как все обстояло на самом деле. Саукконен знаком с основами логистики и, вероятно, уже все подготовил для своего переворота. Но, изучая легенды, я заметил нечто интересное. Сила Танцора имеет пределы… — …Иначе леди Карго не стремилась бы так отчаянно заполучить его. Я заметил. Должно быть, Саукконен приказал ей забыть обо всем: о Камне, легенде — одним словом, все. Интересно, она помнит о власти Камня или же только о том, что сильно хотела получить его? — В любом случае кое-что — возможно, некие сокровенные желания — Танцор изменить не может. — Вот тебе и ответ. Грейстрок обратил на него вопросительный взгляд. — Тогда нужно сделать так, чтобы поиск Танцора стал нашим самым сокровенным желанием. Щен покачал головой: — Не думаю, что это сработает. Хью сменил одежду, выбросил удостоверение и уже шел через узкий проулок между двумя складами к безопасному отелю в бедном районе города, когда почувствовал, что кто-то идет за ним по пятам. Он обдумал варианты. Хью был не настолько глуп, чтобы брать оружие в поместье Далхаузи, и это значило, что обороняться ему придется подручными средствами, которые валялись в самом проулке. К счастью, Долина Ардоу научила его импровизировать. — Успокойся, друг, — услышал он голос. — Я шел за тобой, потому что никто не может идти за ним. Хью отпрыгнул на пару шагов и стремительно развернулся. И увидел небритого мужчину в вонючих обносках. Его ногти почернели от грязи и копоти. Но первым делом в глаза бросался его рост. Хью, и сам не маленький, доставал ему только до плеча. Он поднял глаза. — Привет, Гримпен. Остальные уже собрались в отеле. Хью шагнул в номер, ведя за собою Гримпена, и посмотрел на бан Бриджит. — Он шел за мной до самого дома. Можно его оставить? — Даже передать не могу, — позже сказал Гримпен, — как много для меня значит горячая ванна и чистая одежда. В жизни нет большей радости. Ну, может, кроме одной. Он вышел из душевой комнаты бан Бриджит ухоженный, гладко выбритый, умытый и одетый в невзрачную одежду, которую предпочитали носить жители Четырнадцатого района. Гримпен потянулся, и пространство, которое он занимал, удвоилось. Затем он оглядел присутствующих. — Тебя я знаю, — сказал он бан Бриджит. И Грейстроку: — Тебя тоже. А ты — Хью, верно? Я путешествовал с Грейстроком, но не знаю тебя и твоего друга. — О, Большой Гончий, — сказала бан Бриджит, — список того, что ты хочешь знать, бесконечен? — Ты, — Гримпен указал на Фудира, — терранин, либо я потерял нюх. — Это так важно? — спросил его Фудир. — Для тебя, полагаю, да. — Он взглянул на коллег. — Он нормальный? Терри? Связной конфедератов? — Конфедерация умеет убеждать, — сказал Грейстрок, — но он работает на себя. — Он тот, — сказал Хью, — кто дал наводку на Танцора. — Танцора? — Тебе он известен как Крутящийся Камень. — Ах, это. А зачем он вам? Остальные пораженно уставились на Гримпена. Наконец заговорила бан Бриджит: — А зачем мы бы прибыли сюда, если ня ради Танцора? Теперь пришла очередь Гримпена удивляться. Он поочередно указал на Грейстрока и бан Бриджит: — Тебя Фир Ли отправил за Донованом. Ты отправилась по следу призрачного флота. Я должен был узнать, откуда МТК узнавала так много и так оперативно. Но теперь мы все тут. Этого достаточно, чтобы я начал считать, будто у Вселенной для нас есть какое-то задание. Или по крайней мере кульминационный момент. Почему бы нам поочередно не рассказать, как нас занесло в этот клоповник? Совещание затянулось до глубокой ночи. Гримпен внимательно выслушал всех, делая пометки и задавая вопросы по существу. Он безжалостно перечеркивал их предположения и указывал на альтернативные объяснения для каждого их вывода. Но в итоге ему пришлось признать, что в легенде о Крутящемся Камне таилось зерно правды. — Хотя я бы не стал верить всем подробностям. — Тогда почему ты консультировался с «Книгой легенд» в архиве? — спросил Хью. — Я потратил на нее полтора дня, — пожаловался Гримпен. — У интеллекта корабля возникли проблемы с ее переводом… Фудир объяснил ему, почему язык рукописи оказался таким сложным: лагеря беженцев в этом регионе были основаны людьми, называвшими себя бритонцами и рооскими, и язык «Книги» представлял собой смесь их диалектов. Гримпен улыбнулся и сказал: — Это хорошо. Но то, чего я не знал, и было тем, что я искал в том манускрипте. — И как, — спросил Фудир, — сейчас ты узнал, что нашел это? |