Онлайн книга «Только соблазн»
|
– Дева-рыцарь? Звучит более чем серьезно. – Меня зовут Эми. А ты кто такой? Юная аристократка уже вполне освоила высокомерный тон. Брок усмехнулся: – А я Брок Тейлор. Он протянул девочке руку, однако та скорчила презрительную гримаску, наморщила нос и отступила назад. – Я выгоню тебя из этого замка, злой рыцарь! – Злой? Я? – Девочка кивнула. – Из-за тебя мама от злости прямо на стену лезет, вот! – Брок рассмеялся. Мэдди в замешательстве ахнула. – Эми! О незнакомых людях нельзя плохо говорить. Немедленно извинись! – Теперь, после того как мы с тобой познакомились, меня можно считать плохим? – поддразнил девочку Брок. Мэдди залилась румянцем. – Я вызываю тебя на рыцарский поединок! – гордо заявила девочка. – А если я одержу победу, ты перестанешь меня обзывать злым рыцарем? – Клянусь честью! – вздернула подбородок Эми. – А если победишь ты? – В темницу! – Послушай, Эми, оставь мистера Тейлора в покое, – строго произнесла Мэдди. – Но я же могу победить этого мир… мирза… Мам, как ты его называешь, я забыла? – Может быть, мерзавца? – участливо подсказал Брок. – Точно. Мерзавца. – Очень довольная, Эми подняла своего коня-трость на дыбы. Брок покосился на Мэдди. Она прикрыла лицо ладонью. Он снова рассмеялся. Неплохо, совсем неплохо. Чем дальше, тем интереснее. – Ну ладно, – обратился он к Эми, – я не хочу, чтобы все считали меня мерзавцем. Как будем биться? Во дворе на мечах? – Нет! Там холодно, и нас могут увидеть, – укоризненно покачала головой Эми. – Ты права, – согласился Брок. – Я спрячусь, а ты меня должен найти, – заявила Эми. – Эми, послушай, сейчас не время играть в прятки. Мистер Тейлор уже уходит. Брок наблюдал за Мэдди. Ей было явно не по себе. «Но почему?» – терялся он в догадках. Ясное дело, она ждет не дождется, когда он уйдет. Брок едва заметно усмехнулся. Если он сейчас задержится и поиграет с девочкой, появятся кое-какие ответы на кое-какие вопросы. Он повернулся к Эми: – Если я не сумею тебя найти, то проиграю? – Эми кивнула: – Да. Зажмурь глаза! – Мэдди обратилась к дочери: – Мистер Тейлор очень занят и не собирается тратить время на игры… – Что вы, – перебил ее Брок, с удовольствием отмстив про себя, что Мэдди смешалась. – Я не могу отказать себе в удовольствии поиграть в прятки с такими прелестными дамами. – Видишь, мама? Он согласен! А теперь зажмурься и считай до десяти. Только медленно и не открывай глаза! – Послушай, Брок, ты не должен… – Не стоит так волноваться, честное слово, – перебил он Мэдди, одарив ее одной из своих самых ослепительных улыбок. Она молча отвернулась, чтобы скрыть свое раздражение. – Начинай считать, – потянула его за рукав Эми. – Один, два, три, четыре… – неторопливо начал Брок, зажмурив глаза. Продолжая считать, он услышал возню, что-то со стуком упало на пол (скорее всего трость), потом раздался приглушенный детский смех, удаляющиеся шажки, и тишина. Брок поймал себя на том, что улыбается. – Десять! Я иду искать! – громко объявил он и открыл глаза. Мэдди стояла рядом и пристально на него смотрела. Лицо ее выражало неприкрытую враждебность, смешанную с любопытством. Ну что ж, есть чем заняться завтра вечером. – Уходи, пожалуйста, – прошептала она. – И тем самым расстроить твою дочку? О чем ты говоришь… Он отошел от Мэдди и первым делом заглянул за каминную ширму, потом за софу и под старое массивное кресло на высоких ножках, знавшее лучшие дни. Дом явно нуждался в основательном ремонте. Уж если гостиная имела такой непрезентабельный вид, можно бьшо лишь догадываться, в каком состоянии внутренние комнаты на обоих этажах. Сразу после свадьбы он этим займется. Первым делом надо сменить мебель, затем пригласить садовников, пусть вычистят в парке сорняки, необходимо сменить драпировки, повесить картины. Комнатам, в которых они будут жить с Мэдди, он уделит первостепенное внимание. Прежде всего той комнате, где будет стоять их кровать. Никаких целомудренных раздельных спален. Пять лет он был лишен ее прелестей и не намеревался продлевать эту пытку ночь за ночью. Их спальня будет лучшим местом в этом доме. Шелковые простыни тончайшей выделки, чтобы ее нежная кожа не страдала, когда он будет предаваться с ней любви. Широкий и толстый матрас, чтобы хватало места для радостей супружеской жизни. Плюшевые кресла, ковры на полу на тот случай, если на кровати им станет тесно. От этих мыслей у Брока кровь побежала быстрее по жилам, и он с рассеянной улыбкой покачал головой. Короткий, тут же пропавший детский хохоток вернул его та бренную землю. Эми скорее всего спряталась в дальнем конце гостиной. Брок медленно двинулся в том направлении. Эми оказалась весьма занятным ребенком. Глаза она унаследовала от матери, а белокурые кудри и смуглую кожу… Тут Брок терялся в догадках. Быть может, от какой-нибудь дальней родни. У Седжуика были темно-каштановые волосы и очень бледная кожа. Брок присел перед закрытым шкафом, что стоял в углу, и услышал, как внутри кто-то пыхтит. Он распахнул дверь и обнаружил, скрючившуюся в три погибели Эми. С громким визгом она выпрыгнула наружу и со всех ног понеслась к валявшейся на полу трости, чтобы оседлать своего, боевого кеня. – Эй, я по-прежнему злой рыцарь? – спросил Брок. – Уже нет! Давай я еще спрячусь! – Эми! – строго обратилась к дочери Мэдди. – Ты меня слышишь? Игры закончились. По крайней мере на сегодня, подумал про себя Брок. – Ну, мам, ну пожалуйста! – заныла Эми. – В другой раз, – пообещал Брок, и личико девочки озарилось улыбкой. – Обещаешь? – Эми, оставь мистера Тейлора в покое! – резко сказала Мэдди. Брок опустился перед Эми на корточки и притронулся кончиком указательного пальца к ее носику. – Обещаю. – А когда ты опять придешь? – нетерпеливо спросила Эми. Брок поспешил подняться на ноги, посмотрел прямо в глаза Мэдди и не смог удержаться от улыбки: – Скоро, Эми, очень скоро. Я буду приходить к твоей маме очень и очень часто. Верхом на стареньком пони, которого ей, хотя и с превеликим трудом, но пока удавалось держать, Мэдди, овеваемая прохладным утренним ветерком, направлялась в район Лондона, известный под названием Сити. В руке она крепко сжимала бумажку с адресом адвоката-солиситора, который при жизни Колина вел все его дела. От отчаяния у нее то и дело перехватывало горло. Если у этого адвоката есть хоть какой-нибудь совет, как выйти из нынешнего кошмарного положения, она должна узнать его сейчас. Хотя ее отец никогда не одобрял обсуждения семейных проблем с солиситором, а высший свет по этому поводу спешил презрительно скривить губы, у Мэдди не было выбора. Брок с убийственной уверенностью профессионального охотника неумолимо замыкал свою ловушку вокруг нее. |