Онлайн книга «Шепот небес»
|
Она провела рукой по гладкой шелковистой ткани и кружевной отделке. Когда-то она с огромной радостью выбирала ткань и фасон для свадебного платья. Но теперь радость в ее душе уступила место горечи и чувству вины. Джесси понимала, что она и ее мать дурно поступали с Харрисоном. А Харрисон совсем не изменился, подумала Джесси. Он все такой же самодовольный, забавный и чопорный. Да, он действительно остался прежним. Но с Джесси произошли кардинальные перемены. Она наконец поняла, чего хочет в жизни. Прижав мягкую ткань к лицу, Джесси разрыдалась. – Почему ты не рассказала мне раньше? – качая головой, спросила Джесси. Они с Женевьевой прогуливались по берегу в Бухте кораблекрушений. Волны с шипением и плеском набегали на мокрый песок у их ног. Над головой с пронзительными криками кружили чайки. Дождь прекратился, но воздух оставался все еще прохладным. Море почернело и покрылось белыми барашками пены. Пасмурная погода соответствовала мрачному настроению Джесси. – Я дала слово твоей матери, – произнесла Женевьева. – Не надо обвинять меня в том, что я сдержала его. – Я прекрасно понимаю тебя и ни в чем не виню. Но я рада, что теперь мне все о тебе известно. С тех пор как Джесси узнала, что Женевьева – родная сестра ее матери, произошло много событий, которыми ей хотелось поделиться с подругой. Но она не могла. Джесси и так уже вовлекла в свои планы старого Тома и Чарли. Пусть хотя бы Женевьева останется в стороне от опасного дела, думала она, поглядывая на подругу. – Я слышала, что Харрисон вернулся домой, – сообщила Женевьева. – Да, он уже приехал. – Говорят, что вы скоро поженитесь. – Свадьба состоится в начале декабря. Женевьева остановилась и порывисто тронула Джесси за руку. – Зачем ты согласилась, Джесси? Я думала, ты решила поступить так, как велит тебе сердце. Джесси тяжело вздохнула. – Лукаса забрали из нашего имения и перевели на государственное содержание. – О Боже, Джесси… вас выследили?! Джесси покачала головой, пряча глаза от Женевьевы. – Неужели ты думаешь, что мама оставила бы его в живых, если бы узнала о нашей связи? – Джесси помолчала, глядя на пенистые волны. Ее сердце сжималось от боли. – Женевьева, я хочу, чтобы ты сопровождала меня в церковь во время свадебной церемонии. Я хочу, чтобы ты помогла надеть мне свадебный наряд. – Я с удовольствием, но твоя мать вряд ли допустит… – Мамы в храме не будет. Ты же знаешь, она не захочет ехать на побережье в церковь Святого Антония, где состоится церемония бракосочетания. – А я думала, что вас обвенчают в усадьбе. – Да, сначала мы так и планировали сделать, но потом я настояла на своем. – Странно, что Беатрис пошла у тебя на поводу. Джесси грустно усмехнулась. – Я уговорила ее. Беатрис, конечно, не сразу сдалась, но, получив согласие дочери выйти замуж за Харрисона, в конце концов уступила. – А не будет против моего присутствия Харрисон? Он знает, что ты хочешь пригласить меня на церемонию бракосочетания? – Еще нет. Но даже если он заупрямится, я все равно хочу видеть тебя перед свадьбой. Пусть даже только в домике священника, вдали от посторонних глаз. Женевьева внимательно посмотрела на Джесси. – Ты чего-то недоговариваешь. Джесси взяла руку тети и крепко сжала ее. – О, Женевьева, не спрашивай меня ни о чем, прошу тебя. Помоги мне только пережить трудное для меня время! Женевьева нахмурилась. Ее терзали беспокойство и смутные подозрения. – Ну хорошо, раз ты хочешь, будь по-твоему. – Спасибо! Два дня спустя Джесси поехала в Блэкхейвен-Бей вместе со старым Томом и Чарли. Чарли обошел с праздным видом городскую тюрьму, притворившись, что просто прогуливается. А Джесмонд отправилась в дом начальника тюрьмы и потребовала свидания с Лукасом Галлахером, бывшим конюхом своего брата. В комнате с низким потолком и маленьким зарешеченным окном стояла прохлада и висел неприятный запах немытого человеческого тела, мочи и затхлости. Джесси остановилась посреди комнаты и прислушалась. С тюремного двора до нее доносились шарканье ног заключенных и тяжелые шаги охранников, обутых в сапоги. Джесси впервые пришла на свидание с Лукасом. Раньше она боялась, что мать узнает о ее визитах в тюрьму. Теперь уже нельзя дольше откладывать, и она отбросила все колебания. «Агнес Энн» готова к отплытию, наступило время решительных действий. Джесси явилась, чтобы посвятить Галлахера в свои замыслы и попрощаться. Джесси смотрела в открытую дверь на длинный коридор. Сейчас должен появиться Лукас Галлахер в сопровождении охранника. Сердце тревожно билось у Джесси при мысли, что сейчас она в последний раз увидит любимого человека. Джесси знала, что заключение в местной тюрьме с ее суровыми условиями содержания могло негативно повлиять на человека, существенно изменить его в худшую сторону. И она ожидала, что Лукас внешне сильно изменится, исхудает, побледнеет. И действительно, когда он появился из темноты коридора в грязной и разорванной одежде и вышел на свет, у нее упало сердце. Лицо Галлахера покрывала темная щетина, щеки провалились, в глазах стояла тоска. – Спасибо, вы можете идти, – обратилась она к охраннику. – Но, мэм… – растерянно посмотрел на нее констебль, – я не могу оставить вас один на один с заключенным… – Не смешите меня! Галлахер неопасен, он попал в тюрьму вовсе не за преступление. Его просто вернули отбывать срок на общей каторге. Мой брат забраковал его как конюха, вот и все. Впрочем, я не желаю вдаваться в подробности и обсуждать с вами такие вопросы. Вы свободны! Констебль покраснел. – Слушаюсь, мэм, – пробормотал он и вышел из помещения. Старый Том, стоявший у входа, посторонился, чтобы пропустить его. Джесси бросилась в объятия Галлахера. Его изможденный вид и нездоровый цвет лица испугали ее. – О Боже… – прошептала она, когда дверь за констеблем закрылась. – Что они с тобой сделали? Лукас отстранился. – Лучше не приближайся, от меня воняет тюрьмой. Но она вновь обвила его шею руками и прижалась к груди. – Я не могу сдерживать свои чувства, все время мечтая обнять тебя. – О, Джесси… – прошептал Лукас, зарывшись лицом в ее золотистые волосы, и крепко поцеловал. – Я думал, что больше никогда не увижу тебя. – В понедельник «Агнес Энн» выходит в море, – сообщила Джесси, когда он наконец прервал долгий поцелуй. – Мы разработали план побега. |