Онлайн книга «Трепетное сердце»
|
– Пропал Фредерик Бодем, наш констебль и мой старый друг. – Понятно. Уезжая из города, мистер Бодем обычно не ставил в известность семью? – Протестую, ваша честь, – заявил лорд Бастон, встав. – Мисс Бестелл не проживала с семейством Бодемов, поэтому не может знать о привычках Фредерика Бодема. – Переформулируйте вопрос. – Я отзываю вопрос. Вы ходили с Николеттой Карон на бал в Охотничий клуб? – Да. – Со сколькими мужчинами она танцевала на балу? – С десятью – пятнадцатью. – Знаете ли вы, что делала Николетта на следующий день? – Да, она уехала в коляске с Оливером Дэвисом, одним из тех, с кем танцевала. – Вы или кто-либо другой видели Оливера Дэвиса после прогулки? – Он пропал после прогулки. – Николетта говорила вам что-нибудь о его исчезновении? – Она сказала, что он подвез ее до магазинов Гластонбери и что собирался поехать в Лондон на поезде. – Она сказала и то и другое? – Да. – Ваша честь, я передаю суду документы железной дороги от того дня в качестве первого вещественного доказательства. На ту дату не было продано ни одного билета от Гластонбери до Лондона. А теперь, мисс Бестелл, скажите, чем еще занималась в тот день Николетта? – Вернувшись, она приняла ванну, уже второй раз, потому что утром она тоже принимала. – Это показалось вам странным? – Я не интересуюсь тем, что делают постояльцы. – За те годы, которые вы содержите гостиницу, большинство ваших постояльцев принимали ванну дважды в день? – Никто из них этого не делал. – Она прожила в вашей гостинице несколько дней? – Да. – В момент отъезда она была веселой? – Я не видела, как она уехала. – Это показалось вам странным? – Да. – Адвокат, можете приступить к допросу свидетельницы. Лорд Бастон подошел к Мириам с радушной улыбкой. – В ваших свидетельских показаниях сказано, что вы дружили с Фредериком Бодемом тридцать пять лет. – Да. – У вас была романтическая связь с мистером Бодемом? – Фредерик ухаживал за мной несколько лет. Он был моей первой любовью. – Но вы не поженились? – Нет. Он женился на Мейми. – А вы разлюбили его? – Нет. – Вы поддерживали с ним дружеские отношения и после его женитьбы? – Да. – Относился ли он к тем мужчинам, которые заводят интрижки на стороне? – Нет, Фредерик никогда не завел бы интрижку. – Вы произнесли это так уверенно. Могу я спросить почему? Мириам поерзала, потом заговорила тише: – Потому что я любила его все эти годы, и он меня тоже. Я не замужем, но не горжусь этим. Я чувствовала себя одинокой и несколько раз намекала Фредерику, что он может переспать со мной, но он не согласился. – Итак, он был настолько принципиальным, что отказался вступить с вами в связь. – Да. – Мириам, надеюсь, вы не обидитесь за мою откровенность, но вы красивая женщина. Я нахожу вас очень соблазнительной. – Спасибо. – Однако Фредерик устоял перед вами? – Он сказал, что не изменит жене. – Что ж, Мириам, остается лишь восхищаться его силой воли. – Благодарю вас. – Были ли в городе женщины, желавшие вступить с Фредериком в связь? – Да. Он был нашим констеблем, его все обожали. – Интересно. Если мужнина отказался от женщины, которую любил тридцать пять лет, и устоял перед другими предложениями, как, по-вашему, Фредерик поступил бы с другими женщинами? – Протестую, – выкрикнул Хоулком. – Это призыв к умозрительным построениям. – Переформулируйте. – Мириам, возможно ли, чтобы Фредерик, который не захотел завести интрижку ни с вами, ни с другими женщинами, вдруг вступил в интимную связь в лесу с незнакомкой? – Протестую. Призыв к умозрительным построениям. – В этом вопросе мисс Бестелл – большой знаток. Я спрашиваю ее о вероятности, а не прошу высказывать мнение. – Хорошо, – сказал судья, – можете ответить на вопрос. – Вряд ли Фредерик стал бы заводить внебрачную связь. – Благодарю вас, мисс Бестелл. – Эсквайр Хоулком, желаете ли вы устроить перекрестный допрос? – поинтересовался судья. – Да. Мисс Бестелл, вы заявили, что Фредерик ни за что не нарушил бы брачных обязательств? – Не нарушил бы. – А что, если бы его заставили, угрожая оружием? Возможно ли, чтобы Фредерика заставили раздеться и вступить в связь или набросились на него против его воли? – Такое может произойти с кем угодно. – Спасибо. Вы когда-либо наблюдали эксцентричное поведение Николетты Карон? – Эксцентричное? – Да. Одну минуту – так, другую – эдак. – Ну, она решила не ехать на бал, но потом передумала. Хотела отдохнуть, а через несколько минут уехала. – В этом и заключается эксцентричность. Одну минуту мила, другую – жестока. Благодарю. Можете вернуться на место. Лорд Бастон встал. – Минуту. Мисс Бестелл, вы когда-нибудь изменяли свои решения? Например, собирались что-то сделать, а потом передумали? – Да. – Вы знаете женщин, которые тоже так поступают время от времени? – Разумеется. – Могу ли я напомнить суду, что привилегия женщины – изменять мнение и что для слабого пола это весьма характерно? Я закончил. Еще раз благодарю вас, мисс Бестелл. Остальную часть утра Хоулком перечислял свидетелей, называя всех уважаемых людей, которые видели Николетту и Дентона на королевском балу, включая супругу доктора Йена Линдсея. Они свидетельствовали, что Дентон был увлечен ей настолько, что, кажется, попал под ее чары, что обращался с ней как с особой королевской крови, хотя она обычная женщина, к тому же француженка. Хотя сказать этим людям было больше нечего, одно присутствие такого количества могущественных людей могло повлиять на жюри. Лорд Бастон попытался снизить эффект: |