Онлайн книга «Поляна страсти»
|
Посреди ночной тишины вдруг раздался оглушительный скрип отворившейся двери. Мирный сон улетучился в два счета, и Дарья в страхе вскочила с постели. – Кто здесь? На пороге в свете полной луны стоял Федор. Но что он делает здесь, в доме Дарьи, поздней ночью? – Уходи сейчас же! – громко крикнула перепуганная девушка. В ответ конюх лишь ухмыльнулся и, затворив за собой дверь, шагнул в ее сторону. – Сумасшедший! – Да, я сошел с ума… Невозможно сохранять рассудок, когда такая, как ты, находится прямо под боком, – ответил Федор, который, судя по всему, был мертвецки пьян. – Ты ж, красотка, в рощу ходила, но не просто погулять. Я ж видел, как ты озиралась, будто боялась, что тебя заметят. Лунный свет, проникающий через окно, освещал фигуру еле стоящего на ногах Федора. Но в какой-то момент луна скрылась среди туч, и в кромешной мгле Дарья даже не заметила, как конюх приблизился к ней. Только звук неуверенных шагов и пьяное дыхание – совсем рядом – выдали его. Федор схватил Дарью за плечи и бесцеремонно встряхнул: – Куда ходила? Признавайся! – Да как ты смеешь! – она с силой оттолкнула наглеца. Падая, конюх схватился за рукав ее ночной рубашки, и тут же послышался треск рвущейся ткани. С трудом удержавшись на ногах, Федор растерялся от столь яростного сопротивления Дарьи, и оттого серьезно разозлился. Улучив мгновение, Дарья попыталась спастись бегством, но этот маневр тут же потерпел неудачу: одним рывком конюх перехватил руки девушки и всем своим телом сильно прижал ее к стене. Когда Федор наклонился к лицу Дарьи, она с ужасом поняла, что тот намерен ее поцеловать. «Нет уж, не позволю!» – зажмурившись, она резко мотала головой из стороны в сторону. Однако напор конюха оказался сильнее ее отчаянного сопротивления – Федор схватился за ворот Дарьиной ночной рубашки и с силой рванул тонкую ткань. – Ах ты… – рассвирепела она и, не задумываясь, со всей силой ударила конюха коленом в пах. В ту же секунду злостный визитер повалился на пол, проклиная несчастную девушку на чем свет стоит. Через мгновение дверь широко распахнулась, и послышался спокойный низкий голос: – Что происходит? Сердце Дарьи радостно встрепенулось: это был Павел. Ругательства прервались на полуслове. Мгновенно протрезвев, Федор медленно поднялся, совершенно забыв про боль. Лунный свет, вновь пробившись из-за туч, осветил виновато понурившегося конюха и стоящего во властной позе Павла. – Барин, я… – чувствуя, что попал в незавидное положение, Федор не знал, как оправдаться. – Ну? – Павел поднял брови. – Простите, барин! – конюх бросился перед ним на колени. – Ты у меня просишь прощения? – нарочито удивился неожиданный спаситель. С виноватым видом Федор пополз на коленях в сторону девушки, прижимая руки к груди. – Простите меня, ирода! – Уходи! – брезгливо бросила Дарья, обхватив себя руками. Только сейчас она поняла, во что превратилась ее ночная рубашка: разорванная надвое почти до пояса, она вряд ли могла что-то скрыть. Конюх резво вскочил на ноги и бросился к выходу, Павел же направился вслед за ним. Тяжело вздохнув, Дарья прислонилась спиной к стене и медленно осела на пол: слабеющие ноги ее не держали. Вскоре Павел вернулся. Он присел перед девушкой и внимательно взглянул на нее. Дарья сидела на кровати, кутаясь в простыню. Даже в полуночной тьме от внимательного взгляда Павла не ускользнули испуганные глаза девушки, подрагивающие губы и спутанные в пылу борьбы волосы. – Он будет наказан, успокойся. – Он знает… теперь… – Дарья закашлялась и поспешно опустила взгляд, боясь, что Павел заметит навернувшиеся слезы. – Я приказал ему молчать, – мягко произнес Павел. – О случившемся никто не узнает. – Ох, – Дарья уткнулась носом в его плечо и разрыдалась. Павел бережно обнял ее за подрагивающие плечи и ласково погладил по волосам. Успокоившись и взяв себя в руки, она стыдливо отстранилась. – Барин, не знаю, как благодарить вас. Но… как вы оказались возле моей избы именно тогда, когда… – А вы любопытны! – с улыбкой заметил Павел и со всей серьезностью добавил: – Мне не спалось, и я вышел прогуляться. Дарья покачала головой и поежилась от ночной прохлады. Павел внимательно взглянул на нее. Его глаза скользнули по ее лицу, плечам, фигуре. От его пристального взгляда девушка смущенно опустила глаза. – Одевайтесь, – коротко бросил молодой барин, – этой ночью вы здесь не останетесь. Оглядевшись вокруг, он заметил небрежно брошенное на табурет платье, осторожно взял его и протянул Дарье. Но та не двигалась, пытаясь сообразить, какие мысли родились в голове Павла. – Ну же, берите платье, Дарья. Она подняла на него глаза. – Куда же мне идти, барин? Это мой дом, я останусь здесь. – Не упрямьтесь. Я собираюсь отвести вас к кухарке Марфе. Переночуете у нее. Через минуту Дарья была готова. На губах Павла заиграла ободряющая улыбка. Он взял ее за руку, и они вышли из домика в ночь. Луна снова скрылась в облаках, и тьма поглотила молодых людей, скрывая под своим прозрачным покрывалом их маленькую тайну. Ночь выдалась на удивление тихой: не слышалось ни шелеста деревьев, ни ветра, так беззаботно шалившего вечером. Павел вел Дарью к дому, крепко сжимая ее ладонь в своей. Несмотря на ночное потрясение, девушка держалась спокойно: присутствие Павла придавало ей уверенности. Они вошли в дом с черного хода, пересекли кухню и по высокой деревянной лестнице поднялись к двери, ведущей в коридоры барского дома. Сердце Дарьи радостно затрепетало в груди: никогда еще она не была так близка к таинственному миру своих богатых хозяев. Павел легко толкнул широкую дверь, однако представшая глазам картина заметно разочаровала Дарью: несколько догорающих свечей слабо освещали низкий коридорчик с рядами дверей по обе стороны. Ни картин, ни коврового покрытия, как представляла себе Дарья. Только голые стены да деревянный пол. Павел постучал в первую по счету дверь. Спустя мгновение изнутри послышались шаркающие шаги, и сонный голос Марфы пожелал узнать, кто вздумал беспокоить ее в столь поздний час. – Марфа, это я, Дарья! Послышалось бряцание железной задвижки, и дверь быстро отворилась. – Дарья… Павел Иванович… – изумленная кухарка не знала, что и сказать. Она переводила взгляд с одного на другого, ожидая объяснений. Отбросив в сторону все сомнения, Дарья, не дожидаясь лишних вопросов, кратко ответила: |