Онлайн книга «Венера и воин»
|
– Дорогая подруга, лучше иметь того, кто понимает тебя, кому ты доверяешь, чем врага. Ромелия остановилась и взглянула на Атенаис. – Ну да, может быть, ты и права. Атенаис потянула Ромелию из атриума. – Пойдем, я думаю, нам нужно еще немного поговорить. Акме с издевательской улыбкой тоже исчезла, и Пила снова осталась одна. Водой из бассейна в атриуме она охладила саднящие кровавые полосы. Издевательская улыбка Акме, как огнем, жгла ее душу. Когда Ромелия снова появилась, гнев у Пилы еще не прошел и она с поднятой головой шагала позади хозяйки. Посреди дороги Ромелия обернулась. – Твою гордость ничем не пробьешь? – спросила она. – Нет, госпожа, потому что я не сделала ничего дурного. – Так? Тогда ты вскоре должна будешь сделать что-то дурное, чтобы понять это чувство. Она побежала дальше и через перистиль прошла в свои покои. – Пойди на кухню и приготовь мне прохладный лимонад, – приказала она, бросив фразу через плечо. Пила отправилась в хозяйственные помещения, где располагалась кухня. Все в бедняжке кипело от унижения. Наказание, которое она перенесла, возбудило ее сопротивление. Она отомстит – Ромелии, Акме, Никандросу, всем этим проклятым римлянам, грекам и египтянам, у которых в голове явно было только одно – унижать ее. Она не знала за собой никакой вины. Ей стало ясно и то, что иметь доброе сочувствующее сердце в этом обществе суровости и жестокости очень опасно. Проявлять доверчивость к людям, которые в данный момент сами относятся к униженным, тоже очень и очень опасно. Она поставила кувшин с охлажденным лимонадом на серебряный поднос и хотела отнести его в покои Ромелии. Дорогу ей загородил мужчина. Это был Клаудиус. Глава 9
В Честь Приапа
[5]
Гнев отлетел от Пилы и уступил место изумлению. Клаудиус был здесь, рядом. Пила так обрадовалась его появлению, что поднос едва не выпал из ее рук. – Клаудиус! – Алая краска залила ее щеки, и Клаудиус заметил это с лукавой улыбкой. – Что ты здесь делаешь? Он склонился к ней и поцеловал ее в губы. – Разве так приветствуют милого? – Брось глупости. Именем всех богов Рима, ты рискуешь головой. – Не бойся, я вижу, ты идешь к своей госпоже, доложи ей обо мне. – Ромелии? – Пила подумала, что ослышалась. – Да, Ромелии. Она попросила меня прийти. Пила уставилась на него. Клаудиус рассмеялся и снова ее поцеловал. – Ты очаровательна, когда так растерянна. Действительно, Ромелия посылала раба к Лентулусу, и в самом деле существует договоренность между Ромелией и Лентулусом. – Но зачем ты нужен Ромелии? – Я подозреваю кое-что, но не хотел бы слишком забегать вперед. – Это что-то плохое. Клаудиус, скажи мне. – Нет, конечно нет. Лентулус освободил меня от тренировок и дал мне отпуск. Это означает, что в ближайшее время я не буду бороться на арене ни в Капуе, ни в Помпеях. – Но что хочет от тебя Ромелия? Клаудиус пожал плечами. – Чего хотят богатые скучающие женщины от красивого молодого, имеющего успех гладиатора? – Ты имеешь в виду… Он кивнул. – А теперь иди и доложи обо мне своей госпоже. Пила, не чуя ног, побежала в покои Ромелии. Она поставила поднос на стол. – Госпожа, прибыл гость. Он желает говорить с тобой. Ромелия приподняла брови и лениво повернулась на своем ложе. – Кто это? – Я его не знаю, госпожа, он в парадной форме гладиатора. Ромелия вскочила, как будто укушенная тарантулом. – Это Клаудиус? – Думаю, что его зовут так, госпожа. Пила попыталась унять дрожь в голосе, Ромелия, правда, и не обратила на это внимания. – Оставь лимонад. Быстро сюда мою шелковую одежду, украшения, а еще принеси кувшин с ароматным маслом для тела. Торопись. Надень на мои волосы диадему. Да двигайся же ты, деревянный чурбан! Друзилла-а-а! Пила никогда еще не видела Ромелию такой взволнованной и нервной. Наконец Ромелия была накрашена и одета и улеглась в соблазнительной позе на ложе. – Принесите вина с травами и блюдо, полное гранатов, но ждите перед дверью, вы меня поняли? Вы войдете только тогда, когда я хлопну в ладоши. А сейчас просите гостя войти. Друзилла и Пила поклонились и покинули покои Ромелии. Пила опустила глаза, когда стояла перед Клаудиусом. – Госпожа ожидает тебя, благородный гость, – прошептала она. Друзилла держалась более открыто и с удивлением уставилась на Клаудиуса. – Вот это мужчина! – вздохнула она, когда дверь за Клаудиусом затворилась. Пила глубоко вздохнула. Друзилла явно ничего не заметила, однако Пила не знала, удастся ли ей и в будущем сохранить в тайне, что она не только знает Клаудиуса, но и его… да что, собственно говоря? Любит ли она его на самом деле? Ромелия снова овладела собой и бросила на Клаудиуса ленивый холодный взгляд, когда он вошел в ее покои и склонился перед ней. На нем была роскошная парадная форма, как ему и приказал Лентулус. Только шлем он держал в руках. Ромелия протянула ему руку, которую он схватил. Нежно его губы скользнули по ее руке. Дрожь блаженства пробежала по ее коже. Она кокетливо улыбнулась и указала на стул. – Садись, Клаудиус. Твои блеск и сияние радуют мой взор. Я польщена тем, что такой избалованный победами гладиатор откликнулся на мой зов. Я надеюсь, что твою гордость не задевает, если женщина приглашает тебя к маленькому приключению. И, конечно же, я не первая, у которой возникло это желание. Клаудиус с минуту сидел, прислушиваясь к отзвуку слов Ромелии. Глазами он ласкал ее тело. – Не первая, но самая красивая, благородная Ромелия, – сказал он, и снова мурашки побежали по телу Ромелии. – Ну, тогда будь моим гостем. Это будет тебе не в ущерб. Многочисленные радости ожидают тебя. Я приготовлю для тебя комнату в покоях для гостей, чтобы ты больше не жил в тесноте своей казармы, и, конечно же, я велела приготовить для тебя гражданское платье, чтобы тебе было удобнее. Хотя… Она помедлила, казалось, она взглядом пожирает его. – …этот роскошный панцирь будит во мне некоторые желания, но сейчас, дорогой Клаудиус, попробуй вина и фруктов. |