Онлайн книга «Венера и воин»
|
Несмотря на полноту, Понтикус живо обежал вокруг Валериуса и загородил ему дорогу. – Ты несправедлив ко мне, Валериус. Только посмотри на мой товар. Первоклассный! Разве эти глаза могут лгать? Он неловко повернулся к Валериусу и с силой оттянул свои нижние веки так, что его лицо превратилось в подобие маски. Валериус застонал и позволил подвести себя явно против собственной воли к подиуму, построенному для показа рабов. Он кивнул надсмотрщику, который, махая своей громадной плетью из кожи бегемота, вытолкнул пятерых прикованных друг к другу рабов. – Это варвары, германцы. Посмотри, какие они большие и сильные. Ты можешь использовать их для полевых работ. Для боев гладиаторов они тоже подойдут. У них есть мускулы и мужество. Валериус выдвинул вперед нижнюю губу, как будто должен был срочно подумать. – Нет, – после паузы медленно проговорил он. – Ты просто хочешь задурить мне голову. – Только три тысячи сестерциев за штуку, – предложил Понтикус. Валериус громко рассмеялся. – Нравится же тебе шутить! Три тысячи! Он снова отвернулся. Понтикус схватил его за руки. – Две тысячи пятьсот! Один из рабов, сопровождавших сенатора, протиснулся между Понтикусом и Валериусом, чтобы защитить своего господина от дальнейших атак торговца. – Немного дороговато для пяти порций мяса для львов, – проворчал Валериус. – Они не стоят более одной тысячи пятисот. – Ты сделаешь меня бедняком! – пожаловался работорговец. – Две тысячи! Мое последнее предложение! Пока Валериус торговался с ловким продавцом, Ромелия осматривала рабов, ждавших у подиума. Она обнаружила девушку, сидевшую на корточках прямо на земле, грязную, в жалких лохмотьях. Однако ни грязь, ни лохмотья не могли скрыть природную белизну ее кожи и чудесный светлый цвет волос. Ромелия дернула своего супруга за тогу и указала на рабыню. – Я хотела бы на нее посмотреть. – Что? Зачем она тебе? – Ну, просто так, я хочу на нее посмотреть. Пусть ее выведут на помост. – Понтикус, а кто это у тебя там? – спросил Валериус. Понтикус растерянно посмотрел в том направлении, куда указывал сенатор. – Но… но… это же женщина! Ах, я понимаю! Женские бои на арене. – От предвкушения удовольствия он облизнулся. Валериус не удостоил его ответом. Надсмотрщик махнул плетью и вывел девушку на помост. Только сейчас Валериус заметил, что речь шла о высокой германке с длинными ногами, светлой кожей и чудесными белокурыми косами. Если ее отмыть и надеть на нее короткую тунику… Он не осмелился думать дальше. Понтикус, который заметил, что упорство сенатора тает, предвкушал еще одну сделку. – Ах, эта, – сказал он, растягивая слова и глядя сквозь полуприкрытые ресницы. – Это нечто особенное. Собственно говоря, я не хотел бы сам с ней расставаться. – Не лги, мошенник. Ты хочешь только набить цену. – Но она ее стоит, она ведь девственница. – Не рассказывай сказки, ей наверняка восемнадцать или девятнадцать лет. – Безусловно, и она девственница, потому что у дикарей на севере все незамужние женщины девственницы. У меня есть гарантия того, что ни один из солдат до нее не дотронулся. – Ага, у тебя есть даже гарантия. А я от тебя таковую получу? – Конечно, я велел врачу осмотреть ее. Ромелия, задержав дыхание, смотрела на длинные светлые волосы. Какой бы прекрасный парик она могла велеть из них изготовить! – Я хочу ее, – сказала она своему супругу. – Что? Извини. Для чего тебе нужна эта дикарка? – В качестве служанки. Валериус со смехом покачал головой. – Варвары даже не знают, что можно мыться. Ромелия, выброси эту чепуху из головы. – Я ничего не выброшу из головы. Я хочу ее. Друзилла уже не молоденькая, ей нужна помощница. Валериус был в гневе. Если женщины что-либо вобьют себе в голову, они больше не прислушаются ни к одному разумному аргументу. – Ты знаешь, сколько она стоит? Она ведь девственница! – Меня это не интересует! Валериус так и не понял, что не интересует Ромелию – высокая цена или то, что германка – девственница. Вдобавок ко всему, Понтикус с хитрым выражением лица прислушивался к их перебранке. – Пятьдесят тысяч, – прошептал он. У Валериуса перехватило дыхание. – Что такое? Ты хочешь меня разорить? Теперь рассмеялся Понтикус. – Даже тысяча таких рабынь не разорила бы тебя, почтенный Валериус. Посмотри только на эти белые ноги, на круглые ягодицы, полную грудь. Она создана для того, чтобы доставлять мужчине высшее удовольствие. – Ба! Да такую я могу иметь в любом лупанарии, – отмахнулся Валериус. – Более десяти тысяч она не стоит, даже если она девственница. – Двадцать тысяч, – услышал он голос позади себя. Понтикус и Валериус удивленно обернулись. Пренебрежительно улыбаясь и скрестив руки на груди, рядом с ними стоял Хортулус. Руки у Ромелии задрожали. Только ей удалось уговорить мужа против его воли приобрести эту светловолосую дикарку, как тут же вмешался другой. – Двадцать пять тысяч, – воскликнула она. – Ромелия, – одернул ее Валериус. – Тридцать тысяч. – У Хортулуса не дрогнул ни один мускул, и он глядел перед собой так, как будто это его совсем не касалось. – Ты знаешь, кто это? Это Хортулус, владелец самого большого лупанария в Риме. – Лицо Валериуса побагровело. – Откуда мне его знать? – возразила Ромелия насмешливо и опустила уголки рта. – Тридцать пять тысяч! Мое последнее слово! Валериус сердито нахмурил брови. – Ну, хватит, женщина твоего положения не торгуется с владельцем борделя. Немедленно возвращайся к своим носилкам. Ромелия вырвалась у него из рук. – Я… хочу… эту рабыню! Нараспев произнося каждое слово, она указывала вытянутым указательным пальцем на помост. Взволнованный Валериус отвернулся. – Сорок тысяч! – Хортулус все еще не признавал себя побежденным. Валериус в гневе переводил свой взгляд с Понтикуса на Хортулуса. – Итак, хорошо, мое последнее слово. Пятьдесят тысяч, и к ней еще тех пятерых. Ты можешь их тут же отослать в цирк. Понтикус посмотрел на Хортулуса, но тот сделал отрицательный жест рукой. – Согласен, высокий господин, ты определенно не пожалеешь. Понтикус предлагает лучший товар, я тебе это гарантирую… |