Онлайн книга «Дальний поход»
|
Стоявший рядом отец Амвросий молча перекрестился. – Не трогай дракона, – негромко попросил Енко Малныче. – Бей всадника. Если можно. Иван не отвечал, целился. Хотелось бы, конечно, захватить соглядатая живым, да пытать… однако на таком расстоянии – не до выбора… тут уж, как Бог даст! – Бей, бей, капитан, уйдет же! – немец сдавленно выругался. – Дьявол ему в задницу! И в самом деле, небесный всадник огибал остров по широкой дуге, со стороны заходящего солнца, и приближаться к острогу, похоже, не собирался. – Ну… ну… – в десятке шагов от атамана нетерпеливо подпрыгивал Семка. – Ну же! Все замерли в немом ожидании, вокруг стояла тишь, лишь где-то далеко над морем кричали чайки, да, казалось, доносилось хлопанье кожистых крыльев летящего ящера. – Ну же, атамане… – снова зашептал Короед, – ну… Бабах!!! Добрая литая пуля пробила соглядатаю панцирь. Нелепо взмахнув руками, колдун повалился на шею своего крылатого коня. – Славно! – Енко Малныче оценил выстрел восторженным криком. – А теперь – мое дело. Иван почесал шрам и хмыкнул – трезво рассчитывая возможности винтовальной пищали, он вовсе не стремился попасть во всадника, целил в короткое туловище дракона… это просто вышло так. Рука Господня! Дракон между тем заклекотал, захлопал крыльями, как видно, собираясь подняться выше или сбросить запутавшегося в сбруе всадника… как вдруг резко потерял весь свой пыл. Дернулся, тряхнул башкой с вытянутою зубастою пастью, словно бы пытался сбросить невидимый, накинутый на шею, аркан. Однако не тут-то было! Енко давно что-то шептал, поглядывая на крылатого ящера, вышибая у того остатки ярости и вбивая в куцые мозги одно – покорность! Лети, лети сюда, к людям. Здесь тебе будет хорошо, покормят… Здесь вкусные лягушки, упитанные утки, жирная рыба… Лети! Взмахнув крыльями, дракон спланировал вниз, выставив вперед короткие когтепалые лапы. – О Господи ж Боже ты мой! Ахнув, Семка Короедов поспешно отпрыгнул в сторону – на его место и приземлился дракон, заклекотал, зашипел по-змеиному, косясь желтоватым глазом в сторону подбегавшего к нему Енко. – От это зверище! – азартно комментировали казаки. – Итина в богу душу мать! – А морда-то, морда… Ох и уродец! – Крыла-то, крыла – как у летучей мыши! – Нетопырь!!! Как есть – нетопырь, порожденье диавольское! – Гляньте-ка, а на крыльях-то – руки! – А когти-то, когти! – А зубище-то! Вот это сволочуга, парни! – Пасись, Семка, посейчас ка-ак хвостищем хватит! Диковинный страхолюдный дракон с приходом колдуна Енко вел себя смирно, больше не шипел, лишь все косил глазом, да – чисто как лошадь – вздыхал. Не особенно-то ящер был и большой – примерно с лошадь, если не считать крыльев да хвоста. – Руками не трогайте, укусит! – Осадив казаков, колдун вытащил из-за пояса кинжал – недавний подарок Ивана – и, ловко разрезав ременную сбрую, сбросил убитого соглядатая наземь. Пробив золотые латы, пуля попала колдуну в спину, да там и застряла, по крайней мере доспешная пластина на груди оказалось целой и выходного отверстия видно не было. Шапка, как видно, свалилась в море еще раньше, черные, вымазанные какой-то грязью волосы убитого отливали чем-то синеватым и пахли, как куча навоза. Верно, навозом и были смазаны… Что и подтвердил Енко: – Дерьмо спинокрыла. Чтоб запахом человечьим дракона не пугать. Передав «хитрую» пищалицу подбежавшему оруженосцу Якиму, атаман покачал головой: – Испугаешь такого, как же! Хотя… Посейчас-то он вроде смирный… – Так я ж его держу! – рассмеялся колдун. Иван погладил шрам и задумчиво покусал усы: – Держишь-то держишь… А полететь на нем сможешь? – Коль велишь, так, мой друг, попробую. – И я… – атаман неожиданно рассмеялся и, протянув руку, погладил дракона по шее. – Хороший конь, до-обрый… Эй, казачины! Рыбу сюда тащи! Скормив ящеру корзину отборной, выловленной недавно, трески, Иван уже без всякого опасения потрепал зверя по холке: – Ну, что полетаем с тобой, а? На вот те еще рыбки… кушай… Эх, как назвать-то тебя? – Атамане – Митькой! – протиснулся сквозь столпившихся казаков Короедов Семка. – Почему Митькой? – удивился Иван. Поглядывая на дракона, Семка шмыгнул носом: – Дак это… У нас дома бычок такой был. Бодучий! Первый полет, конечно, совершил Енко. Уселся, застегнул сбрую да, погладив ящера по шее, что-то шепнул. Небесный конь фыркнул, взмахнул крылами и как-то нелепо взлетел, едва не задев растущую невдалеке осину. Сделав пару кругов над острогом, колдун приземлился около ворот, там же, откуда и взлетел. Спрыгнув с седла, похвалил своего коня: – Славный зверь – выносливый, сильный. – Ла-адно, не перехвали, – протянул Егоров. – Сейчас поглядим, какой он сильный… Атаман был куда как поосанистей колдуна, потяжелее, и, залезая в седло, почувствовал, как затрепетала, прогнулась чешуйчатая драконья шея. – Ничо, ничо, Митька, брат, – Иван потрепал зверя по холке. – С Енко полетал – и со мной полетишь. Не так уж я и тяжел, это тебе просто кажется, а у страха глаза велики, это уж всякий знает. – Ну… – умостившись в седле, атаман размашисто перекрестился. – Давай, что ль, Митюша, взлетай! Покажи-ка всем, что не зря я тебя рыбкой кормил вкусной. Хоп! Хоп! Хоп! Как и показывал Енко Малныче, Иван натянул поводья и резко хлопнул ящера по холке: – Хоп!!! Дракон расправил крылья, хлопнул… еще и еще… – Давай, давай, Митя! – азартно кричали столпившиеся полюбоваться на этакое-то чудо ватажники. И не прогонишь ведь их никак, да и понять можно – не каждый божий день атаман в небеси летает! Ящер с шумом поднялся сажени на три… потом зашатался, снизился… – Ну-ну, Митенька! Рыбки тебе принесу… Давай, милый! Дракон махнул крыльями… и еще, и еще… тяжело, неказисто, однако же летел-таки, медленно, но верно набирая высоту! Молодые казаки, не глядя себе под ноги, спотыкаясь и падая, словно дети, бежали следом, что-то восторженно крича и размахивая руками. – Ну, с Богом, со Христом! – перекрестил поднявшегося в небо атамана отец Амвросий. Холодея от восторга, Иван глянул вниз – на сделавшийся совсем маленьким острожек, на игрушечную церквушку, на бегущие фигурки людей… на бескрайнюю синь моря! – Ой, Митька-а-а! Вот ведь диво-то дивное, а! |