Онлайн книга «Триэн»
|
– Добрый день, Константин Венедиктович, – заговорил «священник» бархатным голосом, улыбаясь. – Меня зовут Иван Кирович, я модератор известной вам организации. – Чего модератор? – не понял Ватшин. – Разве вам не сказали? – удивился «священник». – Я думал, вы знаете. Наша организация называется «Ксенфорс», мы… – Ксеноты! – презрительно скривил губы Константин. «Священник» взялся пальцами за оттопыренную губу. – Так нас называют нехорошие люди. Мы представляем отряд внеземных специалистов, подготавливающих почву для контакта с землянами. – Ой, не смешите меня! – развеселился Ватшин. – Меня просветили, кто вы и что делаете на Земле. Да и Кротов дал исчерпывающую информацию. Так что не трудитесь вешать мне лапшу на уши. Чего вы хотите? Гости переглянулись. – Нетерпеливый молодой человек, – сказал «священник» неодобрительно. – Вы даже не представляете, как далеки от… – Заткнись, Нос, – буркнул «кавказец». – Не до душещипательных бесед. Вопреки распространённому мнению говорил он по-русски чисто, без акцента. «Священник» встопорщил редкие светлые бровки, недовольно качнул головой. – Заблудших овец надо возвращать в стадо. – Заблудших овец надо отстреливать! Ватшин сглотнул, но под взглядами гостей расправил плечи, стараясь выглядеть достойно. – Что вам надо от меня? – Моё руководство весьма заинтересовано в сотрудничестве… – высокопарно начал «священник». – Слушай сюда, писака! – перебил его «кавказец», наклонившись вплотную к Ватшину, так что тот вынужден был отодвинуться и чувствительно приложился затылком о стену. – Мы знаем, что ты хроник. Выбора у тебя нет. Или ты добровольно сотрудничаешь с нами, или мы тебя тихо закопаем здесь! Или не тихо. Понял?! – Ещё бы, – криво улыбнулся побледневший Ватшин. – Вы так убедительны. – Да или нет?! – Мне… надо… подумать. «Кавказец» выпрямился, бросил взгляд на спутника. – Я предлагаю помучить. Сразу думать перестанет. «Священник» заколебался. – Такого приказа не поступало. Сколько вам надо времени на размышления? – Сутки, – сказал Ватшин наудачу. – Час! – отрезал «кавказец». – Пошли, обсудим кое-что. Гости вышли. – Эй, отпустите в туалет! – опомнился Ватшин. – Проводите его, – донеслось из коридора. Ватшина рывком поставили на ноги, повели, спотыкающегося, по узкому коридору с голыми бетонными стенами, полом и потолком, куда-то в темноту, всунули в чуланчик с грязным унитазом. Он понял, что находится в глубоком подвале какого-то общественного заведения, не принадлежащего частному лицу. Владелец коттеджа не потерпел бы у себя под домом такой убогой обстановки. – Руки развяжите, – спохватился Ватшин. Его развязали. С огромным наслаждением он справил малую нужду. Потом вспомнил о жене, пошарил по карманам, с надеждой сообщить о своём бедственном положении Гордееву, однако мобильного не нашёл. Тюремщики обыскали его раньше и забрали новенький айфон. Ему снова связали за спиной руки и затолкали в чулан, имеющий вид натуральной тюремной камеры. – Попить бы… – заикнулся он. Ответом был грохот закрываемой двери. – Сволочи! – выругался Ватшин, находя задом топчан. «Что будем делать?» – проснулся внутренний собеседник. «Снимать штаны и бегать!» – вспомнил Константин шутку деда. «Я серьёзно». «Связаться с Гордеевым надо». «Телефон есть?» «Нет». «Тогда подумай, что ты ответишь ксенотам. Тебе ясно дали понять: да – ты с ними, нет – тебе кирдык! И других вариантов не будет». «Фантастика!» «Нет, дружище, паскудная реальность. Не получи ты послание Крота (кстати, зачем ты признался в этом вербовщикам?), не напиши роман – пил бы шампанское на Канарах». «Ага, всю жизнь мечтал о Канарах… а сижу теперь на нарах!» «Сам виноват». Ватшин устроился поудобнее. Вспомнился прочитанный в детстве роман Джека Лондона «Смирительная рубашка, или Странник по звёздам». В настоящий момент он тоже находился в тюрьме, хотя и без смирительной рубашки, но его положение мало чем отличалось от положения героя Лондона. Так почему бы не попутешествовать среди звёзд? Пусть это и будет всего лишь путешествие по кладовым памяти. На сердце легло успокоение. Вспомнив советы Уварова, Константин сосредоточился на медитации, мысленно согрел ноги и руки, голову «продул» холодным ветром. Итак, попробуем прошлое? На голову спустился мрак, растворяя в себе мысли и чувства медитирующего. Не мешало бы сориентироваться… Чего я хочу? Посмотреть на первые звёзды… Уваров сказал – они появились через сто пятьдесят миллионов лет после Большого Взрыва. Вперёд! То есть, наоборот, назад! Сквозь толщу в тринадцать с лишним миллиардов лет! В невероятной дали засветились тусклые зеленоватые и золотистые пятнышки, похожие на светящуюся плесень. Это ещё что такое? На звёзды похоже мало. Облака водорода, сгущающиеся в протозвёздные тучи? Чёрт! Жаль, что он не догадался полистать материалы по космологии, чтобы конкретно знать этапы развития Вселенной. Читал много, а помнил мало. Может быть, сейчас память выдала сведения об отделении излучения от вещества? И светящаяся «плесень» на самом деле – не первые звёзды, а последние вспышки рекомбинации водорода? Уваров говорил, что даже в те времена уже появились первые разумные существа, но попробуй, определи, где они обитают и чего понастроили. Ладно, проехали. Всплывём повыше к нынешнему моменту. Да будет свет! Тьма перед глазами с редкими пятнышками «плесени» расцвела гроздьями огней преимущественно белого и голубоватого цвета. Отлично! «Тёмные века» кончились, началась эпоха консолидации вещества в протогалактические облака. Жизнь во Вселенной наверняка имеется, однако её следы тоже надо вычислять. Что могли строить разумные «второго населения» в ранней Метагалактике? Планет ещё нет или совсем мало, жизнь, по словам Сан Саныча, концентрируется на поверхности звёзд. В таком случае разумные существа – какие-то плазменно-лучевые кластеры. Чего они будут добиваться в первую очередь? Изменить условия существования к лучшему, постигать Вселенную и раздвигать границы собственных владений. А это значит, они будут осваивать космос за пределами звёзд. Логично? Вполне. Значит, стоит искать их корабли и сооружения в пространстве. Если только они строили корабли. Существам из потоков плазмы вряд ли нужны защитные оболочки. Хотя, с другой стороны, экраны нужны, чтобы не терялась энергия. И всё равно они должны были обустраивать звёздные системы. Где тут среди звёзд кружатся искусственные конструкции? |