Онлайн книга «Уроки страсти»
|
Может, хорошо, что Кейт проводит дни вне замка? Из-за плохой погоды Вулфгар и его люди не покинули Бракстон-Фелл, хотя Эдрик был уверен, что ненастье им не помеха. Палатки-то у них по крайней мере должны иметься. Но с Вулфгаром ехали не только воины. Эдрик не мог выгнать под ледяной дождь женщин и детей. Провизию они привезли с собой, так что еще один день ничего не изменит и не причинит обитателям Бракстона особых неудобств. Эдрик отправился на поиски Освина и нашел его в одной из комнат. Управляющий спорил о чем-то с Вулфгаром. – Прощу прощения, Вулфгар, – проворчал он, усаживаясь за стол. – Мне нужно срочно поговорить со своим управляющим. – Да, лорд Эдрик, – как ни в чем не бывало улыбнулся Вулфгар. – Уже ухожу. – Закройте дверь, Освин, – велел Эдрик, едва гость покинул комнату. Слава Богу, хоть управляющий не стал делать вид, что ничего особенного не происходит. – Объяснитесь. – По какому поводу, милорд? – А есть несколько поводов? – Я сказал Вулфгару, что его отряд может пожить у нас, пока небо не прояснится. – По какому праву? Насколько я помню, вы должны были указать им на ворота как можно скорее. – Лорд Эдрик, вы же не будете… – Это мне решать, Освин. Никто не давал вам права действовать от моего имени. – Конечно, милорд. – Управляющий поджал губы. Эдрик с удовольствием отказался бы от услуг управляющего, но пока ему не было замены. – Я собираюсь послать двух человек в Кеттвик на переговоры. Что мы можем предложить за жернов? Освин заложил руки за спину и отошел от двери. – Может, нормандскую пленницу? Эдрик стремительно вскочил на ноги, повалив кресло. Глаза его налились кровью, в висках стучало, но Освин и бровью не повел. – Вы должны признать, что она вовсе не простолюдинка, милорд. Нормандцы оценят ее возвращение, а нам это не будет стоить ровным счетом ничего. Эдрик попытался взять себя в руки. Управляющий был нужен ему именно сейчас, когда они вели подсчет своего урожая и добытого в Данферпосе продовольствия. – Но Кейт не предмет торга, поймите, Освин. Придумайте что-нибудь еще. И избавьтесь от Вулфгара и его людей. Я хочу, чтобы они исчезли, как только кончится дождь. После ухода Освина Эдрик задумался о том, какие товары Бракстона нормандцы не отказались бы принять. Увы, ничего, кроме шерсти, они предложить не могли. Да и шерсти оставалось совсем немного, едва на собственные нужды хватало. Конечно, можно пообещать Кеттвику весеннюю шерсть, без которой в Бракстоне вполне обойдутся. Эдрик очень надеялся, что Освин что-нибудь придумает. – Какое счастье снова оказаться в сухом месте! – воскликнула Кэтрин, переступая порог дома Лоры и Элги. Дроган вошел следом и столкнулся лицом к лицу с целительницей. Оба промолчали, но Кэтрин знала, что им есть что сказать друг другу. – Пойду повешу накидку в задней комнате. Спасибо, что проводили, Дроган. – Кэтрин поспешила оставить их наедине. Она вошла с Эйданом в мастерскую Элги и приложила палец к губам, подавая старушке знак, чтобы та не шумела. Передав ей ребенка, Кэтрин сняла накидку и повесила ее на крючок. – Мы не должны подслушивать, – прошептала девушка. – Конечно, – согласилась Элга. И все же они сидели слишком уж тихо – обе старались разобрать голоса за шторой. Кэтрин приложила руку к груди, услышав, как Дроган признается Лоре в любви. Он сказал, что любит ее и что чувства его уже не изменятся, даже когда они оба согнутся под гнетом лет. Послышался какой-то шорох, и Кэтрин решила, что воин берет Лору за руку. Потом Дроган попросил Лору оказать ему честь и стать его женой. Лора ничего не ответила, и Кэтрин обеспокоилась, как бы целительница не отказала ему. Она подкралась к занавеске и выглянула из-за нее, готовая встряхнуть Лору как следует. Дроган человек достойный, из него выйдет прекрасный супруг. Однако целительница, по всей видимости, пришла к такому же заключению. Кэтрин увидела, что парочка стоит, обнявшись, и Лора целует воина. Дроган сжал ее в объятиях, а затем с его губ сорвался стон. Девушка поспешно отступила в глубину комнаты. Слава Богу, они любят друг друга. Кэтрин не сомневалась, что Дроган будет хорошим мужем, ведь он такой добрый и внимательный. И он очень любил Лору. Элга бросила на нее вопросительный взгляд, и Кэтрин кивнула; в глазах ее заблестели слезы. Лора и Дроган поженятся, их брак благословит церковь, и дети у них будут законнорожденные. Она поморгала, отгоняя грусть. Сейчас не время оплакивать свою судьбу, лучше подумать о той радости, которую принесет союз Лоры и Дрогана. – Дадим им минутку, – прошептала Кэтрин. – А потом выйдем и поздравим. Неожиданно тишину дома нарушил крик Эйдана. – Мальчик хочет молока, – сказала Элга. Услышав плач малыша, Лора отодвинула занавеску и, взяв Дрогана за руку, с улыбкой проговорила: – А у нас новости. – Лора согласилась стать моей женой, – объявил Дроган. Он взял руки Лоры в свои огромные ладони и поцеловал пальчики. У Кэтрин ком к горлу подкатил, но она сумела выразить охватившую ее радость. – Замечательные новости! – воскликнула она. Элга обняла Лору, потом Дрогана. – Мы попросим отца Алгара огласить в церкви наши имена и поженимся через три недели, – сообщил Дроган. Старушка печально вздохнула. – Я так рада за вас… – Что такое, Элга? – встревожилась Лора. – Сейчас не время говорить об этом. Потом побеседуем. – Нет уж, раз начала… – Да ничего особенного… Просто после свадьбы ты переедешь к Дрогану в замок. Лора нахмурилась, но тут вмешался Дроган: – Спасибо вам за все, Элга. Я знаю, что Лору очень волнует этот вопрос. Но одиночество вам не грозит, будьте уверены. – Правда?.. – Лицо старушки осветила улыбка. – Не найти ли нам Эдрика, дабы испросить его дозволения на брак? – спросил Дроган. – Дозволения?! – рассмеялась Лора. – Да, конечно. Может, это и ни к чему, но такова традиция. Радостно улыбаясь, счастливая парочка вышла под дождь. Посмотрев им вслед, Кэтрин тоже улыбнулась. Она знала, что у Дрогана есть своя комната рядом с покоями Берты, хотя он там редко ночевал. По словам Эдрика, Дроган предпочитал бараки, где жили все воины. Но после свадьбы они с Лорой непременно поселятся в замке. И тогда будет труднее хранить их с Эдриком секрет. Впрочем, это не важно. Лора все равно обо всем узнает… как только она, Кэтрин, забеременеет – ведь потребуется помощь повитухи… |