Онлайн книга «Возвращение воина»
— Следуйте за мной, милорд, — сказал паренек и двинулся прямо на север, к расположенному на холме замку. Между городом и замком располагался обширный лагерь из пестрых шатров. Люциан и Адара с изумлением смотрели на эту огромную стоянку. — Сколько людей в этом лагере? — спросила она Валена. — Под командованием милорда Йоана находятся сто двадцать шесть рыцарей, миледи. И еще около шестидесяти лучников, да вдобавок у каждого есть слуги и оруженосцы. Адара была потрясена численностью армии. — И все они наемники? — Да, миледи. — Йоан все делает с размахом, — молвил из-за ее спины Фантом. Очевидно, так оно и было. Она и представить себе не могла, чтобы под командованием одного человека находилось вольнонаемное войско такой численности. Паренек подвел их к большому красно-белому полосатому шатру в середине лагеря. Когда они спешились, Адара заметила, что Кристиан двигается медленнее, чем раньше. — С тобой все в порядке, Кристиан? — спросила она, обеспокоенная тем, что он мог растревожить рану. — Да. Но она не поверила ему. Он двигался слишком медленно и осторожно. Ему явно было плохо. Кристиан протянул пареньку горсть монет и, поблагодарив его, повел их маленькую компанию в шатер. Внутри шатер был разделен на части полотнищами материи. В главной части, куда они вошли, стояли стол с четырьмя стульями и подставка для боевого снаряжения, на которой висели кольчуга, шлем и меч. — Йоан! — позвал Кристиан. Никто не ответил. Повернувшись, чтобы уйти, они столкнулись нос к носу с молодым лучником, который был не старше того паренька, что привел их сюда. На пару дюймов ниже Адары, нескладный и худой, он являлся обладателем волос цвета воронова крыла и карих глаз, которые настороженно смотрели на них. Юноша держал лук наготове, вложив в него стрелу и натянув тетиву. — Кто вы такие и что у вас за дело к лорду Йоану? — спросил он резким, грубым тоном. — Мы его старые друзья, — спокойно ответил Кристиан. Фантом двинулся к лучнику. Тот быстро обернулся и выпустил стрелу. Фантом перехватил ее, но не успел он сделать и шагу, как юноша замахнулся луком и огрел его им по макушке. Пошатнувшись, Фантом отступил назад — столь силен был удар. Кристиан бросился к ним. Не успела Адара и глазом моргнуть, как лучник вложил в лук новую стрелу и, натянув тетиву, нацелил ее прямо в грудь Кристиану. — Коррин, прекрати! — раздался громовой голос с уэльским акцентом. Взглянув в сторону входа, Адара увидела высокого мускулистого мужчину, поразительно схожего с лучником. Волнистые черные волосы его спадали на плечи, а щеки покрывала окладистая борода. Похожий на дикого, неприрученного зверя, он встал между Кристианом и лучником. — Что тебе взбрело в голову? — спросил он лучника на своем неразборчивом наречии. — Они искали тебя, — дерзко ответил лучник, словно гнев мужчины ничуть его не беспокоил. — После того как Страйдер прислал весточку о том, что за твоей головой охотятся наемные убийцы, мне казалось, я защищал тебя, брат. Мужчина, который, как она предположила, и был Йоаном, крякнул: — Господь да упасет меня от твоей защиты. Тебе никогда не приходило в голову, что наемные убийцы не станут входить в мой шатер и извещать меня о своем прибытии? Он сказал что-то на языке, который Адара не поняла, но, судя по реакции Коррина, это явно было какое-то ругательство или выговор. — А теперь извинись. Ты чуть не лишил Аббата жизни, а человек, которого ты огрел по голове, — это Фантом. Услышав это, лучник побледнел. Йоан отошел от юноши и протянул Фантому руку: — Ты уж прости моего брата, Фантом. Он круглый дурак. — Вы Аббат? — спросил у Кристиана Коррин. — Да. Губы лучника задрожали, и он бросился в объятия Кристиану. — Да хранят святые угодники вашу благословенную душу во веки веков! Вид у Кристиана сделался смущенный, и он, нахмурившись, посмотрел на Йоана: — Брат? Глаза Йоана потемнели и угрожающе сверкнули. Он оттащил Коррина. Но Коррин все равно взирал на Кристиана с благоговением: — Спасибо вам, Аббат, за то, что вернули мне брата! — Кыш отсюда, — грубо велел Йоан, — пока я не спустил с тебя шкуру! Коррин посмотрел на Йоана, презрительно скривив губы: — Я поторопился с благодарностью, Аббат. Будьте вы прокляты, что вернули этого грубияна домой. Сдается мне, лучше б вы оставили его там гнить. — Он повернулся к Фантому: — Примите мои извинения, сэр. Надеюсь, вы меня простите. Фантом пожал юноше руку. — Всякий, кто сумел взять надо мной верх, вызывает у меня восхищение. Такое случается не часто. — Коррин! — Уже ухожу! — огрызнулся он. — Черт бы тебя побрал, старая развалина! Как только Коррин ушел, выражение лица Йоана смягчилось. — Чему я обязан сим удовольствием, Кристиан? — Нам нужна армия. — Идет, — не колеблясь, согласился Йоан. — Мои люди в твоем распоряжении. — Нам придется возвращаться через Святую землю, — сказал Фантом. — Меня это не волнует. Теперь настала очередь Адары хмурить брови, глядя на то, как легко он согласился участвовать в их миссии. — Вы не хотите узнать, для чего нам понадобилась армия? Йоан пожал плечами: — Полагаю, для того, чтобы сражаться. — Да, — медленно молвила она, — но разве вам не интересно узнать, за что вы будете сражаться? — Я буду сражаться, потому что брату Кристиану нужна моя помощь. Люциан почесал щеку. — Сдается мне, наш новый союзник еще глупее, чем я, моя королева. — Королева? — насупив брови, спросил Йоан и посмотрел на нее с новым интересом. — Да, — подтвердил Кристиан. — Я поклялся вернуть ей трон. Йоан кивнул: — Считай, это уже сделано. Мне понадобится один день, чтобы подготовить моих людей, — и мы можем отправляться, куда тебе угодно. — Во сколько мне обойдется ваша армия? — осведомилась Адара. Йоан, казалось, был глубоко оскорблен ее вопросом. — Если бы не Кристиан, меня бы сейчас здесь не было, миледи. Равно как и этой армии. Настоящий мужчина не берет денег за помощь брату. — Он направился к выходу. — Тобиас! |