Онлайн книга «Атлас и серебро»
|
– Уезжайте же поскорее! – настаивала Арабелла, заметив нерешительность старшей сестры. – Роже, – промолвила Шенандоа, – помоги собрать наши сумки к отъезду. Он согласно кивнул, хотя и выглядел удивленным. Как только Роган вышел, Шенандоа снова обратилась к Арабелле. – Я хотела забрать тебя с собой. Что бы ни сделали с тобой Брайтоны, я люблю тебя по-прежнему. А за то, что тебе пришлось пережить, я ненавижу их всем сердцем. То же самое скажет и дядя Эд. Ты вырвешься из этого ада и сможешь начать все заново в Ледвилле. Никто ничего не узнает. – Но ведь ты-то знаешь! И узнает мой дядя. И знает твой Дирк. – Нам это безразлично. Нам небезразлична только ты – независимо от того, что учинили над тобой Брайтоны. – Лучше бы ты не приезжала! Я просто не в силах взглянуть в глаза ни тебе, ни дяде, ни еще кому-то из нормальных людей. Теперь я просто Белла, продажная Белла, для которой довольно мягкой койки и горячего мужика. Как ты не понимаешь? – Я понимаю, что заставляет тебя так думать, но я в это не верю. Во всем виноват только Тед Брайтон, и больше никто! – Но я хочу Теда Брайтона. Он был у меня первым. И я не могу с ним расстаться. Мое место рядом с ним. Так будет лучше. А вы с Дирком можете уезжать. Бросьте меня здесь. И забудьте о моем существовании! Неслышно вошел Роже с готовыми сумками. Он был явно встревожен: – Надеюсь, нам удастся пробраться в стойла, не привлекая внимания. Мы ведь теперь вроде как свои. Правда, я не уверен, что нам позволят спокойно уехать. – Мы попытаемся, – с энтузиазмом подхватила Шенандоа. – Роже, я что-то озябла. Достань, пожалуйста, шаль. Роган снова удивился, однако выполнил просьбу. Расправляя шаль, Шенандоа вполголоса сказала: – Роже, я собираюсь увезти ее силой. Она не поедет по собственной воле. – Ты уверена? – нахмурился Роже. – Да. Ты поможешь? – Не исключено, что в ее рассуждениях есть доля правды, – замялся он. – Нет! Она моя сестра! – О чем это вы шепчетесь? – насторожилась Арабелла. Шенандоа непринужденно промолвила: – Я только спросила у него, не стоит ли подарить тебе мою новую шаль. Арабелла посмотрела на тонкое кружево и улыбнулась: – О, я приму ее с радостью! Шенандоа просияла и с замиранием сердца шепотом спросила у Роже: – Мы сможем связать ее шалью? – Да. Я помогу. Они встретились на середине кухни, и Арабелла нетерпеливо протянула руки к чудесному подарку. И тут Роже ловко схватил ее за запястья и с помощью шали связал руки за спиной. Арабелла принялась вырываться и извиваться, как дикая кошка. – Что это вы затеяли? – выкрикнула она, задыхаясь. – Мы увозим тебя с собой, хочешь ты того или нет, – твердо заявила Шенандоа. – Нет! Пожалуйста, Шенандоа! Не делай этого, если правда хоть немного любишь меня! Брось меня там, где мне место! – Я правда люблю тебя, Арабелла. И оттого поступаю именно так. Позже ты сама поблагодаришь меня. – Нет! Дирк, хотя ты будь благоразумен. Брайтоны погонятся за вами. Они прикончат вас, прежде... Лошадиное ржание возвестило о возвращении в асиенду хозяев. Арабелла вскинула голову. Ее ноздри жадно раздулись. И она завизжала что было мочи. Роже едва успел зажать ей рот. Она попыталась кусаться. – Черт побери! Шенандоа, взгляни, далеко ли они! Пока Шенандоа осторожно подбиралась к окну, Роган извлек из кармана платок и завязал Арабелле рот, несмотря на ее отчаянное сопротивление. Прижимая пленницу к себе одной рукой, другой он подхватил сумки и в сопровождении Шенандоа выскочил вон из кухни. – Что там видно? – Они во дворе, – возбужденно ответила она. – Я разглядела четырех лошадей. Без всадников. Они могли услышать ее и уже забраться в дом. – Проклятие! – Что нам теперь... Внезапно в стену возле самого лица Роже вонзился кинжал. Роган моментально развернулся, хватаясь за оружие. Перекосившись от ярости, Тоб уже доставал свой револьвер. Он выстрелил первым, но промазал – пуля ушла в стену за спиной Роже. Пока Тоб снова взводил курок, Роган хладнокровно прицелился и всадил заряд прямо в грудь Брайтону. Бандит рухнул, обливаясь кровью. Синеющие губы невнятно прошептали: – Белла... Предоставленная самой себе, Арабелла кинулась к Тобу и опустилась рядом с ним на колени. Но Шенандоа была тут как тут. С восклицанием: «Он мертв!» – она потащила упиравшуюся сестру обратно к Роже, который тем временем успел перезарядить свой кольт. – Присматривай за ней, – велел он. – Остальные могут сейчас выскочить откуда угодно. Этот наткнулся на нас первым. Может, оттого, что больше всех хотел отбить Арабеллу. В любом случае нас прикончат на месте за смерть Тоба. Надо уносить отсюда ноги. – Но как? – спросила Шенандоа, крепко держа сестру. – Их лошади там, снаружи. Я мог бы отвлечь их, пока вы с Арабеллой доберетесь до коновязи. Надо выйти из здания и повернуть направо. – А ты? – Я задержу их, пока вы не уедете подальше. – Роже, – воскликнула Шенандоа, охваченная паникой, – но ведь они тебя убьют! – Посмотрим. В любом случае я хочу, чтобы ты выбралась отсюда. – Я не брошу тебя! – Черт побери, До! Спасайся сама, пока хоть это возможно! – Должен быть какой-то другой выход! – О'кей, Дирк, – крикнул из соседней комнаты Ти Джей Брайтон, – бросай пушку! Твоя песенка спета! – Спокойно, – шепотом велел Роже. – Еще не все потеряно. Бери Арабеллу и... – Но как я одна взвалю ее на лошадь да еще увезу отсюда? Роже, ведь она будет сопротивляться! Словно в подтверждение этих слов Арабелла принялась вырываться с новой силой. – Здесь еще остались двое Брайтонов, плюс Альфредо, плюс их подручные – черт знает сколько!.. – нетерпеливо поморщился Роже. – Однако на нашей стороне внезапность. Они вот-вот ринутся на нас. – Без тебя я не уеду! – Ну хорошо, уедем вместе, – мрачно ухмыльнулся он. Она кивнула. – Прыгай в окно. Следом я выброшу Арабеллу. А там прямиком к лошадям. Как только твоя сестра окажется в седле, постарайся не держаться к ней вплотную. Тогда им труднее будет подстрелить вас обеих. Ведь они не захотят, чтобы ты вырвалась и их делишки перестали быть тайной. Так что поосторожнее. Я буду ехать следом. – Роже, мне страшно! |