Онлайн книга «Один шаг до любви»
|
Старая Нейт слушала Дейдре очень внимательно, не перебивая. Когда они подошли к «Приюту контрабандиста», Дейдре закончила свой рассказ и вдруг неожиданно поняла, что сейчас очень нуждается в поддержке старой Нейт. Ее мнение по этому вопросу было для Дейдре жизненно важным. Впрочем, стоило ли это все рассказывать, мелькнула внезапная мысль у Дейдре в голове. Чем может помочь эта старуха? Что она может сделать? Старая Нейт пристально посмотрела на Дейдре и остановилась. – Вот откуда у тебя, деточка, этот шрам на лице… – Да. И законные власти ничего не собираются делать. У них, говорят, нет доказательств. Мне нужно немедленно ехать в Нью-Йорк, чтобы рассказать обо всем этом родителям и представителям компании «Кларк шиппинг». Мне хотелось предупредить и вас. Старая Нейт вопросительно посмотрела на Дейдре: – Хочешь, чтобы я что-нибудь сделала? – А вы можете? Я хотела сказать, что, если вы услышите что-нибудь, дайте мне знать. Возможно, мы найдем какие-нибудь доказательства. Старая Нейт посмотрела на море, выглядевшее бесконечным, исполненным тайны и силы. – Здесь случается многое. Трудно будет найти доказательства. Почти невозможно. – Да, теперь я это понимаю. – Я всю жизнь бороздила эти моря. Знаю здесь каждого матроса и каждую семью. – Старуха посмотрела на свою руку. – Океан отнял у меня руку. И я не одна здесь такая. Мы ценим то, что действительно принадлежит нам, что никто не может у нас отнять. Это море. Наши корабли. То, чему нас научил океан. Это наш опыт. Но одно дело вылавливать свою добычу в море, и совсем другое – убивать. Интонация, с которой старая Нейт проговорила последнюю фразу, заставила Дейдре похолодеть. – Леди Кэролайн ненавидит моих родителей. И эта ненависть затмила ее рассудок. Боюсь, она не сможет остановиться. – Подозреваю, что ты права, деточка. Но ведь она живет на острове. Хватит ли у нее сил вести эту войну за пределами Багам? – Дряблые щеки старухи мелко задрожали от гнева. – Но мы не все такие. Большинство жителей Багам честные и трудолюбивые люди. – Дейдре открыла было рот, чтобы что-то сказать, но старая Нейт жестом остановила ее: – Позволь мне вмешаться в это дело. Я поговорю с твоим мужчиной и… – Но он знает столько же, сколько и я. Старуха покачала головой. – Одно и то же дело можно сделать по-разному. Оставь это мне. От всех этих разговоров мне захотелось пить. Пойду пропущу стаканчик виски. Старуха направилась к входу в таверну, и Дейдре послушно последовала за ней. Войдя в таверну, старая Нейт и Дейдре обнаружили там Хантера сидящим за столиком у окна. Он поприветствовал их взмахом руки. Дейдре сразу пошла к Хантеру, а старая Нейт направилась к бару за виски. – Как прошло собрание? – спросил Хантер, наклонившись к Дейдре. – Даже лучше, чем я ожидала. Сначала появление старой Нейт вызвало некоторое замешательство, но потом все успокоились и смогли по достоинству оценить ее. Женщины просили ее приходить к ним еще. – Отлично. Старая Нейт замечательная. – Я рассказала ей о бандитах. Возможно, она сумеет как-то помочь нам. Дейдре очень хотелось прикоснуться к Хантеру. После того, что им выпало вместе пережить, было трудно думать о них как о чужих, ничем не связанных между собой людях. Старая Нейт поставила на стол поднос. Села, взяла один стакан с виски и подняла его вверх. – Думаю, кое-чему я уже успела научить этих леди-суфражисток. Дейдре и Хантер тоже взяли свои стаканы и чокнулись со старой Нейт. – Не сомневаюсь. – Хантер сделал несколько глотков. – Эта Имоджин не такая уж и зануда, как мне показалось сначала, – с задумчивым видом проговорила старуха. – Она сказала, что хочет написать книгу о моем плавании по морю. Неужели кому-то захочется это прочитать? – Я бы с удовольствием это сделала. – Дейдре энергично закивала головой. – Купила бы книгу для себя и еще несколько для всех моих знакомых. Старая Нейт робко улыбнулась: – Я сказала Имоджин, что совсем не против того, чтобы она все это записала. Только нужно начинать как можно быстрее. Скоро мне стукнет сто, а там… кто знает, что будет дальше? – Мы отметим ваше столетие и публикацию книги в «Королеве Виктории». – Хантер ухмыльнулся. – Гарантирую, это мероприятие станет событием года. Старая Нейт добродушно рассмеялась: – Давайте за это выпьем. Все трое подняли свои стаканы. Хантер покачал головой. – Все тут теперь изменится, если вы с Имоджин подружитесь. – Это дело хорошее. А то мне стало совсем скучно последнее время. Старая Нейт подняла свой стакан и внимательно стала рассматривать его содержимое. – Да, топить корабли и убивать пассажиров это нехорошо. Это даже очень плохо. Я уже говорила Дейдре, что сначала мне бы хотелось поговорить с тобой, а потом мы навестим кое-кого из моих друзей. Кэролайн, Хейворд и Салли не многое смогут сделать, если у них не будет людей. – Вы можете это сделать? – Дейдре с ужасом посмотрела на старуху. – Я не сказала, что могу это сделать. Пока я только хочу разобраться, что здесь к чему. А для этого мне нужно поговорить с твоим мужчиной, деточка. – Но я могу помочь, все объяснить еще раз. – Думаю, тебе лучше отправиться домой. – Старая Нейт еще отхлебнула виски. – Займись пока чем-нибудь еще. А вот когда я устрою вечеринку в честь своего дня рождения, то позову тебя. – Конечно, я обязательно приду, но… – Мы со старой Нейт займемся делом, – прервал Дейдре Хантер. – Да, дорогая, оставь это нам. – Старуха допила остатки своего виски и поднялась с места. – И вот еще что. Когда идешь, следи, чтобы за твоей спиной никого не было. – Старуха вернулась к прилавку и стала натирать тряпкой его блестящую поверхность. – Но что она может сделать? – Дейдре внезапно замолчала, увидев, что в таверну вошли леди Кэролайн, Хейворд и капитан Салли. По всей видимости, старая Нейт увидела их первой. Дейдре с еще большим уважением посмотрела на старуху. Леди Кэролайн подошла прямо к столику-бочонку, за которым сидели Хантер и Дейдре, и лучезарно улыбнулась: – Как приятно видеть вас здесь. Вот так сюрприз. А мне казалось, вы предпочитаете открытое море. Леди Кэролайн изображала из себя английскую леди. Хейворд и Салли молча стояли за ее спиной. Хантер спокойно пригубил свой стакан с виски. – Той ночью вы убегали в такой спешке, что даже забыли забрать свои сумки. Мы доставили их в «Королеву Викторию». – Леди Кэролайн присела за столик. – Вы не станете возражать, если я тут немного посижу? |