Онлайн книга «Один шаг до любви»
|
Леди Кэролайн бросила телеграмму обратно в сумку, потом подошла к Дейдре, достала нож из голенища сапога и разрезала веревку у нее на запястьях. – Застегнись, – произнесла леди Кэролайн повелительным тоном и вложила сумку Дейдре в руки. – Неси ее как можно естественнее, если хочешь жить. – Что это вы говорили насчет телеграммы? Что имели в виду? Дейдре с трудом верила, что ей так повезло – сумка с пистолетом у нее в руках. Она торопливо стала застегивать блузку. При первой возможности они воспользуются этим. Хантер тоже знал, что у нее в сумке лежит пистолет. Да, у них появился реальный шанс на спасение, и Грейвзы не знали об этом. Леди Кэролайн водворила нож на прежнее место, а потом снова взяла свой пистолет. – Я рада, Хантер, что ты ведешь себя как хороший мальчик. – Она лучезарно улыбнулась. – Ведь будет так неприятно увидеть на щеке у Дейдре уродливый шрам. Хейворд снял с носа пенсне и запихнул его в узкий нагрудный карманчик. – Пожалуй, я воспользуюсь своим ножом позже. Я вырежу на твоем теле свои инициалы. – А я, возможно, с удовольствием за этим понаблюдаю. Сними свой пояс и положи его в сумку, – приказала Хантеру леди Кэролайн. – Надеюсь, у тебя больше нигде не припрятан еще один пистолет? – У меня будет неестественный вид без этой детали, – хмуро проговорил Хантер. Жизнь Дейдре каждое мгновение подвергалась опасности, и он должен что-нибудь придумать. Обязательно. Тем не менее ему пришлось подчиниться приказу. Его пистолет тут же исчез в одной из плетеных сумок. – Превосходно. А теперь ты, Хантер, Хейворд и Дейдре идите вперед. Хантер возьмет сумки. Леди Кэролайн спрятала пистолет в складках своей юбки и открыла дверь. Дейдре и Хейворд вышли в коридор. Леди Кэролайн посмотрела на Хантера и проговорила: – Жаль, что все кончилось именно так… – Нельзя силой заставить любить себя, Кэролайн. – Хантер взял сумки. Леди Кэролайн снисходительно пожала плечами: – Думаю, ты ошибаешься. Скоро у меня будет столько денег, что я смогу купить любую любовь, какую мне только заблагорассудится. И я забуду о тебе и о Джейке. Все, достаточно разговоров, вперед. Хантер вышел в коридор, и за его спиной захлопнулась дверь. – Следуй за ними. И без глупостей. – Леди Кэролайн положила ему руку на спину. – Помни: попытаешься оказать сопротивление – и Дейдре мертва. Хантер стал спускаться по ступеням, глядя в спину Хейворду и Дейдре. Хейворд крепко прижимал к себе свою спутницу. Если он хотя бы на мгновение замешкался и выпустил Дейдре из своих смертельных объятий, Хантер тут же набросился бы на него. Но похоже, такого шанса не предвидится. Когда они проходили мимо портье, тот съежился и низко опустил голову. Если ему даже что-то и покажется подозрительным, он сделает вид, что ничего не замечает. Молодой человек был слишком напуган Хантером. Выйдя на улицу, Хантер огляделся. Никого. Неожиданно к ним подъехала карета. За кучера был капитан Салли. Леди Кэролайн схватила Хантера за руку. – Сядешь после Хейворда и Дейдре. Хантер послушно повиновался. Он вошел в карету последним и сел рядом с Дейдре, а леди Кэролайн заняла место около капитана Салли. Карета тронулась. Выехав за город, Салли погнал лошадей быстрее. Начала медленно сгущаться темнота. Дейдре с беспокойством смотрела по сторонам. Вскоре она пришла в сильное возбуждение. Ее лицо сделалось еще бледнее, а пальцы с силой впились в кожаное сиденье. – Мы едем к ранчо Бар-Джей. От волнения девушка попыталась вскочить с места, но Хейворд снова заставил ее сесть. – Тихо, без истерик. – Его пальцы впились в бок девушки. Леди Кэролайн обернулась назад. – Все правильно, мы едем на Бар-Джей. Никто не остановит меня и моих друзей в доме твоих родителей. Особенно если учесть тот факт, что сейчас уже ночь. На мгновение Дейдре перестала дышать. Казалось, ее легкие сдавила железная рука. – Но моя мать больна! Ее нельзя волновать. Засмеявшись, леди Кэролайн наставила пистолет на Дейдре. – Так, значит, она больна? – Нет, это не так. – В черных блестящих глазах Хантера полыхал гнев. – Ведь эту телеграмму прислали не с ранчо Бар-Джей. – Ты сообразительный, – язвительным тоном заметила леди Кэролайн. – Что?! – Дейдре снова попыталась вскочить с места, но Хейворд с силой ткнул ее дулом пистолета под ребро. – Думаю, телеграмма, которую мы посылали на станцию «Три реки», попала к вам в руки. – Я же говорю, ты догадливый. – Леди Кэролайн с нежностью погладила свой пистолет. – Совсем нетрудно было выяснить, куда вы отправились из Нью-Йорка. В компании «Кларк шиппинг» нам с радостью помогли. Там были просто счастливы оказать любезность друзьям Дейдре. А здесь, в Техасе, люди с еще большим уважением и любовью отнеслись к друзьям владельцев ранчо Бар-Джей. – Значит, моя мать не больна? – Дейдре почувствовала прилив радости. Ее мать здорова, и с ней все в порядке. Пока. Она сжала в руках сумку. Надо что-то делать. – Пока еще нет, – зло ухмыльнулась леди Кэролайн и стала снова смотреть на дорогу. – Что вы собираетесь с нами сделать? – спросила с тревогой в голосе Дейдре. – Не стоит пока об этом говорить, а то сюрприз будет испорчен. – Леди Кэролайн взглянула на Хейворда. – Пусть она замолчит. Здесь слишком далеко разносятся голоса. Хейворд положил свободную руку на грудь Дейдре и сжал ее. Хантер бросился к Хейворду, и тот, криво усмехнувшись, сказал: – Давай вперед, герой, и она сейчас получит пулю в живот. Стиснув кулаки, Хантер снова сел на место. Карета приближалась к ранчо Бар-Джей. Вскоре на фоне темно-синего ночного неба появились черные силуэты главного дома, прилегающих надворных построек и изящная арка центральных ворот. Совершенно беспрепятственно ночные гости въехали на территорию ранчо. Леди Кэролайн обернулась назад: – Когда мы подъедем к дому, Дейдре позовет своих родителей. Пусть они спустятся к нам. Как только они выйдут, я возьму их на мушку. И не нужно пытаться предупреждать их, я меткий стрелок. Способности леди Кэролайн не вызывали сомнений. Стук колес кареты и цокот копыт уже наверняка разбудил ее отца, и скоро он спустится вниз, подумала Дейдре. Хейворд прижался губами к уху девушки и прошептал: – Позже мы поднимемся в твою спальню. И ты будешь умолять меня взять твое прекрасное тело в твоей собственной постельке. Дейдре прикусила до боли нижнюю губу и промолчала. Вскоре карета остановилась перед домом. Капитан Салли сдвинул свою нелепую, с гигантскими полями шляпу на затылок и бросил вопросительный взгляд наледи Кэролайн. Она кивнула ему и посмотрела на Дейдре: |