Онлайн книга «Тайное желание»
|
– Я же должна была спасать тебя. Корд засмеялся и притянул ее ближе к себе. – Черные Уши говорит дельные вещи. Нам нужно многому учиться. А сейчас пойдем обратно. И перестань обижать его. Можно подумать, что он и в самом деле собирается напасть на тебя. Кстати, апачи очень высоко ценят храбрость. Запомни это. Они вернулись на прежнее место. Черные Уши стоял и кивал, слегка улыбаясь Виктории. – Извините, если я была с вами резкой, – сказала она, пытаясь взирать на индейца как на обычного человека, а не на дикого зверя. И это подействовало. Ощущение исходящей от него угрозы пропало, хотя апачи выглядел грозным. Он был такой величественный, сдержанный, сильный, уверенный в себе. – У вас быстрые реакции, – сказал апачи. – Вы проявили смелость. А извиняться вам не за что. Впрочем, не стоит задерживаться долго на одном месте. Пойдемте. Я заберу свою лошадь и встречу вас. – Черные Уши кивнул и быстро пошел обратно к скале. Вскоре он исчез за валунами. Виктория облегченно вздохнула. – Вот и я поднабралась кое-какого опыта, – сказала она. – Черные Уши прав. Нужно идти. Поговорить можно и по дороге. – Верно, – согласилась Виктория. – Я с удовольствием покину это место. Они снова сели на лошадей и вскоре продолжили свой путь. Они ехали через пастбища с встречавшимися здесь и там кактусами да редким кустарником. Солнце начинало клониться к западу, и зной становился сильнее. Виктория оставила перчатки из свиной кожи в седельной сумке, решив, что в них рукам будет слишком жарко. К тому же ей не хотелось снимать кольцо – с ним она чувствовала себя увереннее. – Как тебе Черные Уши? – спросил Корд. – Страшнее человека я не встречала. Я готова согласиться со всем, что бы он ни сказал, лишь бы только не прогневать его. – А что ты думаешь о таких, как он? Я имею в виду мужчин, женщин, детей – словом, народ в целом. – Ты хочешь знать, как я отношусь к тому, что они, возможно, проиграют войну белым? – Да с этим и так все ясно. Во-первых, индейцы ужасно независимые люди. Они редко объединяются для борьбы в большие группы, как это делают белые. Во-вторых, у них нет современного оружия. Их ресурсов недостаточно даже для того, чтобы обеспечить себя традиционными средствами защиты. К тому же численность белого населения намного выше. Сколько бы белых ни погибло, их станет еще больше за счет бесконечного потока эмигрантов из других стран. А у индейцев павших могут заменить только их дети. – Ты говоришь, все ясно? Мне, например, это неизвестно. И я ужасно жалею, что меня не было здесь, когда апачи свободно кочевали по своим землям. – О, в те времена они были свирепыми, – усмехнулся Корд. – И сейчас тоже. Конечно, апачи далеко не идеальны, как и любой другой народ. Они вели войны между собой, применяли карательные меры, охотились и занимались воровством. Но сейчас их отношение к внешнему миру меняется и, возможно, необратимо. Потому я так надеюсь, что в твоих книгах будет зафиксирована хоть какая-то часть их самобытности. – Я попытаюсь, Корд. Честно, постараюсь. Он улыбнулся и подъехал ближе. – Ты правда так сильно волновалась? – Да, я ужасно испугалась, когда увидела, как этот человек прыгнул тебе на спину. Я подумала, что он хочет убить тебя, и сломя голову бросилась вниз. Но для чего? Только для того, чтобы увидеть, как ты преспокойно куришь с ним и… – Ну вот, ты опять начинаешь сердиться. – Ты сам виноват. – В чем? – В том, что мне далеко не безразлично, что происходит с тобой. Иначе бы я так не волновалась. Корд взял ее за руку. – В какой степени я тебе небезразличен? – Не лови меня на слове, Корд. Я не могу ответить тебе. И джентльмену не пристало задавать леди подобные вопросы. – Я желаю услышать ответ. И тут опять появился Черные Уши. Он неожиданно подъехал к Корду и хлопнул его по плечу. Корд резко обернулся, хватаясь за свое оружие. – Теперь я знаю, отчего ты делаешься слеп и глух, – с ухмылкой сказал Черные Уши. – Из-за женщины. Ба! Корд выглядел смущенным. – Ты дважды подловил меня. – Выходит, я никудышный учитель? – Ты был лучшим учителем из всех. Ты сам это знаешь. – Неужто мой лучший ученик мог утратить все навыки, словно какой-нибудь бледнолицый? – К сожалению, мне нечего сказать в оправдание. Видимо, так. – Неправда, – вступилась за Корда Виктория. – Это от усталости. Мы только что спустились с Черной Гряды. Мы освобождали его сестру. Знали бы вы, как это было опасно и трудно. Потом мы проехали чуть ли не через всю страну до Винсент-ранчо, оставили там Алисию и предупредили хозяев, что к ним могут нагрянуть команчи. После этого мы отправились в Пелонсильо, чтобы увести за собой Красного Герцога. Поэтому в данном случае вряд ли справедливо говорить об утрате навыков. Черные Уши откинул голову назад и расхохотался. Он смеялся долго и громко. Виктория обиженно фыркнула и стала смотреть в другую сторону. – Это, как я понимаю, твоя девушка, Корд, – сказал Черные Уши, наконец перестав смеяться. – Она опекает тебя, как волчица детеныша. Но скажи, она всегда так много говорит? Корд улыбнулся, сжимая руку Виктории. – Чепс, он делает тебе комплименты за то, что ты так хорошо защищаешь меня. – В самом деле? Что-то не похоже. – Где ты нашел свою волчицу, Корд? – спросил Черные Уши. – Недалеко от Эль-Пасо, когда пытался отыскать пристанище Красного Герцога. Чепс отвела меня туда, и, как она только что сказала, сейчас мы ведем его за собой. – Я проводил разведку и обнаружил походные костры. Я видел там мужчин, но никак не ожидал встретить тебя. Зачем ты привел этих людей на нашу землю? – Должен же кто-то их остановить, – сказал Корд. – Мы обязательно сделаем это. Они направлялись к Винсентам, а я увел их за собой, чтобы измотать и потом… – Убить, – закончил за него Черные Уши. – Или убедить их прекратить грабежи и жить по закону, – добавила Виктория. – Может, в случае капитуляции они и вняли бы. Черные Уши некоторое время пристально смотрел на нее, потом снова перевел взгляд на Корда: – Откуда она? – Из Нью-Йорка. – Но правосудие должно служить всем и везде. – Согласен, – сказал Черные Уши. – Мы прекрасно знаем этого Красного Герцога и его команчей. Он причинил много зла нашим людям. Он похищал и убивал наших женщин. Грабил обозы с продовольствием, которое нам поставляет правительство. На его совести много злых дел. Военные не могут остановить его. Ну что ж, если сейчас эта задача ставится перед апачами, мы готовы выступить против него. |