Онлайн книга «Бедная Настя. Книга 5. Уроки судьбы»
— Папа сказал, что я ему мешаю, вот я и хотел найти место подальше. Ой! — Потерпи. Как это случилось? — тихо спросил Александр, снимая с себя китель и закрывая им пострадавшую ногу мальчика. — Кажется, я заблудился, — виноватым тоном сказал Константин. — Я увидел проем в той стороне (он показал рукой), но, когда я стал выбираться через него, свод осыпался, и на меня упали камни. А потом потух фонарь, и я закричал. — Слава Богу! Мы подоспели вовремя, — кивнул Александр. — Еще немного и вас, мой дорогой, атаковали бы крысы. — У него жар, — тихо сказала Мария, положив ладонь на лоб мальчика. — Я думаю, Александр Николаевич, вам надо идти за помощью. И немедленно! — Я не могу оставить вас здесь одних! — Не только можете — должны! Промедление смерти подобно, — твердо сказала Мария. — Это единственная надежда на спасение Константина. — Но… — Александр оглянулся на брата, потом перевел взгляд на принцессу. — Вы правы. Я выберусь и приведу подмогу. — А ты скоро вернешься? — слабым голосом спросил Костя. — Как только Мари без запинки сможет произнести «На дворе трава, на траве дрова», — улыбнулся Александр. — Пообещай, что позаботишься о ней. Ты — единственный мужчина, кто сумеет ее защитить. — Я никому не дам принцессу в обиду! — воскликнул Константин. — Вот и славно, — Александр погладил брата по голове и обернулся к невесте. — Я должен идти. — Мы будем ждать вас, — кивнула она. — Постарайтесь быть осторожным. Да хранит вас Господь! — И вы берегите друг друга, — Александр поцеловал ей руку и прошептал: — Я восхищаюсь вами, Мари! — Поторопитесь, вате высочество, — так же тихо ответила она. — А за нас не беспокойтесь. Нас двое. И с нами — моя свеча. Пришло ее время. Мария проводила уходящего Александра долгим и пристальным взглядом. Цесаревич опять тронул ее сердце, и ей на миг почудилось, что все еще возможно, что все будет хорошо… Она не знала, сколько времени они провели с Константином в подвале. Мария прижала к себе мальчика, пытаясь согреть его своим телом, и все сожалела о своей неосмотрительности — она не догадалась взять одежду потеплее. Мария обнимала цесаревича и то и дело развлекала его рассказами из своей жизни — смешными и грустными, но всегда добрыми и похожими на сказку. Поначалу Константин слушал внимательно, но потом принцесса поняла — он устал и засыпает. — Не спите, ваше высочество, — шептала она и старалась привести мальчика в чувство. — Скоро нас найдут. Александр спасет нас — я верю ему! — Что это? — вдруг испуганно спросил Константин. — У меня намокли ноги. Мария поднесла огарок свечи поближе к его раненой ноге — она боялась, что это кровь, но дело оказалось намного хуже. — Вода? — растерялась Мария. — Откуда здесь вода?! Константин снова испугался и захныкал. Мария поставила свечу на выступ в стене и принялась перетаскивать мальчика повыше. Костя застонал, но тут же взял себя в руки и закусил губу. Принцесса с благодарностью посмотрела на него — его стойкость придала ей новые силы. Она снова приподняла мальчика, обхватив его обеими руками, и усадила на выступе рядом со свечой. — Господи, — про себя молилась Мария, — помоги ему! Я ни о чем тебя не буду просить, даже если мне придется вернуться домой, даже если Александр не будет смотреть в мою сторону… Я не стану роптать. Я все приму со смирением, только помоги ему, Господи! Не дай ему умереть, Господи!.. * * * — Это всего лишь легкая лихорадка, — успокаивающе сказал доктор Мандт, проверив пульс на ее руке, и обернулся к камеристке. — Проследите, чтобы она через два часа еще раз приняла это лекарство. И я уверен, что к утру жар спадет. — Я жива? — с трудом разлепив ссохшиеся губы, спросила Мария. — О, да! — улыбнулся Мандт. — Вполне. — А Константин? Костя?! — Мария попыталась приподняться на кровати. — Лежите, — остановил ее доктор. — Вы спасли его. А Александр Николаевич спас вас. — А нога, его нога? — Ничего опасного — ушибы, ссадины. Как у всех отчаянных мальчишек. — Благодарю тебя, Господи! — с облегчением воскликнула Мария. Она обвела глазами комнату — все осталось, как прежде, словно ничего не случилось. Вот только у нее чуть-чуть кружилась голова, и было жарко. И еще немного скребло в груди влажным кашлем. — Вы должны отдохнуть, — настойчиво произнес доктор Мандт. — Закройте глаза и постарайтесь заснуть. Мария медленно кивнула ему и опустила веки. — Вы — такая красивая и такая храбрая, — почудился ей рядом голос Александра. — О, если бы это было правдой… — прошептала она. — Я восхищаюсь вами, я обожаю вас. Вы нужны мне. — О, если бы… — принцесса почувствовала, как слеза скатывается по ее щеке, и открыла глаза. — О Боже! Александр, это вы?! — А вы думали, что я вам снюсь? — улыбнулся Александр. Он стоял на коленях перед ее постелью. — Но что вы делаете здесь? — Пытаюсь завершить наш разговор. — Мне так неловко… — Молчите, Мари, молчите и слушайте, — Александр поцеловал ее руку. — Вы не уедете. Вы не можете уехать! Вы дороги мне, как никто в этом дворце. В этом мире. Вы — мужественная, вы удивительная. Необыкновенная. Все вами восхищены. Костя в вас души не чает. И даже Ее величество растрогана. А император преисполнился к вам еще большего уважения. — Мне кажется, что вы путаете любовь с чувством благодарности, — с сомнением сказала принцесса. — А мне кажется, что пришло время вам самой поверить в мои чувства к вам. — А они есть? Если бы я точно знала, что вы любите меня… — Мари, в моей жизни нет никого, кроме вас! Да, я был увлечен и, наверное, не однажды. Но время все расставляет по своим местам. То, что произошло сегодня, заставило меня по-иному взглянуть на вас и иначе оценить мое отношение к вам. Я понял, вы — это серьезно! Мое чувство к вам не похоже на увлечение или на страсть, в которой легко сгореть и которая проходит так же быстро, как и возникает. Отныне я знаю, любовь — это нечто более высокое и постоянное. И я признаюсь вам, что испытываю это чувство именно к вам, Мария, и умоляю вас — не покидайте меня! — Все это так неожиданно, — смутилась она. — Я была уверена, что в вашей жизни есть другие женщины. — В моей жизни есть только вы! Вы — та, что обладает всеми качествами, которые я хотел бы видеть в своей жене — будущей императрице и матери моих детей! Сегодня я, наконец, понял, что вы — единственная, кто мне нужен. И я не хочу потерять вас! Я… — Александр выдержал паузу и, собравшись с духом, произнес. — Я люблю вас. |