Онлайн книга «Загадочная незнакомка»
|
– У нас гость, тетя Джунипер, – прошипела Софи. Джунипер держала в руке карты. Софи не удивилась. Тетя жила своими идиотскими картами. Увидев за спиной племянницы Габриэля, Джунипер расплылась в лучезарной улыбке. Чуть дыша, Софи сердито фыркнула и зашла за китайскую ширму, где поспешно расстегнула блузку и ослабила шнуровку. Какое облегчение! Больше ни за что в жизни она не затянется в корсет, и пусть Габриэль Кэйн считает ее толстухой. Ей на него плевать! Разумеется, этот негодяй даже не догадывается, на какие муки она пошла ради него. Софи захотелось метнуть в него чем-то тяжелым. Между тем Габриэль и Джунипер обменивались дружескими приветствиями, а Дмитрий хмуро стоял в углу, комкая в руках свою матерчатую кепку, и молча наблюдал за происходящим. – Я просила мистера Кэйна, чтобы он не лез в мои дела, но он игнорирует мои просьбы, – объяснила Софи, прерывая их мирную беседу. – Он сказал, что будет искать мистера Хардвика вместе с нами. Мы вынуждены смириться с этим. Габриэль и Джунипер разом обернулись к Софи. – Правда? – обрадовалась тетя и опять посмотрела на Габриэля: – Как мило с вашей стороны, мистер Кэйн! Габриэль улыбнулся. – Вам помочь, мисс Софи? – невинно спросил он, и ей опять захотелось запустить в него чем-нибудь тяжелым. Она поспешно схватила свою блузку, чуть не опрокинув ширму. – Нет, спасибо, – проговорила она ледяным голосом. – Но нам надо поговорить. Мне не нравится то, что ты собираешься вместе с нами мотаться по всей стране, преследуя этого дьявола Хардвика. Однако тебя вряд ли остановишь… – Совершенно верно, – подтвердил Габриэль и сел на маленький диванчик у стены, указанный ему тетушкой Джунипер. – Тогда по крайней мере нам следует установить основные правила игры. – Правила игры? – Он вскинул красивую черную бровь, и сердце Софи болезненно сжалось. Как несправедливо устроен мир! Проведя много месяцев в душевных муках, она наконец-то обрела смысл своего существования. В ней даже проснулся интерес к жизни. И вот теперь этот невероятно обаятельный мужчина рвет ту единственную ниточку, которая ведет ее к спасению. – Да, – холодно подтвердила она, – правила игры. Распустив наконец-то свой корсет, она вышла из-за ширмы и встала перед Габриэлем. Он оглядел ее с нескрываемым одобрением, и сердце Софи наполнилось радостью. Черт возьми, ей приятно, что этот олух любуется ею и находит желанной! Джунипер отложила свои карты, опустила руки на колени и улыбнулась своей племяннице: – Какие же это правила, милая Софи? Софи знала, что бедная Джунипер страдает от ее упрямства, но ничего не могла с собой поделать. – Пусть мистер Кэйн пообещает, что не будет лезть в дела, которые его не касаются. Джунипер озадаченно заморгала. – Я не понимаю тебя, милая. – Я тоже, – признался Габриэль. Софи смерила его уничтожающим, как выстрел, взглядом. – Ты не вмешиваешься в дела, не связанные с Иво Хардвиком, и сохраняешь дистанцию, – объяснила она. Габриэль потер подбородок. Софи заметила, что Дмитрий по-прежнему стоит в углу, и предложила ему сесть. Карлик на мгновение задумался, оглядывая свою госпожу, Габриэля и Джунипер. – Нет, – наконец сказал он. – Я пойду к себе. Софи вспомнила про Эмералда Хаффи. – Хорошо. Спасибо тебе за помощь, Дмитрий. Если появятся известия от мистера Хаффи, пожалуйста, дай мне знать как можно скорее. Ты арендовал гостиную на первом этаже отеля? Он кивнул, и Софи расслабленно улыбнулась. – Я очень тебе признательна, Дмитрий. Даже не знаю, что бы мы без тебя делали. – Да! – радостно подхватила Джунипер, согрев Дмитрия улыбкой. Софи вздохнула. Ее жизнь была бы намного проще и лучше, если бы она хоть немного походила на свою тетушку. Если бы она верила в карты, хрустальные шары и прочую чепуху. Но нет. Ее участь другая. Лишь однажды она почувствовала свою связь с потусторонним миром, да и то это произошло в присутствии Габриэля Кэйна – человека, который, сам того не желая, постепенно разрушает все ее иллюзии. Даже не улыбнувшись в ответ на похвалу, Дмитрий невозмутимо щелкнул каблуками, отрывисто поклонился и вышел из комнаты. Софи чуть не засмеялась, увидев удивленное лицо Габриэля. – Он всегда так делает, Габриэль. Он служил лакеем во дворце какого-то русского князя. – Лакеем? Карлик? Софи фыркнула: – Очевидно, князю хотелось, чтобы ему прислуживал диковинный лакей. По выражению его лица Софи поняла, что Габриэль так же, как и она, возмущен бессердечностью далекого князя. И все же она не хотела иметь с Габриэлем ничего общего. – Ну что, ты не будешь совать свой нос в наши с тетей дела? Он нехотя оторвал взгляд от двери и ответил на вопрос Софи: – Прости, пожалуйста, но я не уверен, что тебе можно доверять. Джунипер захихикала. Софи хмуро уставилась на тетю, потом на Габриэля. – Откуда такое недоверие? Красивые губы Габриэля скривились в усмешке. Софи невольно залюбовалась его лицом. – Мне кажется, ты меня ненавидишь. – Ты не прав, – процедила Софи сквозь зубы. – Хватит меня дурачить! Она и впрямь пыталась его одурачить, но он не сдавался. – В переулке ты помешал мне убить Хардвика, – заявила она, – а теперь преследуешь меня. Он поднял руку. – Я вынужден присматривать за тобой, так как ты опять можешь попытаться найти и убить Иво Хардвика. Мне дали задание живым привезти этого человека на суд в Абилин. Это моя единственная цель. – Я это уже слышала. – Софи поскребла ногтем по подбородку и вспомнила, что надо сделать маникюр. Черт возьми, сегодня вечером она должна произвести впечатление на легковерную публику! – Но мне кажется, я вполне могу доверять мисс Джунипер, – продолжил Габриэль. – Похоже, в данной ситуации она на моей стороне. – Он мило улыбнулся тетушке Джунипер. Та улыбнулась в ответ и начала изливать свои чувства: – О да, мистер Кэйн! Сколько раз я твердила Софи, что эта ее погоня плохо кончится. Мстить человеку нехорошо… – Джунипер! – вскричала Софи. Тетушка подскочила в кресле, прижав руку к груди. Софи пожалела о своем крике, но она не хотела, чтобы ее болтливая тетя рассказывала Габриэлю Кэйну о ее прошлом. |