Онлайн книга «Проклятие любви»
|
Осторожно водя пальцами по лодыжкам, норманн поднял рубашку с ног, добрался до бедер, опустил голову и провел языком по коже, вызвав у нее легкую дрожь. Не помня себя от страсти, она, вскочив с постели, толкнула удивленного норманна на спину и оседлала его. Саксонка не чувствовала ни жестких половиков под коленями, ни твердого пола. Райна ощущала единение двух тел, слившихся в одно, и руки Максена, помогавшие придерживаться заданного ритма и не лишавшие ее свободы действия. Исчезли бесследно сдержанность и стыдливость, была только страсть. Она прильнула к нему и наслаждалась содроганием его тела. Когда Пендери замер, казалось, время остановилось. «Прекрасно», — устало думала счастливая Райна. Конец света, и она лежит в объятиях любимого человека, пусть даже он не знает об этом и не отвечает на ее чувства взаимностью! Прошли долгие минуты, и Максен нарушил молчание, пробормотав в ее волосы: — У меня еще никогда не было такой смелой, дерзкой женщины. Ты заткнула меня за пояс, Райна. Она сконфуженно молчала, залившись краской, готовая провалиться сквозь землю. Максен, очевидно, понял ее состояние и подтянул к себе: — Не стыдись. Ты нравишься мне, маленькая саксонка. Она продолжала пылать, смущенная тем, что ее поведение было сродни поведению шлюхи, хотя все шло от чистого сердца… — И все-таки следущий раз медленно, — улыбнулся Пендери. Вдохнув, он осторожно уложил ее на пол и отстранился. — Ах, сладкая пытка! — простонал норманн, встав на колени. Поднявшись на ноги, он протянул ей РУку: — Здесь не очень удобно спать, дорогая… — Ты все еще хочешь, чтобы я осталась? — спросила она. Странный вопрос! Он же сам сказал об этом! Не говоря ни слова, норманн подхватил ее на руки и осторожно уложил на постель. Погасив единственный факел, который освещал комнату, он опустился рядом с нею и прижал к себе девушку. — Холодно? — Пендери потянулся за одеялом. Она покачала головой. Он положил руку ей на живот: под его большой ладонью он был таким маленьким! «Скоро, — говорил себе рыцарь, — там затеплится жизнь моего ребенка, и тогда будет место и для второй руки. А когда это произойдет…» Тут Максен остановил себя — ведь он решил не жениться на Райне. Откуда же желание иметь детей? — Максен… Почему ты подарил мне саксов? Это плата? Он нахмурился: — Плата? — За ложе, — с отчаянием в голосе уточнила она. — Нет, Райна, не плата. «Я пытался сблизиться с тобой и разобраться в себе самом», — подумал он. Девушка повернулась к нему лицом: — Зачем? Размышляя над тем, что она рассказала прошлой ночью, Пендери заметил: — Ты пережила слишком много, и мне не хотелось видеть твоих страданий. Не ожидая от нее вопросов, на которые он не готов и не хотел отвечать, норманн решил закончить беседу. — А теперь спи, а то скоро уже утро. С этими словами рыцарь закрыл глаза. Этель и четверо пленников, отпущенных на свободу, гордо возвышались над остальными саксами, дюйм за дюймом возводившими крепостную стену. Великан и раньше внушал страх, но сейчас, с отросшей бородой и копной спутанных светлых волос, он наводил ужас. Райне он напоминал медведя, который в пору ее детства забрел в их деревню. Во дворе установилась мертвая тишина: и рыцари, и саксы скрестили свои взгляды на бывших пленниках. Те держались настороженно, ожидая наказания или коварного подвоха: ведь всем известно о вероломстве сторонников короля Вильгельма. Затянувшееся молчание нарушил Максен. Подойдя к Этелю, он произнес: — Если увидите Эдвина, то передайте ему мое послание. — Почему «если»? — загрохотал великан. — Вы что считаете, что я не найду его? — Скажите ему, что поход намечен на весну, — продолжал норманн. — И тогда мы покончим с этим. Райне показалось, что Этель посмотрел на нее уважительно. — Я скажу ему, — ответил он и взглянул на девушку. — Вы хотите передать весточку Эдвину? Она покачала головой. — Ничего? — Ничего, — повторила саксонка. Она уже пожалела, что вместе с Максеном вышла проводить соплеменников. Великан пристально разглядывал Райну, потом неожиданно подошел к ней. В то же самое мгновение Максен выхватил кинжал и приставил его к горлу сакса: — Уходи сейчас, иначе не уйдешь совсем. Райна смотрела на сверкающее лезвие. Этим самым кинжалом был убит Томас, и этот кинжал подложили на поднос, чтобы убить Максена. Тот оставил его у себя как воспоминание об убийце. — Я не собирался делать ей ничего плохого, — заявил Этель, стараясь не шевелиться, чтобы не порезать горло о кинжал. — Хорошо, если так. Иначе лишишься головы. Райна не боялась Этеля: он никогда не сделал ей никакого зла. Теперь в глазах великана не было презрения к ней и подозрительности. Конечно, не таким знавала его саксонка во времена своего детства, но сейчас он был не тот Этель, который нагнал на нее столько страху в темнице. — Мои руки пусты, — напомнил великан Максену. — Я просто хотел поговорить с ней. — Все хорошо, — вмешалась Райна, опасаясь, что Пендери откажет ему. Выйдя вперед, она оказалась между двумя мужчинами: — Все будет в порядке, правда, Этель? Великан даже не мог наклонить голову, поскольку отточенное лезвие все еще было приставлено к пульсирующей жилке на горле. — Я хотел попросить у тебя прощения, — вздохнул он. Значит, сакс уже не верит лживым наветам на нее? Не считает ее изменницей? Глаза девушки наполнились слезами: — Тебе не за что извиняться. — Нет, есть за что. Прости, что напрасно обвинял тебя в том, чего ты не совершила. «Что произошло? Почему он просит прощения? — размышляла Райна. — Неужели из-за моей просьбы об освобождении». Она не стала ломать голову, а просто кивнула: — Считай, что я простила тебя. Этель широко улыбнулся. — Пусть Бог хранит тебя, и удача тебе сопутствует, Райна Этчевери, — проговорил он и перевел взор на рыцаря, державшего кинжал у его горла. — Пусть Бог хранит и тебя, Максен Пендери. Он тебе еще понадобится. Максен уловил скрытую в напутственных словах угрозу, но, не моргнув глазом, убрал оружие и подтолкнул сакса к воротам, за которыми того ждала свобода… — Не забудь о моем послании, — бросил рыцарь ему вдогонку. |