Онлайн книга «Греховные помыслы»
|
Пэдди познакомил даму с остальными. – Это Томми Фленаган, а это Дэнни Ши. Ребята, разрешите вам представить миссис Дэниэл Бойл. Дотронувшись до своих шляп, оба пробормотали нечто нечленораздельное, и все отправились в Маунт-Йоул. Во второй половине дня дорогу им пересекла группа оторвавшихся от табуна лошадей. – Ты смотри! – воскликнул Пэдди. – Они же денег стоят! Пойдем поймаем их. Ши и Фленаган запротестовали: – Пэдди, да ты рехнулся! Если мы сейчас станем ловить диких лошадей, то снова опоздаем. И когда ты чему-нибудь научишься? – Как хотите, – упрямо возразил Пэдди. – Поезжайте вперед, а я хочу их поймать. Адди его поддержала. – Это же не дикие лошади. Они просто потерялись, и, если кто-нибудь их не поймает, они погибнут. Я поеду с вами, Пэдди. Ее твердость заставила Ши и Фленагана с неохотой уступить. Спустя два часа лошади все еще не были пойманы, а сами горе-старатели сбились с пути, очутившись как минимум в нескольких милях от дороги на Маунт-Йоул. – Мы же тебе говорили, упрямый осел! – ругали Пэдди товарищи. – Наше счастье, если найдем дорогу, не говоря уж о том, чтобы вовремя добраться до Йоула и сделать заявку! – Моя фляжка опустела, – пожаловался Ши. Пэдди указал на пригорок примерно в полумиле от того места, где они потеряли из вида заблудившихся лошадей. – Знаете, что это значит? Готов поспорить на все свое имущество, – там источник и там у них водопой. – Тогда чего же мы ждем? Они пустили лошадей в галоп. Предположение Хэннана оказалось верным. Потерявшиеся кони жадно пили воду из мелкого водоема и без всякого сопротивления дали связать себя. Наполнив фляги, старатели уже было снова пустились в путь, как вдруг лошадь Адди споткнулась и чуть не выбросила наездницу из седла. – С вами все в порядке, мэм? – озабоченно спросил Пэдди. – Со мной-то все нормально, а вот Тор, кажется, захромал. Провалился копытом в какую-то дыру. – Адди спешилась, ее спутники тоже, и все вместе осмотрели пострадавшую ногу коня. – Нет, с ним все в порядке, – объявил Ши, прощупав ногу от копыта до плеча. – Легкое растяжение. Идти он сможет, если не спешить. В этот момент Хэннан, отошедший посмотреть, насколько глубоко там, где оступился Тор, неожиданно начал орать как сумасшедший: – Сюда, ребята! Смотрите! Боже мой! Я никогда ничего подобного не видел! Все поспешили к нему. Приплясывая на месте, Пэдди нетерпеливо указывал туда, где провалившаяся в яму лошадь Адди невольно извлекла на поверхность земли нечто необычное. Это была глыба кварца с золотыми прожилками. С помощью кирки они за двадцать минут собрали около трех килограммов золота. Обхватив руками Адди, Пэдди Хэннан принялся отплясывать с ней ирландскую джигу. – Вы были правы, миссис Бойл! Вы принесли нам удачу! Впервые в своей жизни я нашел месторождение! – И какое! – Ши и Фленаган были вне себя от восторга. – Танцевать будем потом! – Опомнившись, Ши потянул Хэннана за рукав. – Сейчас нам надо спешить в Кулгарди, чтобы сделать заявку в Управлении золотых приисков! И они поехали назад, полные беспокойства (которого, правда, старались не показывать), поскольку захромавшая лошадь Адди замедляла движение колонны. Почувствовав это, Адди предложила: – Поезжайте вперед. Я ведь понимаю, вы хотите побыстрее сделать заявку. Я и сама найду дорогу в Кулгарди. – Ни за что в жизни, Госпожа Удача! – воскликнул Пэдди. – Вы должны по всей форме въехать в город вместе с нами. – Ценю ваше отношение, Пэдди, но мне хочется, чтобы вся слава досталась вам. За столько лет вы это заслужили. – Но, миссис Бойл… – Решено, Пэдди! – твердо сказала она. – Я хочу остаться в тени. Как только мы доедем до Кулгарди, я вас оставлю и поеду туда, где мы с мужем остановились. Когда она вернулась в контору, Дэн и Оуэн сидели в кабинете управляющего, просматривая бухгалтерские книги. – Привет! Почему ты так скоро вернулась? Какие-нибудь неприятности? Улыбаясь словно Чеширский Кот, Адди через всю комнату швырнула шляпу в сторону вешалки. Она угодила точно на крючок. – Глаз-алмаз! – засмеялась Адди. – Это был на редкость удачный денек! Для старого Пэдди Хэннана. И для Австралии. Я нутром чувствую. – А что случилось? Она рассказала, как ее лошадь помогла Пэдди и его товарищам открыть богатую коренную жилу. – Просто замечательно, – проговорил Оуэн, и его лицо озарила довольная улыбка. – Для «Макдугал энтерпрайзес» это тоже очень удачно. – Почему? – Как только управление приисков поместит их заявку на доске объявлений – а этого требует закон – старатели толпами ринутся на новое место. К завтрашнему утру Кулгарди опустеет, и мы сможем приступить к строительству шахт. – Управляющий встал, подошел к буфету, достал оттуда бутылку и повернулся к Дэну и Адди. – Я берег это португальское бренди для особого случая. Думаю, новость, которую принесла нам миссис Бойл, того заслуживает. Он до краев наполнил три бокала, подал один Адди, другой – Дэну, а третий взял сам. – За процветание нашего предприятия! Все выпили. Затем настала очередь Адди: – За старого Пэдди Хэннана – может быть, теперь он наконец поймает за хвост удачу! Они снова выпили. Последний и самый торжественный тост предложил Дэн: – За будущее процветание Австралии как единой демократической федерации! В тот вечер, когда они лежали вдвоем в постели и Дэн во время любовной прелюдии провел рукой по округлившемуся животу жены, он пошутил: – У вас лишний багаж, милочка! Глаза Адди лукаво блеснули. – Я думала, ты не заметишь. Только этот багаж вряд ли лишний. – И что все это означает? Обняв Дэна за шею, она притянула его к себе. – Только то, что ты скоро станешь отцом. Ошеломленный Дэн не смог вымолвить ни слова. – Ну, ты все-таки хоть что-нибудь скажешь? – Ты меня разыгрываешь! – хриплым голосом наконец пробормотал он. – Разве я стала бы шутить такими вещами, мой возлюбленный муж? Нет, у Лизы скоро появится братик. Он недоверчиво покачал головой. – Через столько времени – просто чудо! – Я же тебе говорила, что сегодня день чудес. Месторождение Пэдди. Теперь эта новость. И ведь это только начало. Для Австралии кончается долгая ночь и приближается рассвет. |