Онлайн книга «Пожар сердца»
|
Грешам, обычно сдержанный на эмоции, схватил рулевого за грудки. – Адамс, что ты об этом знаешь? – Он сунул магнит под нос перепуганному матросу. – Клянусь Богом, капитан Грешам, я в первый раз это вижу! – Кто дежурил перед тобой, Адамс? – спросил Деннис. – Дана, мистер Прайс. Тот парень, которого мы взяли в Кантоне. Капитан ударил кулаком по ладони. – Боцман, вызовите Дану на шканцы, быстро! И скажите мистеру Делано и мистеру Ласситеру, чтобы они тоже пришли. Он еще раз взглянул на непонятные корабли. Вдруг дозорный крикнул: – Сэр, они поднимают флаги! – И какие же? – «Веселый Роджер», сэр. Так и есть, это пираты! – Малайцы! Первый помощник Делано поднялся на шканцы. – В чем дело, сэр? – Ожидается нападение пиратов на наше судно. – Шкипер отцепил с пояса связку разнообразных ключей. – Мистер Делано, вот ключ от оружейного склада. Откройте его и раздайте матросам пистолеты, ружья и патроны. Вооружите как можно больше людей. Он поднял глаза на свернутые паруса. – В данных обстоятельствах коралловые рифы – не главная опасность. Как было приказано раньше, большая часть команды находилась на верхней палубе в полной готовности. Матросы сидели верхом на нок-реях и висели на снастях. – Поднять паруса! – гаркнул Грешам вниз второму помощнику Ласситеру. – Слушаюсь, сэр! – Ласситер поднес рупор ко рту и крикнул: – Свистать всех наверх! Остальная часть команды вскарабкалась на ванты и мачты, и всего через несколько минут «Золотое облако» двинулось дальше под всеми парусами. Подгоняемый сильным ветром, узкий клипер буквально летел по воде, и очень скоро пиратские суда остались далеко в кильватере. Матросы издали громкий ликующий клич. Но радость их длилась недолго. Когда Делано вернулся на мостик, он был бледен, а руки его дрожали. – Капитан Грешам, произошло нечто ужасное. Оружейный склад взломан. – Не может быть! – Вы сами увидите. – Это правда, сэр, – произнес, приблизившись, боцман Пейтон. Он был в шоке. – Что вы несете, черт возьми? И где Дана? Я же сказал вам, он мне нужен немедленно! Пейтон беспомощно развел руками. – В том-то и дело, шкипер. Именно Дана взломал оружейный склад. – Где он? Глаза боцмана были полны паническим страхом. – Сэр, я… я… – Говори, парень! – Дана закрылся у вас в каюте с вашей женой, ребенком и миссис Прайс. – Грязная свинья! – Деннис бросился к трапу, ведущему на главную палубу. – Я разорву его на части! – Советую быть поосторожней, мистер Прайс. Дана сказал, что если кто-нибудь попытается взломать дверь, он убьет обеих женщин и ребенка. Ноги капитана Грешама подкосились, но быстро подбежавшие Делано и Адамс не дали ему упасть. – Бог мой, что за дьявол этот Дана? Чего он добивается? Пейтон обернулся и показал на пиратские корабли, сильно отставшие от быстроходного клипера: – Он один из них. Шпион, засланный на борт, чтобы помочь пиратам захватить «Золотое облако». Деннис вернулся на мостик и взглянул на шкипера, который уже овладел собой. – И что теперь, капитан? Голос Грешама звенел от сдерживаемой ярости: – Похоже, у нас нет выбора, мистер Прайс. Разумеется, если вы дорожите женой так же, как я дорожу своей милой Терезой и сыном. Ладно, пойдем вниз и попробуем договориться с этим мерзавцем. Хайрам Дана разработал хороший план и четко его выполнил. Сидя на верхней палубе у трапа, ведущего в матросские кубрики, он терпеливо дожидался, пока внимание Денниса, капитана и его помощников отвлекут маячившие поблизости пиратские суда и ошибки компаса, а затем не спеша взломал замок оружейного склада в маленькой каюте с картами, где капитан Грешам работал по ночам, когда его жена спала. Он взял себе два «кольта», шестнадцатизарядную винтовку «спенсер» и набил карманы патронами. Оставив прочее оружие в кладовой, Дана выгреб все боеприпасы в холщовый мешок и выбросил их в море через открытый иллюминатор. Затем он направился в капитанскую каюту, отлично зная, что там находятся молодая мама с ребенком и заглянувшая к ним миссис Прайс. Остановившись у двери каюты, он тихо постучался. – Кто? – Доун, приоткрыв дверь, выглянула в коридор. Дана стянул с головы матросскую шапочку и улыбнулся. – Простите за беспокойство, мэм, но таков приказ шкипера. Он велел мне охранять каюту до тех пор, пока не минует опасность. – Опасность? – Доун с тревогой увидела, что у него за поясом заткнуты пистолеты, а через плечо перекинута винтовка. – Что случилось, мистер?.. – Матрос первого класса Дана, мэм. Ничего страшного, просто есть вероятность, что на борту «Золотого облака» находится диверсант. – Что вы хотите сказать? – Кажется, кто-то испортил компас, чтобы сбить корабль с курса. Доун вспомнила, как Деннис говорил о новом матросе, нанятом в Кантоне. Он еще сказал, что у этого человека есть голова на плечах. Глаза Даны холодно блестели на бесстрастном лице. – Можно войти, мэм? – Наверное, капитан хотел, чтобы вы охраняли каюту за дверью. Миссис Грешам сейчас кормит ребенка. – Ну а я все-таки войду. Он резко ударил по двери ребром ладони. Доун отлетела назад. Дана быстро шагнул за порог, закрыл дверь и запер ее на засов. Нахально ухмыляясь, он оглядел обстановку капитанской каюты. – Миленько, миленько… Он направился к кровати. Тереза Грешам прижала ребенка к груди и съежилась от страха. – Так вот он какой, наследничек, – произнес он злорадно и, нагнувшись над кроватью, пощекотал испуганного ребенка под подбородком. – Симпатичный карапуз! – Не смейте трогать моего ребенка! – вскрикнула Тереза, превозмогая ужас. – Боитесь, что он подцепит заразу от такого трюмного отребья, как я? Краем глаза он уловил движение и резко обернулся. Доун набросилась на пирата с яростью дикой кошки. Ее ногти оставили алые борозды на его щеках, а мысок башмака вонзился прямо ему в пах. Дана охнул и согнулся пополам. Молниеносным движением Доун сорвала у него с пояса пистолет и отскочила назад, направив дуло ему в живот. |