Онлайн книга «Первобытный инстинкт»
|
– А куда мы спешим? – Как, разве ты не помнишь? Элоиз, моя сослуживица, обещала нам старинную колыбельку, и мы договорились сегодня за ней заехать. – Я тоже пойду, – подал голос Джеральд. – У меня… – Разве сегодня? – недоумевал Ник. – Мне казалось, что в другой день… Вайолетт похлопала недогадливого мужа по руке. – Неважно. Я вспомнила. Давай, дорогой, бери пальто. Джеральд, а ты куда спешишь? Сью вскочила с кровати. – Эй, ребята, может, вам помочь с колыбелькой? Вы мне помогли, а я вам. – Конечно, – с облегчением подхватил Джеральд. – Прекрасная мысль! Я пойду, а вы тут втроем… – С колыбелью мы и вдвоем управимся, – непреклонно ответила Вайолетт. – Сью, прости, что не успеваем повесить полог. Я знаю, тебе не терпится увидеть, как будет все смотреться вместе… Ник начал снимать пальто. – Мы с Джеральдом, в два счета все сделаем. Мы… – Нет, – решительно остановила его Вайолетт. – Если не выйдем сейчас же, то опоздаем. Элоиз одалживает нам семейную реликвию, и очень неудобно заставлять ее ждать. – Да, действительно. – И Ник снова принялся натягивать пальто. – Но ты уверена, что сегодня? Я поклясться готов… – Совершенно точно сегодня, – твердо ответила Вайолетт и перевела взгляд на Джеральда. – Держу пари, вы со Сью прекрасно справитесь вдвоем! – Что за глупости! – возразила Сью. – Джеральд уже очень много сделал. Полог подождет. Или повешу его сама – я ведь все умею! Джеральд живо представил, как Сью лезет на коробки и летит с них кувырком. И, вполне возможно, ломает шею. Потом, ему вспомнилось ее восторженное «ура-а-а!» и прыжок на матрас. Человек, настолько увлеченный, заслуживает, чтобы дело было доведено до конца! И потом, как-то смешно это выглядит. Трусливо. Словно он собирается сбежать. Да, она привезла с собой целый сундук эротической литературы и что с того? Он же не собирается выяснять на практике, что она почерпнула из своих книжек! – Ладно, ребята, идите, – обратился он к Нику и Вайолетт. – Я останусь и помогу Сью повесить полог. – В самом деле, нет никакой необходимости… – начала Сью. Но Джеральд, стоял на своем: – Послушай, мне это нетрудно. – Ладно, мы пошли. – Ник двинулся к двери. – Сью, если тебе что-нибудь понадобится, звони. Телефон у тебя работает? – Конечно. Вчера проверяла, когда заходила за ключом. – До понедельника, Ник! – крикнул Джеральд. – До понедельника, Вайолетт! – поддержала Сью. – Пока! – Помахав им рукой, Вайолетт исчезла за дверью. Отлично сработано! – поздравила себя Вайолетт, выходя вместе с мужем на лестничную площадку. – Ты что-то затеяла, – заметил Ник, когда двери лифта закрылись за ними. – С чего ты взял? Вайолетт застегнула пальто, расправила волосы над воротником и постаралась напустить на себя невинный вид, – что ей не очень-то удалось. – Потому что выглядишь ты, словно кошка, проглотившая канарейку. И еще потому, что я точно помню: колыбель мы забираем в воскресенье. Ты что, хотела оставить Джеральда и Сью наедине? Ну… я имею в виду… наедине? – Ммм… может быть. Немножко, – нехотя признала Вайолетт. – Вайолетт! Ты же обещала Джеральду, что не будешь его сватать! Более того, ты знаешь, что мы с Джеральдом давным-давно заключили договор… – Да слышала я про этот дурацкий договор! Но ведь не ты их сводишь, а я. Я никаких клятв не давала и давать не стану, потому что Джеральд – просто идеальный жених: красавчик, умный, порядочный, да к тому же богатый! – Не могу поверить, что ты на такое способна! – вскричал Ник, старательно, хоть и безуспешно пытаясь разозлиться. – Да ладно тебе, это же не конец света! Вот увидишь, все будет отлично. – Значит, по-твоему, он красавчик? Хм, ты никогда мне не говорила… – Ну, конечно, не такой, как ты. – Она подошла к мужу и, обхватив его лицо ладонями, взглянула ему в глаза. – Ты ведь у меня куксик-пупсик! Ник обожал, когда жена называла его ласковыми прозвищами, Вайолетт это знала и пользовалась вовсю. Вот и сейчас, хоть Ник по-прежнему хмурился, было ясно: «куксик-пупсик» смягчил его сердце. – Если надеешься ко мне подольститься, то и не пытайся! – грозно, хоть и не слишком уверенно объявил он. – Признавайся, что за игру ты затеяла с моим другом? – Игру, которая ему понравится. – Вайолетт пригладила ему волосы – знала, что и это Ник очень любит. – Послушай, Сью мечтает о романе с парнем вроде него, – так почему бы не дать ей попробовать с тем, за кого мы можем поручиться? – Ты с самого начала это задумала, верно? – Ну… вроде того. – В том, что надеется довести эту парочку до алтаря, Вайолетт решила пока не признаваться. Ник потряс головой. – Как я сразу не догадался! Да нет, что я говорю – догадывался, в глубине души догадывался с самого начала, едва ты заговорила о том, что Сью нужна нянька! Могла ведь назначить на эту роль любую из своих приятельниц – нет, тебе понадобился Джеральд! Это с самого начала попахивало сватовством, но я предпочел не слышать свои инстинкты и промолчать. – О, Никки! – Она погладила его по щеке. – Милый, чем же ты недоволен? – Да тем, что ты нарушила наш с Джеральдом договор. – Ник вздохнул, покоряясь судьбе. – В понедельник на работе придется мне во всем ему признаться. Вайолетт улыбнулась. – Держу пари, что он уже обо всем догадался и не возражает. Разве ты не заметил, как он на нее смотрел? – Как? Как он смотрел? – Ох уж эти мужчины! Слона-то и не приметил! Двери лифта раскрылись, и супруги, катя за собой сумку на колесиках, вышли в тесный холл. – Никак особенно он не смотрел, – упрямо проворчал Ник. – И все равно я обязан его предупредить. Он распахнул дверь перед Вайолетт, перетащил сумку через порог, и оба вышли навстречу ледяному ветру. – Не думаю, что это так уж необходимо. – А как же иначе? – Они подошли к гаражу, где Ник оставил машину. Ветер хлестал в лицо, рвал пальто с плеч. Ник обнял жену и притянул к себе. – Это мужское дело. Вопрос чести. Я должен дать ему знать. – Ну, хорошо, если тебе так хочется, расскажи ему, что я нарушила ваш драгоценный кодекс чести. Джеральд просто обязан будет прийти в благородное негодование и разорвать наш уговор. А если ты промолчишь, он забудет о том, что его сосватали, и прекрасно проведет время. Скажи честно, неужели ты не замечаешь, что из него и Сью получится прекрасная пара? |