Онлайн книга «Девушка с тюльпанами»
– Привет всем, – радостно поздоровалась она. – Простите за опоздание. – Привет, милая, – весело отозвалась Патриция. – Майя, садись возле мамы, а я пересяду. – Нет, нет, не беспокойся. Я не задержусь. Поздравлю молодоженов и уеду. – Не останешься? – с нескрываемым разочарованием пробормотал Нэш. – Мама так скучала по тебе, да и все мы. – Я знаю, но сегодня не могу остаться, извините. Нэш явно расстроился, но не забыл о роли гостеприимного хозяина, поэтому поспешил представить Риза: – Майя, познакомься, это Риз Паркер. Риз, это дочь Патриции, Майя. Риз встал, поцеловал протянутую ладонь и тихо сказала: – Рад познакомиться. – Взаимно, – быстро ответила Майя, не сводя глаз с Крида. – Майя, а как поживает Брэд? Мы его давно не видели, – спросила Элиза. – У него все хорошо, спасибо. Сейчас он уехал по делам, вернется только завтра днем. Он… – Он не появляется здесь просто так, только когда ему что-нибудь нужно, – зло закончил Крид. – Это ложь! – воскликнула Майя, а ее темные глаза еще больше потемнели от негодования. Крид вскочил на ноги. – Майя, он использует тебя, разве ты этого не видишь? Ты ему не нужна, его интересуют лишь деньги нашей семьи. Он уже… – Крид! – крикнула Элиза. – Прекрати нести чушь, сейчас же! Майя покраснела, и ее глаза наполнились слезами. – Заткнись, Крид, – приказала она. – Ты сам не понимаешь, что говоришь. Нэш подошел к ним ближе и тихо, но твердо произнес: – Успокойтесь. Оба. Крид, ты переходишь все допустимые границы! Патриция тоже встала и медленно сказала, обращаясь непосредственно к Криду: – Ты расстроил Майю. Зачем? – Ей нужна встряска, Патриция. Майя должна, наконец, открыть глаза и увидеть, что творит ее дружок. – Хватит! – воскликнула Майя. – Не желаю ничего слушать. Мама, прости, но… я не могу остаться. – Слезы хлынули из ее глаз, и Майя выбежала из гостиной. Элиза отбросила салфетку и укоризненно посмотрела на Крида. – Ну что, теперь ты доволен? – Элиза подошла к Патриции и ласково прошептала ей на ухо: – Я догоню ее и успокою, не волнуйся. Патриция благодарно сжала руку Элизы и проводила свою падчерицу теплым взглядом. Потом холодно посмотрела на Крида и произнесла, обращаясь к мужу: – Это уж слишком. Я поднимусь в свою комнату. Прошу извинить меня. Нэш подождал, пока Патриция скроется из виду, а потом налетел на сына: – Что с тобой происходит? Почему ты так отвратительно себя ведешь? Риз почувствовал себя неуютно, поэтому поспешно встал. – Это дела семейные, – пояснил он. – Не буду вам мешать, спасибо за чудесный ужин. Пожалуйста, передайте Элизе, что я буду ждать ее на улице. Нэш проводил его до двери, извиняясь и приглашая заходить. Риз обещал подумать, попрощался с хозяином дома и вышел. Мысленно он благодарил Бога за то, что не родился в большой семье. * * * Элиза вышла на улицу, подставив разгоряченное лицо под порыв холодного ветра. Она только что успокоила Майю и уговорила ее провести немного времени с Патрицией. Оставалось лишь гадать, что происходит с ее мачехой, но, как бы там ни было, Майя всегда благотворно действовала на мать. Риз стоял спиной к ней, облокотившись на машину. Она подошла к нему и тихо произнесла: – Ну, вот ты и познакомился с моей семьей. – У вас все время так? – Нет, что ты, – постаралась разуверить его Элиза. – Конечно, у нас случаются стычки, как сегодня, ведь каждый человек – индивидуальность, со своими достоинствами и недостатками. У каждого свой характер, и иногда кто-нибудь может вспылить. Но поверь, мы любим друг друга, даже если не показываем этого. Риз неопределенно кивнул. По правде сказать, он не совсем понимал такие отношения. Элиза поежилась и обхватила плечи руками. В этом году март оказался на удивление холодным. Риз заметил это и, не спрашивая разрешения, набросил ей на плечи свою куртку. Запах его тела и знакомого парфюма обволакивал теплой волной, кружил голову. – Что ты здесь делаешь? – устало поинтересовалась Элиза. – Кроме того, что ужинаю с моей… женой? – усмехнулся Риз. – Тсс, – встрепенулась Элиза. – Говори тише. – Никто нас не услышит. А если бы ты не скрывала свое семейное положение, сейчас тебе не пришлось бы трястись от каждого шороха и гадать, открою ли я твой маленький секрет. Твои родные слишком поглощены своими проблемами. Они нормально восприняли бы это известие. Элиза хотела опровергнуть его слова, но не стала. Она совсем запуталась. И дело уже не в том, боится она или нет рассказать обо всем своей семье. Дело в том, хочет ли она представить им Риза как своего мужа? – И все же, зачем ты пришел сегодня? – повторила она свой вопрос. Риз засунул руки в карман и прислонился спиной к машине. Его взор устремился в ночное небо, освещаемое миллиардами звезд. – В прошлом месяце умер мой отец, – начал он. – Риз, мне так жаль! Он был удивительным человеком и хорошо ко мне относился, – растерянно пробормотала Элиза. Риз слабо улыбнулся. – Он не просто хорошо относился к тебе, он любил тебя как дочь. Но дело не в этом. Перед смертью он взял с меня обещание, что я… налажу свою личную жизнь. Вот поэтому я и здесь. – И как ты собираешься ее налаживать? – поинтересовалась Элиза, все еще шокированная новостью о смерти Паркера-старшего. Риз наклонил голову и пристально посмотрел в глаза Элизе. – Есть только один способ – развестись с тобой. Я все подготовил, бумаги у меня в номере. Элиза удивленно ойкнула. Она ожидала, что рано или поздно это придется сделать, но все равно оказалась не готова услышать такие слова. – Хорошо, – выдавила она из себя. – Ты согласна? А сегодня можешь уйти из дома и поехать со мной в гостиницу? – Ужин все равно испорчен, все расстроены. Мое отсутствие даже не заметят. Я только поднимусь в свою комнату, возьму сумочку и куртку. – Не спеши, – иронично отозвался Риз. – Я ждал шесть лет, могу подождать еще несколько минут. Элиза стояла посередине номера Риза, чувствуя себя неуверенно и неуютно, словно на первом свидании. Риз, наоборот, вел себя как хозяин. Он откупорил бутылку шампанского, и Элиза вздрогнула от резкого звука. |