Онлайн книга «Похитители душ. Посредник»
|
– Глядите-ка, Этьен! Это же шоколадная радуга! – восхищенно воскликнул русский. Глаза его горели. – Забираем всех семерых! Я так понимаю, кредитные карты здесь не в ходу? Расплатитесь и включите в мой счет. Как вы думаете, у нас хватит шампанского? – Конечно, Жорж, мои запасы вполне позволяют устроить небольшой бассейн из шампанского! – Хм, Этьен, а это мысль! Вполне возможно, что вечером мы именно так и поступим! Где-то за деревьями небо уже начинало светлеть. Жорж равнодушно наблюдал за двумя мулатками, плававшими в бассейне. Видно было, что девушки чертовски устали. Остальные пять мирно спали – кто в доме, а кто и просто свернувшись калачиком в шезлонге. Месье Понтиви жестоко мучился головной болью. – Не желаете тряхнуть стариной, Этьен? – поинтересовался русский, указывая на девушек в бассейне. – Что вы, Жорж, в моем возрасте, после бессонной ночи – это небезопасно. Я, пожалуй, все-таки выпью старого доброго аспирина. Не верю в эту новую сверххимию… – Перестаньте прикидываться старой развалиной, я несколько раз замечал вашу волосатую лапу на шоколадной попке. Вам, кажется, понравилась самая темненькая? – Да, мой друг, вы правы, – вынужден был согласиться Этьен. Он чувствовал себя неловко. Русский явно остался недоволен вечеринкой. – Утро, Этьен, это всегда грустно. Даже если ему предшествовала веселая ночь. – Жорж одобряюще улыбнулся хозяину. – Не переживайте, вашей вины здесь нет. Все было очень славно. – Но вам не понравилось. – У меня сейчас ощущение, как будто я скупил кондитерскую лавку и объелся конфетами. Вкусно, но приторно. – Да-да-да, я вас понимаю… – В таких случаях хорошо помогает соленый огурец или кусок селедки. – Как-как? – Шучу. Русская шутка. У нас так говорят на флоте. – Жорж потянулся за стаканом, но обнаружил, что тот пуст. – Кстати, Этьен, знаете, как легко угадать в собеседнике настоящего француза? Вы очень быстро произносите «да-да-да» или «нет-нет-нет», именно три раза. – Признаюсь вам, месье Жорж, за все время вы – мой самый интересный постоялец. – Наверное, и самый тяжелый? – Нет-нет-нет, я так вовсе не думаю. – Думаете, потому что снова только что назвали меня «месье»! Этьен, смеясь, поднял руки вверх: – Сдаюсь. – Потом озабоченно глянул в бассейн: – Может быть, мы все-таки вытащим девочек? – Валяйте, вытаскивайте, а то у них уже, кажется, хвосты выросли вместо ног. Этьен растер падающих от усталости девушек мохнатым полотенцем и отвел в дом. Оттуда он вернулся с охапкой одеял и стал накрывать спящих на террасе. – Вы хотите еще посидеть? Вам принести чего-нибудь выпить? – спросил он, подавая одеяло и Жоржу. – Пожалуй. Тоник. Без льда. Этьен водрузил на столик бутылку и стакан. Немного постоял около шезлонга, затем сел рядом и нерешительно пробормотал: – Жорж, я не знаю, как начать… – Начните с начала. Какие-то проблемы, дружище? – Нет-нет-нет. Я… наверное, я поступлю неправильно… но… – Старина Этьен, я не узнаю вас. Вы устали? Можете идти спать, я не обижусь. Вы вовсе не обязаны развлекать меня всю ночь. – Ах нет, друг мой. Дело в том, что я знаю одну тайну. То есть даже не знаю, просто догадываюсь, что на моем острове существует какая-то загадка. – Клад? Сокровища? – Не смейтесь, это не Остров Сокровищ. Просто… просто вы мне очень симпатичны, и я считаю себя обязанным доставить вам максимум удовольствий. Пока, похоже, это неважно получается… – Э нет, Этьен, не пойдет, таким вы мне совершенно не нравитесь. У меня нет причин быть вами недовольным. Я плачу деньги и получаю за них товар. Моя скука – это мои проблемы. Вместо ответа хозяин поднялся и пошел в дом. Через несколько минут он вернулся, неся в руке небольшой пакет. – Вот. Берите, но считайте, что я вас предупредил. – Пока нет. – Что – нет? – опешил Этьен. – Вы не успели меня ни о чем предупредить. Садитесь, дружище, и рассказывайте, мне уже интересно. – Я начну издалека. Среди моих постояльцев иногда попадаются совершенно удивительные чудаки… Вы читали книгу «Дети капитана Гранта», Жорж? – В детстве – конечно. Насколько я помню, главным чудаком там был Паганель. – Вот-вот, именно такого типа. Как правило, это люди, которые постоянно теряются, попадают во всякие передряги, а по пути делают массу открытий. Несколько лет назад ко мне тоже приехал такой вот Паганель. Начал он с того, что наступил на морского ежа, потом вылечил от какого-то экзотического лишая моего слугу, а кончилось дело тем, что он увлекся местными обычаями. Отношения у нас с туземцами традиционно прекрасные, его возили на праздники, брали на ритуальную охоту. Все было хорошо, пока он не уперся в Оато. – Во что? – Я говорил вам. Оато – это запрет видеть женщин их племени. – Да, вспомнил. Я еще удивился, чего там запрещать. – Вот видите, вам как мужчине это неинтересно, а в моем Паганеле взыграл азарт ученого. – Слушайте, Этьен, а почему вы так странно его называете? Что, у него имени нет? – Есть. То есть… было. – Ага! – Жорж от любопытства даже снял с себя одеяло. – Его убили! – Увы, мой друг. Единственный несчастный случай за всю историю моего отеля. Инцидент пришлось замять, иначе я лишился бы клиентов, ну, вы понимаете… – Я понимаю. Так в чем же здесь загадка? – Не знаю. Мне кажется, эти голографии… Тут Жорж вспомнил, что действительно все еще держит в руках пакет. – Что здесь? – По местному обычаю, нарушителя Оато, верней, то, что от него остается, погружают на плот и отпускают в море. Они считают, что такому преступнику нет места на земле. К тому времени я искал месье… гм, я искал его уже сутки. Вышел на катере и наткнулся на плот. – Что там было? – О нет, Жорж, этого я не могу пересказать… – Вы его похоронили? Здесь? – Нет-нет-нет, ни в коем случае! Со мной сделали бы то же самое! Но я поддался какому-то импульсу и схватил с плота камеру. – А потом вы поддались другому импульсу и напечатали голографии? – Признаюсь, мне было очень страшно. Я даже отправлял материалы в Европу! Можете себе представить, во что мне встала межзвездная почта! Ох, Жорж, я, кажется, уже жалею, что начал вам это рассказывать! – Предрассудки! И скорей всего никакой тайны тут нет. Давайте рассуждать логически: если там даже и запечатлена парочка местных уродин, что мне с того? А если нет – вы сами справедливо заметили, что азартом естествоиспытателя я не страдаю и в джунгли за ними не полезу. Согласны? |