Онлайн книга «Небо на ладони»
|
– Джулс не так уж плох. Он темпераментный, порой поддающийся настроению модельер, который желает иметь свой кусок пирога, но он знает, когда нужно уступить. – Рейн доверительно улыбнулась. – Имей в виду, он уже видел несколько моих эскизов и, хоть в этом не признался, считает их удачными. – Ну да это теперь не имеет значения. Мы получили его согласие помочь тебе, и это самое главное. Горю нетерпением увидеть, какие изменения ты внесла в эскизы. Ты сама-то ими довольна? – спросил Росс. Глаза у Рейн засияли. – Они хороши, в самом деле хороши! – Ты умница, ты знаешь это? И как только ты заключишь контракт с Джулсом, я приглашу тебя его отпраздновать. Прямо сегодня же вечером. – Он поднял бокал и наклонился к ней. – Росс, нет… – начала она. Тень набежала на ее лицо, и она не стала поднимать в ответ свой бокал. Росс любил ее, и она это знала, и когда-то казалось, что и она испытывает к нему нежные чувства. Но теперь все изменилось. На ее горизонте возник Эш Эллиот. – Что-то не так, Рейн? – насторожился Росс. – Я что-то не то сказал? Рейн ответила не сразу. – Дело не в тебе, Росс. Дело в том, что я… – Она замолчала, так как подошел официант, чтобы принять у них заказ. – Что ты желаешь? – вежливо спросил Росс, хотя лицо у него было хмурым. Рейн видела, что он огорчен. Она внимательно просмотрела меню и сказала: – Салат из креветок. – Принесите два, – равнодушно попросил Росс, отдавая меню официанту. Когда они остались вдвоем, Росс, нахмурившись, спросил: – Объясни наконец, что происходит? Помолчав, Рейн неохотно ответила: – У Тодда есть невеста. Росс выглядел озадаченным. – И что? Рейн невольно улыбнулась. – Ты когда-нибудь слышал пословицу: держи женщину босой и беременной? Росс нахмурился. – Да, но я не… – Она беременна, Росс! – Что?! – То, что ты слышал. Беременна. На восьмом месяце, если быть точной. Она сама еще ребенок, без денег, без семьи. У нее нет никого, кроме Тодда, у которого тоже нет денег и нет никого, кроме меня. Росс был потрясен. – Ты хочешь сказать, что собираешься взять на себя заботу об этой женщине и ребенке? Рейн была избавлена от необходимости отвечать немедленно, поскольку принесли заказ. Она тут же жадно накинулась на салат, лишь сейчас вспомнив, что еще не завтракала. Через минуту Росс нарушил молчание. – Так как? – подчеркнуто ровным голосом спросил он. – А какой у меня выбор? Она совсем ребенок, и если Тодд принимает ответственность… – Вот-вот, – перебил ее Росс. – Откуда ты знаешь, что это так? – Я тоже думала об этом. Но если бы ты слышал Хизер – так ее зовут – и потом увидел их вместе, у тебя не осталось бы сомнений на этот счет. Росс тяжело вздохнул, отодвинул недоеденный салат и потянулся за бокалом. – И что ты собираешься делать? – В его голосе слышалось раздражение. – Попросить у Джулса дополнительную ссуду, сверх того, что мне требуется для завершения бутика и оплаты исполнителя моих моделей. Если Джулс согласится помочь… Росс поморщился. – Я уже не раз говорил тебе, что был бы рад дать тебе взаймы… – Нет, я должна сделать это сама. – Она замолчала и, накрыв его руку своей, произнесла с улыбкой: – Тем не менее спасибо за заботу. Его глаза потемнели. – Ты ведь знаешь, я готов на тебе жениться, только слово скажи. Но ты такая независимая, черт возьми! Однако, может, поэтому я… – Пожалуйста… не надо об этом сейчас, – умоляюще попросила Рейн. – Я… – Я знаю. – Росс погладил ее по руке, глотнул виски и закончил: – Ты меня не любишь. – Затем изобразил улыбку, чтобы смягчить сказанное. – Но ты не должна осуждать человека только за то, что он прилагает усилия. И я не собираюсь сдаваться. Рейн смутилась. Она вспомнила другого мужчину, который говорил ей те же самые слова. По телу ее пробежала дрожь. – В чем дело? – озабоченно спросил Росс. – Ты озябла? – Нет. Просто устала. Он внимательно посмотрел на нее. – Как долго ты собираешься ухаживать за своим братом? – Я уже говорила: столько, сколько потребуется. – Рейн помолчала. – Сейчас Тодду получше, и я уверена, что комиссия по расследованию аварии начнет бомбардировать его вопросами. Я не могу оставить его одного. Ему нужна поддержка. – Судя по всему, они все еще продолжают считать его виновным? – Да, насколько мне известно, – с горечью признала Рейн. Видя, как решительно Рейн вздернула подбородок, Росс спросил: – И ты намерена воевать с ними до последнего, не так ли? Она сжала кулаки. – Да, хотя и не знаю, будет ли от этого толк. Росс вздохнул. – Почему ты думаешь, что он невиновен? Это был провокационный вопрос, и реакция была именно такой, какую Росс ожидал увидеть. Глаза Рейн потемнели от гнева, и она стала вдруг такой красивой, что у Росса перехватило дыхание. – Потому что я знаю своего брата! – отчеканила Рейн. – Он никогда сознательно не нарушит приказ! Его подвела машина, а они просто не хотят этого признать. Росс снова вздохнул. Он собирался задать еще один вопрос и был готов к тому, что теперь-то уж Рейн сотрет его в порошок. Тем не менее он храбро ринулся в атаку. – И до каких пор ты намерена играть роль сестры милосердия и вызволять своего брата из неприятностей? Со времен Вьетнама он присосался к тебе словно пиявка. Почему ты… От гнева лицо ее побагровело. – Как ты смеешь! – возмущенно воскликнула она. – Никогда впредь не говори о Тодде в таком тоне. – Она почувствовала, что к глазам ее подступают слезы. – Ты просто не отдаешь себе отчета в том, что говоришь! – Ну-ну, успокойся, – проговорил Росс с вымученной улыбкой. – Ладно, может быть, я и в самом деле вышел за пределы дозволенного, – добавил он виновато, – но мне больно видеть, что ты взваливаешь на себя так много обязанностей. Рейн заставила себя успокоиться. Меньше всего ей хотелось воевать с Россом, но ведь не могла же она позволить ему нападать на брата? Росс улыбнулся. – Я прощен? – Только при условии, что впредь будешь следить за своими словами, и за своими манерами тоже, – проворчала Рейн. |