Онлайн книга «Безумства страсти»
|
Вернувшись, он уселся напротив нее. И под его пристальным взглядом Эйвери съела два яйца и несколько бутербродов. Кристиан с удовлетворением отметил, как ее щеки снова окрашиваются румянцем. Он смотрел на нее и думал, что никогда прежде не чувствовал себя таким беспомощным и жалким, как в тот томительно-долгий час, когда врач обследовал Эйвери. Он боялся лишиться ребенка. Лишиться ее. Все это время его мир, казалось, висел на волоске. Иногда полезно потерять самоуверенность, чтобы определить, что важно, а что нет в этой жизни. Неожиданное открытие, что не всего ему дано достичь, не все в его власти, чуть не подкосило Кристиана. – Ну вот. А теперь я хочу сделать тебе предложение. – Какое? – Только пообещай выслушать меня не перебивая. – Это порой очень трудно сделать. – Но в данном случае необходимо. Обещаешь? – Как я могу ответить, пока не узнаю, о чем пойдет речь? – Ну пожалуйста! – Полагаю, – улыбнулась Эйвери, – раз ты просишь, значит, это действительно важно. – Воспринимаю это как согласие. – Кристиан улыбнулся в ответ, удивляясь, насколько она соткана из противоречий. – Я знаю, что ты отказалась жить в моем доме… – Он поднял руку, призывая ее к молчанию. – Вспомни, ты обещала! – Но ничего же не изменилось. – А вот тут ты ошибаешься. Изменилось, и очень многое. После случившегося ты не можешь позволить себе думать о собственном удовольствии. Тебе нужны покой и отдых – сама слышала слова врача, – поэтому о возвращении на работу не может быть и речи. А что, если ты проснешься посреди ночи с дикой болью или, Боже упаси, еще с одним кровотечением? – Не надо об этом! – Врач сказал, что это вряд ли произойдет, если, конечно, ты будешь исполнять его предписания. Но такая возможность все-таки существует. Нужен человек, который будет рядом с тобой и днем и ночью. Если ты останешься здесь, я смогу присматривать за тобой. Более того, я настаиваю на этом, иначе буду все время беспокоиться. – Ты закончил? – Да. – Можно мне говорить? Удивительно, как она умудряется быть одновременно беременной, больной, несчастной и настолько прекрасной и желанной? – Да. Теперь ты можешь говорить. – Кто будет управлять твоим магазином, пока ты за мной присматриваешь? – Конечно же мой генеральный менеджер. – Именно! – с торжеством провозгласила она. – А кто займется моим? К счастью, Кристиан ожидал чего-то в этом духе, поэтому заранее подготовил ответ. – Как я уже сказал, беспокоиться абсолютно не о чем. Я пошлю к тебе одного из моих продавцов-консультантов. Если не хватит, направлю еще одного. У меня работает много людей, и все они в твоем распоряжении так долго, как понадобится. – Но ты все еще не ответил на вопрос, – заметила Эйвери с каменным лицом. – Кто будет управлять моим магазином и читальным залом? Кристиан попытался припомнить имя женщины, рыжей, которая при встрече обдала его презрением. Джулия, что ли? – Джуди! – вспомнил он. – Или Черил. – Джуди одинокая мать с ребенком. У нее нет возможности работать больше, чем она это делает. А Черил молода, и у нее есть личная жизнь, которую она совершенно законно ставит выше работы. – И что? – Кто будет заниматься заказами, беспокоиться о клиентах и порванных книгах? Кто будет ругаться с поставщиками? Отвечать на жалобы и предложения? Иными словами, управлять. Кристиан понимал, куда она клонит, и сознавал, что единственный человек, способный справиться со всем перечисленным, – это он, – Я, наверное. – Вот именно! Значит, гораздо разумнее тебе перебраться ко мне. – Как? – Берешь чемодан, укладываешь в него вещи и вселяешься. – А куда, собственно говоря? – Не пойми меня превратно. Весь верхний этаж над магазином – это квартира со всем необходимым. И очень неплохая, на мой вкус. Может быть, в моем доме не пять спален, как в твоем, но две-то есть. Одна из них твоя. Все просто. – Просто, – повторил Кристиан, догадавшись, что речь идет о той самой комнате, где они занимались любовью. Стало быть, жилище послужит ему постоянным напоминанием об этом. Он вздохнул, начиная понимать, что жизнь в ее доме будет, по сути, изощренной формой тюремного заключения. * * * Джуди и Черил возбужденно захихикали, точь-в-точь как школьницы, когда Эйвери сообщила им новость. – Кристиан Харлоу? Сам Кристиан Харлоу будет работать с нами? – Кстати говоря, он послужит нам отличной рекламой, – заметила Черил. – Все женщины города так и рванут к нам! – Черил! – осуждающе воскликнула Джуди. – А что, нет? – Оставим это, – рассмеялась Эйвери. – Если ты не можешь о нем забыть, прими холодный душ – поможет. А пока принеси-ка нам чайку. – Давай все же уточним детали, – начала Джуди, как только Черил вышла из комнаты. – Кристиан будет выполнять твои обязанности и снабдит нас дополнительными работниками, да? – Да. Он хочет за мной приглядывать. – Насколько серьезно? – Достаточно. – Понятно. Значит, спать он будет тоже здесь, я верно понимаю? – Этого никак не избежать. Он не хочет оставлять меня одну, и даже врач с ним согласен, поэтому, будь добра, перестань ухмыляться. Все иначе, чем ты думаешь. – В самом деле? – Да! У меня моя комната, у него будет своя. – А это не станет подогревать его воображение? – Ты, должно быть, смеешься! Не думаю, что у Кристиана могут возникнуть сексуальные фантазии в отношении беременной женщины, напоминающей кита. – О чем это вы? – раздался заинтересованный мужской голос, и в комнату вошел Кристиан. – Да так, пустяки, – покраснела Эйвери. – Обсуждаете мои сексуальные фантазии? – Если ты знал, зачем спросил? – Хотел посмотреть, как ты смущаешься. – Что ж, наслаждайся. Надеюсь, что скоро я привыкну к твоему чувству юмора и перестану обращать внимание на всякие шуточки. – Раньше тебе это не удавалось. – Но я была гораздо моложе! Джуди поднялась. – Пойду-ка посмотрю, как там чай. – Не стоит, – запротестовала Эйвери. – Нет, стоит. Знаешь, как говорится: третий – лишний. Это тот самый случай. |