Онлайн книга «Неугасимое пламя»
|
– На ранчо они тебе не понадобятся. Я… – Нет! – Кайе удалось высвободиться из его рук. – Мне не нужна благотворительность. Кроме того, ты последний человек, от которого я бы приняла помощь. – Хорошо, хорошо. Если тебе нужна работа, ты получишь ее на ранчо. – Какую работу? – недоверчиво спросила Кайя. – Ты помнишь, что творится в моем кабинете? – Да. – Ты будешь заниматься канцелярской работой, пока у моей секретарши не закончится отпуск по уходу за ребенком. Я знаю, что ты пользуешься компьютером в бюро доставки. Думаю, что ты быстро изучишь программы для работы с финансовыми документами. Кайя задумалась, и в Джошуа проснулась надежда. – Когда возвратится из отпуска твой секретарь? – В начале сентября. Когда Натали пойдет в школу. Кайя кивнула, но, поняв, что предложение Джошуа таит в себе много опасностей, быстро пошла на попятную. – Нет. Я не повезу Натали на ранчо. Джошуа понял ее страх. – Никто не нарушит спокойствие Натали. Ни на ранчо, ни в другом месте, – твердо заявил он. – Откуда такая уверенность? Что, если Лили неожиданно приедет и увидит мою дочь? Вдруг она догадается, что Натали – ее внучка? – Не приедет. Она терпеть не могла ранчо и жила на нем только потому, что отец отказывался жить где-либо еще. Кроме того, теперь ранчо принадлежит мне. Кайю не убедили его слова. – Нет. Я не могу рисковать. Не позволю, чтобы Лили изливала свой яд на Натали. Нет, мы останемся здесь. – Ты думаешь, я не справлюсь с Лили? – удивился Джошуа. – Не знаю, справишься ты или нет, но я не могу допустить, чтобы Натали унижали. – Я не такой, как мой брат. Лили не имеет на меня влияния. – Мы не поедем. – Ты не понимаешь, Кайя. У тебя нет другого выхода. – Что? О чем ты говоришь? – Я надеялся, что ты поймешь меня и сама захочешь поехать на ранчо. Я надеялся, мне не придется прибегнуть к этому. Кайе не понравился его зловещий тон. У нее появилось дурное предчувствие. – К чему? – Заставлять тебя. – Как ты можешь заставить меня? – На счете, который открыл на твое имя мой отец, было ограничение по времени. Срок истек. Кайя обессиленно опустилась на диван и закрыла лицо руками. Джошуа сел рядом с ней. Отняв ее руки от лица, он заставил Кайю посмотреть ему в глаза. – Ничего плохого никогда не произойдет с тобой. Если ты позволишь мне помочь. Она долго смотрела на него, стараясь убедиться в искренности его чувств. – Ты можешь помочь. Оплати счета за лечение и оставь нас в покое. – Нет. Натали должна узнать свою семью. Я знаю, что ты презираешь нас. Мы, Каннингэмы, – как бы извиняясь, добавил он, – поступили неправильно, но и твой поступок нельзя простить. Кайя покачала головой. – Ты скрыла существование Натали от родственников ее отца, – напомнил Джошуа, – и это было неправильно. Кайя закрыла глаза. У нее была веская причина не говорить им о Натали, но все же они имели право знать. – На ранчо ты сможешь сама ухаживать за ней. Сможешь выбрать удобные часы для работы. Джошуа наблюдал, как она обдумывает его предложение. Очевидно, Кайе понравилась мысль, что она сможет проводить с дочерью много времени. Можно считать, он поймал ее на крючок. – У моего секретаря хорошая зарплата, социальный пакет и бонусы. Тебя не прельщает все это? Кайя искоса взглянула на Джошуа. – Ты убедителен, как Люцифер, совращающий невинную душу. Джошуа ухмыльнулся. – Я не подхожу на роль Люцифера. Разве он не был самым прекрасным из всех ангелов? Я отнюдь не красив. – Я бы так не сказала, – тихо заметила Кайя. – Что? – Ничего. – Каким будет твой ответ, Кайя? – Разве у меня есть выбор? Ты знаешь, что я не могу оплатить счета за лечение. Уход за больным ребенком также стоит недешево. – От этой мысли у нее задрожали руки, и ей пришлось стиснуть их, чтобы Джошуа ничего не заметил. – Я предлагаю хорошую сделку, – заметил он. – Посмотрим. Я чувствую, что пожалею о ней. Очень пожалею. – У Кайи было дурное предчувствие. – Не пожалеешь. – Джошуа хотел сжать ее руки, чтобы приободрить, но вовремя спохватился. Если он прикоснется к ней, она может испугаться и передумать. – Я пока не знаю, даст ли мне босс отпуск на пару месяцев. – Даст. – Почему ты так уверен? – Он ценит тебя как сотрудника. Поговори с ним завтра. Я хочу, чтобы ты и моя племянница приехали на ранчо, как только ее выпишут из больницы. – Джошуа пошел к двери. – Спокойной ночи, Кайя, – не оборачиваясь, бросил он. Она не успела ответить ему. Кайя прижала руки к вискам. Ей нужно обсудить это с кем-нибудь. С Марией? Взглянув на часы, она увидела, что полночь давно наступила. Слишком поздно звонить. Она прошла в ванную, чтобы выпить таблетку аспирина. Возможно, приняв душ, ей удастся уснуть. Пять часов она сможет поспать. В одном Джошуа прав: она не сможет работать на износ после того, как Натали выпишут из больницы. За завтраком, состоявшим из каши и стакана молока, Кайя снова размышляла о предложении Джошуа. Не следовало ли ей отказаться? Что будет с Натали, если Кайя серьезно заболеет? Она будет кочевать из одной приемной семьи в другую? Эта мысль привела ее в ужас. Джошуа прав: у нее нет выхода. Что так сильно пугает ее? Неожиданное и необъяснимое влечение к деверю? Отчасти это. Любовь к Деррику и замужество едва не погубили ее. Она получила горький урок, но, несмотря на это, у нее подгибаются ноги, дрожат руки и лихорадочно бьется сердце каждый раз, когда Джошуа подходит к ней слишком близко. А когда он целует ее… Кайя в ужасе закрыла глаза. Как она будет жить в одном доме с этим воплощением соблазна? Ей придется следить за каждым своим шагом, каждым словом и взглядом. И не попадаться ему на глаза. Ранчо большое, и сделать это будет не слишком трудно. Она будет бежать от Джошуа Каннингэма, как от чумы. Но сначала ей нужно поговорить с боссом. И с двоюродной сестрой. Босс легко согласился на то, чтобы Кайя вернулась на работу в сентябре. На лето он наймет какого-нибудь студента. В полдень Кайя встретилась с Марией в кафе. – Мне кажется, Джошуа Каннингэм ведет себя очень благородно. Не думаю, что он попытается забрать у тебя Натали. Ни один судья в здравом уме не позволит холостяку опекать маленькую девочку. Твоя бывшая свекровь? Раз она не приезжает на ранчо, никакой угрозы нет. Даже если Лили там появится, ничего с Натали не произойдет. |