Онлайн книга «Вихри Мраморной арки»
|
В следующее воскресенье пришлось выступить с самоопровержением: Мэл объявил, что женщинам не следует оказывать помощь незнакомцам (что привело в ярость Мэйми Роллет — по феминистским соображениям), а всем остальным посоветовал в таких случаях вызывать дорожный патруль. Мэл, правда, с трудом представлял себе доброго самаритянина с мобильным телефоном… Впереди был разворот, но перед ним стоял знак «Только для служебных автомобилей». «И если мне отрежут голову, — подумал Мэл, — прихожане скажут: «Так ему и надо!» Снегопад начался снова. Зеленый указатель сообщал, что до ближайшего городка оставалось сорок пять километров. А прошлой ночью грузовик парка аттракционов стал для Мэла добрым самаритянином… «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне», — пробормотал Мэл, развернулся и поехал назад. Грузовик стоял на том же месте, но водителя нигде не было видно. Вот и отлично! Значит, парня подобрал какой-то другой самаритянин… Но тут водитель выбрался из кабины и, засунув руки в карманы, пошел к автомобилю Мэла. «Зря я остановился», — отругал себя Мэл. На лбу парня, под прядями сальных волос, красовался длинный кривой шрам. Парень склонился к окну, и Мэл увидел, что он намного моложе, чем ему показалось с первого взгляда. Совсем юнец! А как же Билли Кид? Или Эндрю Кунанан? Мэл опустил боковое стекло и спросил:; — Что там у вас стряслось? — Мотор сдох, — улыбнулся паренек. — Подвезти вас до города? — неуверенно предложил Мэл. Юноша тут же открыл дверцу, но правую руку продолжал держать в кармане куртки. «А вот и пистолет», — сообразил Мэл. Паренек скользнул на сиденье и захлопнул дверь, по-прежнему не вынимая руки из кармана. «Найдут мое тело в разграбленной машине и решат, что я во что-то вляпался. Стал наркодилером, например», — подумал Мэл и тронулся с места. — Ну и холодище! — потряс головой попутчик, вынимая правую руку из кармана и потирая ладони. — Я целую вечность торчал на морозе! Мэл прибавил отопления, а паренек наклонился вперед и подставил руки под струи теплого воздуха, выходящие из вентилятора. На тыльной стороне ладоней красовались татуировки: на одной — голубь мира, а на другой — свирепой наружности лев; обе татуировки имели какой-то кустарный вид. Мэл присмотрелся: руки парня покраснели и в некоторых местах покрылись отвратительными белыми пятнами. Юноша потер ладони и сморщился от боли. — Не надо! — вскрикнул Мэл и импульсивно схватил парня за рукав. — Так только хуже будет! Похоже, вы серьезно обморозились; Надо… — Он замолчал. Что же положено делать в таких случаях? Опустить руки в теплую воду? Обернуть их шерстяной тканью? — Подождите, пока руки сами согреются, — сказал он наконец. — А помочь им можно? — спросил юнец. Он снова протянул ладони к вентилятору, а потом коснулся трещинки на лобовом стекле. — Плохо дело! Теперь она поползет дальше! Бледные пятна на багрово-красной коже выглядели все хуже и хуже. Не выпуская руль, Мэл зубами стянул с себя перчатки и протянул их попутчику. — Возьмите, они двухслойные, на утеплителе. Он несколько секунд пристально смотрел на Мэла, а потом взял перчатки. — Вам нужно показаться доктору, — сказал Мэл. — Я могу завезти вас в отделение экстренной помощи, когда доберемся до города. — Не стоит, и так заживет. — Паренек махнул головой. — Я привык к холоду, с моей-то работой! — Кстати, а что парк аттракционов тут делает в середине зимы? — поинтересовался Мэл. — Так это же самое лучшее время! И какой сюрприз для всех! А вы что здесь делаете? Интересно, что сказал бы парень, если бы узнал правду? — Я священник. Это не был ответ на вопрос, строго говоря, но не пугать же паренька рассказами о видениях! — Проповедник, значит! Верите во второе Пришествие, да? От неожиданности Мэл чуть не разинул рот. — Второе Пришествие? — Ну да. К нам тут недавно заезжал один священник и все грозился, что И исус скоро вернется и задаст людям жару за то, что его распяли. Горы опрокинет, всю планету сожжет дотла… Мэл покачал головой. — Я не думаю, что Иисус вернется мстить. — А проповедник вещал, что так, мол, в Библии написано. — В Библии много такого, что на самом деле оказывается не тем, чем кажется на первый взгляд… Паренек понимающе кивнул. — Как сиамские близнецы. — Сиамские близнецы? Мэл не помнил, чтобы в Библии упоминалось что-то подобное. — Да, как у нас на ярмарке в Фарго. На одном из павильонов была огромная вывеска: «Сиамские близнецы. Не пропустите!» Народ платил деньги, потому что все, само собой, надеялись поглазеть на сросшихся людей, а внутри в клетке сидели два сиамских котенка. — Ну, не совсем так… Проповедники все-таки не жулики, которые обманывают людей… — А как насчет Розвелла? Вскрытие трупа инопланетянина и все такое? Вы считаете, это тоже мошенничество? Вот он, знак извне. Мэл ничем не отличается от аферистов и распространителей слухов об НЛО. — Не знаю, захотел бы я вернуться, если бы со мной так обошлись… — задумчиво протянул попутчик, и Мэл не сразу понял, что он имеет в виду Христа. — И уж в любом случае я бы хорошенько загримировался. «Как в прошлый раз, — подумал Мэл, — когда Он пришел в наш мир в облике младенца». Парень озабоченно рассматривал трещину на ветровом стекле. — Н-да… Можно попробовать чем-нибудь заклеить, но ее все равно не остановишь. Она будет расти, и тут уж ничего не поделаешь! Ничто ее не остановит! — задумчиво проговорил он. — Смотрите, вон знак! — Паренек ткнул пальцем в окно. — Вэйсайд, одна миля до съезда с шоссе. У заправочной станций юноша начал стягивать с рук перчатки. — Не надо, оставьте себе! — запротестовал Мэл. — Подождать, пока вы не раздобудете тягач? — Нет, я Питу позвоню… Парень сунул руку в карман джинсовой куртки и достал оттуда три оранжевых кусочка картона с надписью «Для двоих». — Билеты в наш парк, — пояснил паренек. — У нас есть тройное колесо обозрения — три обода, один внутри другого. И огромный аттракцион «Комета». Мэл разделил слипшиеся прямоугольнички и сказал: — Но вы дали мне три штуки… — Друзей приведете, — пожал плечами юноша, захлопнул дверь и пошагал к заправке. Друзей приведете. Мэл вернулся на шоссе. Становилось совсем темно, и Мэл надеялся, что до следующей развязки не придется тащиться так долго. |