Онлайн книга «Вино любви»
|
Сэм Гренвилл, счастливый жених, сам пригласил на помолвку Черри. Именно Сэм, старинный друг ее отца, устроил три с половиной года назад юную выпускницу колледжа Св. Стефании Черри Вейл на работу в отель «Песнь Пустыни». Она очень любила Сэма, с детства привыкла доверять ему во всем, и потому с радостью согласилась прийти. Впрочем, и Кэти Фотрелл никогда не вела себя с подчиненными заносчиво. Королева пустыни прекрасно помнила то время, когда они с Патриком Фотреллом подрабатывали на автозаправках – он заправщиком и автослесарем, а она – посудомойкой в баре. Нет, Кэти Фотрелл никогда не кичилась своим нынешним положением. Улучив минутку, Сэм увлек Черри в сторону и шепнул ей на ухо: – Девочка, а ведь Коннор с тебя глаз не сводит! – Не говори ерунды, Большой Сэм! Он просто пытается вспомнить, где мог видеть меня раньше. Сэм расхохотался, рассмеялась и Черри, потом Кэти окликнула своего жениха, а потом… Потом Черри торопливо отпила сразу полбокала шампанского. Сердце колотилось у нее в груди, словно пойманная птица. Ибо Коннор Фотрелл действительно не сводил с нее глаз, а от этого впору смутиться даже Афродите. Высокий, широкоплечий, золотоволосый, в элегантном легком костюме, Коннор стоял у стола, покрытого крахмальной скатертью, и медленно цедил шампанское. Его серо-зеленые глаза пристально и восхищенно рассматривали Черри, и девушка почти физически ощущала на коже этот взгляд. А потом он к ней подошел, и завязалась обычная светская болтовня, обмен ничего не значащими фразами, но странное возбуждение, охватившее Черри, только усиливалось. Низкий, с хрипотцой баритон обволакивал, согревал, превращал кровь в шампанское… – Черри, не спи! Если изменишь свое мнение насчет свиной отбивной, свистни. – Что? А, да, конечно. – Так я и поверил. – Джои, прости. Ты тут ни при чем, это все я… – Леди не может быть виноватой! – Джои, ты такой замечательный, а я… – Сейчас расплачусь! Не бери в голову, старушка. Во всяком случае, я должен был попытаться. – Джои, я… понимаешь, со мной творится что-то странное. Я уже тысячу лет ни с кем не встречалась. – Черри, все нормально. Забирай водку с соком для своего мерзавца и беги спать. А если он вздумает буянить, только посмотри в мою сторону, я прискачу верхом на белом коне и отметелю его древком копья. – Болтун! – Я не болтун. Я твой верный рыцарь. Черри улыбнулась, подхватила подносик и направилась к автоматам. Аккуратно опустила высокий бокал с коктейлем на салфетку и отчеканила, глядя куда-то поверх головы коротышки: – Ваш заказ, сэр. Двойная водка и апельсиновый сок. Повернулась и пошла, однако через мгновение ее нагнал противный голос: – Слушай-ка, малышка, верни это пойло бармену и скажи ему, что я ему оторву все… В этот самый момент автомат громогласно зазвенел и разразился каскадом жетонов. Замигали яркие огни, заиграла музыка, и коротышка забыл про все на свете. – Чтоб я сдох! Джекпот! Настоящий долбаный джекпот! Детка, был не прав! Ты принесла мне удачу, так что это тебе. Держи. С этими словами он сунул руку в карман. Черри наклеила на лицо дежурную улыбку. Работа есть работа. Чаевые – ее составная часть. – Большое спасибо, сэр… Слова замерли у нее на губах. Коротышка протягивал ей два доллара. Черри неожиданно очень захотелось вылить водку с соком ему на голову, но в это время за плечом возникла Кармен, ее сменщица. Ослепительно улыбнувшись коротышке, она качнула бедрами и лихо оттеснила Черри от автомата. – Не вздумай ничего говорить, Черита! Он клиент. – Кармен, ты только посмотри! Два бакса, два паршивых обслюнявленных доллара за четыре выпивки и два часа унижений. Да он и тысячей бы не отделался! Кармен ловко вывела Черри из зала. – Возможно, что он не отделался бы и десятью тысячами, кроме того, несомненно, что он является самой дерьмовой кучей дерьма во всей вселенной, но он клиент, а ты не хочешь потерять работу. – Кармен… – Клиент всегда прав. Это главное правило. В душе Черри разбушевалась маленькая, но яростная буря. Да, это правило. Правило казино. Правило отеля «Песнь Пустыни». Правило Коннора Фотрелла. Но не правило Черри Вейл. И до этого никому нет дела. Если она сейчас выскажет этому маленькому поганцу все, что о нем думает, Коннор Фотрелл вышвырнет ее в один момент. Жаль, что босс сам не соблюдает собственных правил! Кармен строго посмотрела на подругу. – Все. Иди домой и ложись спать. – Я хочу высказать этому… – Подговорим охранников, они его отлупят за пределами отеля. А сейчас иди домой! Коннор Фотрелл хороший босс, но правила соблюдает неукоснительно. Даже заступничество Сэма тебе не поможет. – Я знаю. – Ну так и иди. А с твоим красавчиком поговорю я. И сделаю это в высшей степени тактично и нежно. Черри устало хихикнула. Против пышногрудой и широкобедрой испанской красавицы Кармен у коротышки шансов не было. В служебном помещении было тихо и прохладно. Черри со стоном повалилась на диван и задрала ноги кверху. Что делать, за балетное прошлое приходится расплачиваться. Если в семнадцать лет вы еще делали плие, то в двадцать четыре будьте готовы к тому, что ваши ноги примерно в два раза старше вас. Ах, если бы можно было обойтись без каблуков, однако без них было никак нельзя, и Черри Вейл прекрасно об этом знала. Она еще немного поболтала ногами в воздухе, затем со вздохом вернулась в нормальное положение. Надо взять себя в руки и доползти последние метры дистанции. В конце ее ждет горячий душ, холодный сок и мягкая постель, а также здоровый и крепкий сон в течение… пусть будет двенадцать часов. А может быть, четырнадцать. Или двадцать. Она будет спать крепко, без снов, и, может быть, на этот раз ей не приснится… Этот проклятый вечер в проклятом саду с проклятым Коннором Фотреллом! Черри со стоном зажмурилась и замотала головой. Она убила целый месяц на то, чтобы хоть немного успокоиться и постараться забыть о том вечере. У нее почти ничего не получилось. Почти. Единственное, в чем она преуспела, так это в том, чтобы постараться найти всему этому логическое обоснование. Ничего удивительного, дорогая Черри Вейл. Романтическая обстановка (неважно, что раньше она на тебя не действовала), море шампанского (которое никто в тебя силой не вливал), тихая музыка (мерзкий Элвис Пресли, которого ты с детства терпеть не могла) и лучший мужчина на свете, чудом обративший внимание на девушку из обслуживающего персонала. |