Онлайн книга «Танцующая с лошадьми»
|
– Я… – Хочу, чтобы ты знала, пока не начала оформлять документы: единственное место, куда я могу ее устроить на ночь, – это местное отделение полиции. Чтобы не терять время свое и судьи, советую доставить ее прямо туда. Может быть, завтра ситуация улучшится. В чем я сомневаюсь. Когда она вернулась в гостиную, Мак закончил работу. Он прихватил с собой железный прут – один бог знает, где он хранил все свои причиндалы, – и укрепил им дверной проем. – Теперь никто не влезет, – заверил он, собирая инструмент. Наташа улыбнулась ему, благодаря за практичность, а еще за то, что он ни словом не упрекнул по поводу вызова среди ночи. Она сидела на диване рядом с Сарой. Мак изучал фотографии в рамках – первое, что он делал в незнакомом доме. – Так это твой дедушка? – Он когда-то был капитаном в армии. – Сара комкала в руках бумажный платок и говорила тихо. – Потрясающая фотография! Глянь, Таш. Какие мускулы у этой лошади! Он налаживал отношения с людьми как фотограф. И мог легко установить контакт практически с любым. Наташа сделала вид, что под впечатлением, но думала только, как сказать Саре, что ей придется провести ночь в камере полицейского участка. – Ты собрала сумку? – спросила она. – Школьную форму? Сара похлопала по сумке рядом. Она выглядела слегка растерянной, и Наташа напомнила себе, что девочка ничего не знает о людях, которые неожиданно вторглись в ее жизнь. Было половина первого ночи. – Итак, куда вас доставить, юная леди? – спросил Мак, обращаясь скорее к Наташе. Наташа сделала глубокий вдох: – Выдалась трудная ночь. Придется найти тебе временное пристанище, пока не отыщется что-нибудь более подходящее. Они смотрели на нее с надеждой. – Я связалась со знакомыми. К сожалению, выбор не богат. Уже так поздно… и, учитывая количество нуждающихся… – Так куда мы едем? – спросил Мак. – Боюсь, сегодня мы должны отвезти тебя в полицейский участок. Потом что-нибудь придумаем, – заверила Наташа, увидев, что Сара побледнела. – Мест в приемных семьях нет. Даже коек в хостелах. И не предвидится в ближайшее время. – В полицейский участок? – не веря ей, переспросил Мак. – Других вариантов нет. – С твоими-то связями. Ты всю жизнь посвятила подобным делам, заставляя органы власти заботиться о детях. – Иногда кто-нибудь из них оказывается в полицейском участке. Это временно, Мак. Криста обещала найти что-нибудь для нее к утру. Она приедет в полицейский участок. – Я не хочу в участок. – Сара помотала головой. – Сара, ты не можешь оставаться здесь одна. – Я туда не поеду. – Таш, это чудовищно. Ей четырнадцать. Нельзя ей в полицейский участок. – Другого выхода нет. – Нет, есть, – возразила Сара. – Я ведь вам говорила. Со мной здесь ничего не случится. Повисла долгая пауза. Наташа села, пытаясь сосредоточиться. – Сара, может быть, у тебя есть кто-нибудь еще? Школьные друзья, у кого можно переночевать? Другие родственники? – Нет. – Неужели нельзя позвонить твоей маме? Ее лицо помрачнело. – Она умерла. Остались только я и Папá. Наташа посмотрела на Мака, надеясь, что он поймет. – Такое не редкость, Мак. На одну ночь. Здесь ее оставлять нельзя. – Тогда мы можем взять ее к себе. – (Ее удивило и то, что он сказал «мы», и само предложение.) – Я не собираюсь отправлять четырнадцатилетнюю девочку, которую только что ограбили, в полицейский участок, где она может оказаться рядом черт знает с кем, – добавил он. – Там она будет в безопасности. Не обязательно, что ее поместят в камеру с другими. О ней позаботятся. – Это не важно. – Мак, я не могу взять ее домой. Это противоречит всем законам, всем предписаниям. – Плевать на предписания! Если предписания говорят, что нельзя приютить маленькую девочку в теплом безопасном доме, а надо вместо этого поместить ее в камеру, то это хреновые предписания. Мак редко употреблял нецензурную лексику. Наташа поняла, что он не шутит. – Мак, мы не имеем статуса приемной семьи. Не будет считаться, что она в безопасности. – Я проверен Бюро криминального учета. Пришлось пройти проверку, когда я начал преподавать в техническом колледже. – Преподавать? – У нас тебе будет лучше. – Он обернулся к Саре. – Мы можем позвонить дедушке и сообщить ему. Она посмотрела на Наташу, потом на него: – Наверное. – Есть еще какие-нибудь процедурные причины, почему она не может остаться с нами? – Он произнес «процедурные» с сарказмом, будто Наташа специально выискивала такие причины. Это моя работа, хотелось сказать Наташе. Если в адвокатской коллегии узнают, что я привечаю бездомных, мои профессиональные качества подвергнутся сомнению. Да я и не знаю эту девочку. Я ее встретила, когда она совершила кражу в супермаркете, и ее объяснения меня пока не удовлетворили. Она смотрела на Сару, стараясь не думать об Ахмади, еще одном молодом человеке, который, казалось, был в бедственном положении. Все это подсказывало, что не надо принимать поспешных решений. – Дайте мне пять минут. Она прошла в спальню девочки и позвонила Кристе. – Я убегаю! – сразу крикнула Криста, пока Наташа еще не успела ничего сказать. – Проблема в одном доме. Нужно кое-кого забрать. – Не в этом дело, – торопливо сказала Наташа. – Криста, у меня возникли кое-какие обстоятельства. Девочка отказывается ехать в полицейский участок. Моему… Маку эта идея тоже не нравится. Он прошел проверку Бюро криминального учета и считает, что она должна остаться на ночь с нами. – (Последовало долгое молчание.) – Криста? – Вы друзья семьи этой девочки? Знакомы с ее родителями? Можно сказать, что они поручили вам опеку над ней? – Нет. Последовала еще одна долгая пауза. – Вы хоть с ней знакомы? – Впервые встретились сегодня вечером. – И вас это не останавливает? – Она такая… – Наташа запнулась, вспомнив супермаркет, – милая. Самостоятельная. Осталась одна, да еще и квартиру ограбили. Нелегко… Криста молчала, похоже, она ей не верила. Она была знакома с Наташей почти четыре года, и ничто не предвещало, что та способна на такой поступок. – Послушай, – наконец сказала Криста. – Лучший совет. Представь, что никакого разговора вообще не было. Никаких записей нет. Если вы считаете, что с ней будет все в порядке, если с вами ей будет безопаснее, если не хотите провести остаток ночи в отделении, мне вообще не обязательно до утра знать о ее существовании. Позвони мне утром. |