Онлайн книга «Дороже жизни»
|
– Тогда зачем ты ее забрал?! – У меня не было выбора. Ей нужен дом. Ей нужны родные люди. – Я ей нужна, я! Я ее мать! – Уже нет. – Берегись! – Не уверен, что есть, кого. – Я подам апелляцию и выйду… – Полагаю, этого не случится. Обстоятельства дела слишком серьезны. Ты должна отдавать себе в этом отчет. – Я справлюсь с этим, если мой ребенок будет со мной… – Это не обсуждается. В ярости она нечаянно толкнула стол и опрокинула стакан с водой, залив свое платье. Мужчина предложил ей носовой платок, но она даже не обратила на это внимания. – Ты же отец! Что бы ты чувствовал, если бы у тебя отобрали твоего ребенка? На его лице неожиданно появилась циничная усмешка. У него нет сердца, подумала она в отчаянии. Господи, этот единственный в мире человек, не любящий детей, забирает у нее дочь. – Так часто бывает, – холодно ответил он. – Особенно с мужчинами. Люди разводятся, дети остаются с одним из родителей… Как правило, с матерью. – Но я ее единственный родитель. Ты не имеешь права отбирать ее у меня. Я могу потребовать твоего ареста. – Не думаю, что это мудрое решение. – Почему же? – Потому что это не вернет тебе девочку. – Что ж, возможно. Зато это подарит мне массу радости, а также полностью разрушит твою репутацию. Его глаза были холодны как лед, когда он взглянул на нее. – Все мечтаешь свести со мной счеты? Да наплевать ей на него! Слишком жалким будет это сведение счетов, а вот дочь она может потерять навсегда. Женщина подняла голову. Подбородок у нее слегка дрожал, но голос был тверд. – Я сделаю все, чтобы вернуть моего ребенка. – Лучше побереги душевные силы, не трать их зря. В ближайшие пять лет они тебе очень пригодятся. На ее бледных щеках расцвели два алых пятна лихорадочного румянца. – У тебя нет сердца? Нет души? Это моя дочь, и она должна быть со мной. – Формально она твоя дочь, но на самом деле ты не можешь быть ее матерью. Ты – преступница. – Это нечестно… – Это кто же тут говорит о честности?! Сидит в тюрьме и делает вид, что невинна, как Мадонна. Ты обманывала мою семью, моих друзей, ты разорила их, ты мошенница! Его кулаки сжались, и он взглянул на них с некоторым удивлением, словно удивляясь собственной страстности. Она прошептала, почти обессилев от невозможности доказать очевидное: – Но это не я… Почему ты не веришь? Уверяю тебя, я этого не делала… – Ты мне отвратительна! Ты хоть задумывалась о том, что ты сделала? Наш банк был незыблем, как скала. Люди верили нам. Доверяли. Неудивительно, что мой брат запил. Его жена разрушила семейный бизнес, честь семьи и жизни невинных людей. Он потерял работу и свою честь… – Честь?! – Что, не знаешь такого слова? На мгновение она забыла о покойном муже и о своем бедственном положении, ощутив мучительную и непреходящую боль от той, первой в ее жизни трагедии, повлекшей за собой все остальные: – Ты говоришь о чести, ты, забывший предупредить меня о свадьбе с другой женщиной? Точно в цель! Он побледнел и отшатнулся, как от удара. – Это был вопрос семейной чести… – О, я знаю, твой брат мне все объяснил. Жена – для поддержки семейной чести. А меня, мою любовь и доверие ты использовал исключительно для секса. И после этого еще говоришь о чести. У мужчины побледнели губы. – Не пытайся отвлечь меня. Мой брат был потрясен твоим поступком. Он потерял голову, он даже не мог сопротивляться какому-то ублюдку, шантажировавшему его, и умер в сточной канаве. Потрясенная истинной яростью, горевшей в его глазах, она слабо вскрикивала, пытаясь договорить до конца: – Это ложь… я… я… –..виновна по всем пунктам, ты хотела сказать. Надеюсь, теперь ты понимаешь, что я не могу испытывать к тебе даже тени симпатии или сочувствия. Моя семья значит для меня все, а ты погубила моего единственного брата! – Нет! – Лжешь! Я знаю, ты потребовала развода. И брат не вынес этого! Она закрыла глаза. Он ничего не знает о том, как тяжело далось ей тогда подобное решение. Не знает, что сделал с ней его любимый брат… – Да, но… – Не стоит искать оправданий. Мой брат поплатился за чужую вину. Ты всего лишь хотела отомстить мне за мой брак – ты это сделала. Мои поздравления! Тебе вполне удалось превратить мою жизнь и жизнь моей семьи в ад. Она со стоном спрятала пылающее лицо в ладонях. Все ее надежды рушились. Ей не удастся ни в чем убедить его. Горячая южная кровь и преданность своей семье, вот в чем дело. В его глазах она предательница; Он хочет ее уничтожить. Забрать у нее дочь – разве не лучший способ сделать это? – Ты должен выслушать меня. Ты не знаешь правды. Я… я не сделала ничего, за что мне могло бы быть стыдно. Я действительно невиновна… – Конечно. И все твои здешние соседки тоже. – Нет, я… – Ты же все прекрасно понимаешь. Ты была коммерческим директором… – В том-то и дело, я всего лишь называлась так… – Достаточно, я уже слышал, как ты оправдываешься! – Ты не оставляешь мне шанса… – А ты дала шанс моему брату? А тем людям, которые живут только на проценты со своих сбережений? Моей семье понадобятся годы, чтобы расплатиться с ними, и все это благодаря тебе. Бесполезно. Он даже не слушает ее. Когда они успели стать такими заклятыми врагами? Вопрос умер, не родившись, захлебнувшись в ее рыдании. Наткнувшись на его жесткий взгляд, она превратилась в воду, растеклась по столу, вцепилась в его край, чтобы не свалиться дальше, на грязный пол. Неожиданно его лицо оказалось совсем близко, и она застыла, увидев его глаза. – Когда-то… когда-то мы были любовниками. Моя страсть зажигала тебя, мои руки ласкали твое тело, и наши тела сливались воедино… – Пощади… – Сейчас мне противно вспоминать об этом. Я никогда не подошел бы к тебе и на милю, если б знал, как низко ты можешь пасть! Да еще обвиняешь в мошенничестве моего брата! – Но он действительно виноват. – Ее голос звучал безжизненно и безнадежно. – Какая жалость, что суд не согласен с тобой, – издевательски заметил он. Мертвая тишина повисла в камере. Даже предательство мужа перестало волновать ее. Ее все перестало волновать. Нет. Не все. Ее дочь. Следующие несколько секунд могут решить всю дальнейшую жизнь ее дочери. Женщина собрала последние силы. |