Книга Охота на наследницу, страница 20 – Эмма Дарси

— Я знаю, ты купил новый дом в Пойнт-Пайпер! Да, похоже, мамочка решила сразу приступить

к делу.

 Да, я узнал, что он выставляется на продажу, и купил его, — ответил Ник равнодушно.

 Ах, я была на стольких блистательных вечеринках в этом доме! Но могу сказать, что прежние хозяева неумело распорядились его красотой. Поэтому я хочу вот что тебе предложить, Ник,— и ты знаешь, что я очень хорошо умею это делать, — не приглашай декоратора, я сама...

 Нет, мама, — сразу же прервал ее Ник. — Уже все решено.

 Но мне нужен новый проект. — Надя улыбнулась, пуская в ход весь арсенал своего оружия убеждения. — Ты получишь великолепный дом. Гарантирую, о твоем новом доме будет говорить весь город. Я заплачу за аннулирование контракта, если ты уже подписал его...

 Нет. Это больше не обсуждается.

 Дорогой, обо всем можно договориться. Просто нужно назвать правильную цену.

Ник покачал головой, подумав о том, что он и сам сделал бы это циничное замечание еще несколько недель назад. Но теперь он точно знал, что это не так. Любовь, которую он испытывает к сыну, не имеет цены. И доверие, которое он хочет заслужить у Тессы, тоже не имеет.

 Я знаю, что ты все любишь делать по-своему, — продолжала тем временем Надя, — но ты не можешь не согласиться, что у меня огромный опыт...

 Мама, с тех пор как мы виделись в последний раз, я женился. И моя жена сама занимается обустройством нашего дома.

 Женился! — Надя уставилась на него в потрясенном неверии, на смену которому пришло разочарование. — Но я ничего об этом не слышала!

 В принципе это не твое дело, — спокойно заметил Ник. — Ты же не советовалась со мной ни по одному своему замужеству, не так ли? Ты просто поступала так, как считала нужным.

 Ты хотя бы знал, за кого я выходила замуж, — парировала она со злостью, вызванной, скорее, тем фактом, что он нарушил ее планы, а не самой женитьбой.

 Неважно, мама. Что касается...

 Я хочу знать, на ком ты женился, — раздраженно прервала она его. — После всех твоих циничных заявлений по поводу брака, я хочу узнать, кто и как смог изменить твое мнение. Это настолько на тебя не похоже...

 Ты просто плохо меня знаешь.

Ты  считаешь меня похожим на отца, а я — не он, мысленно добавил Ник.

 Просто назови имя! — потребовала Надя. — Выводы я сделаю сама.

 Тесса Стил, — с гордостью ответил Ник.

 Тесса Стил?! — Голос матери сорвался на визг. — Дочь Брайана Стила?

Ник кивнул.

Вдруг Надя разразилась хохотом.

— О, это потрясающе! — веселилась она, вскакивая на ноги и хлопая в ладоши. — Брайан избавился от меня и заполучил в зятья моего сына! Потрясающе!

Ник только вздохнул, уже привыкнув к ее способности все, так или иначе, поворачивать на свою особу.

— И его денежки снова вернулись в нашу семью! — со злорадством продолжала веселиться Надя. — Вот это ход, Ник!

Деньги! Ник стиснул челюсти, чтобы горячая волна ярости, ударившая в голову, не вырвалась наружу.

— Ничто в мире не заставит меня взять хоть цент из денег Брайана Стила, — резко сказал он.

Надя резко остановилась и потрясенно уставилась на него.

 Тогда зачем ты женился на ней? Она даже не красивая.

 Для меня — красивее всех. — Слишком взбешенный, чтобы усидеть на месте, Ник резко поднялся. — Кроме того, она родила от меня сына...

 Ребенок! И ты попался в эту древнюю как мир ловушку? Она поймала тебя, как когда-то я Брайана!

 Нет, мама. Ситуация несколько другая — я не был его сыном, а Зак — мой сын.

 Ты уверен?

 Без комментариев.

 Что ж, это был очень ловкий ход с ее стороны в любом случае. Она же понимала, что у тебя пунктик на том, что родной отец отказался от тебя, и ребенок, в особенности сын, привяжет тебя к ней намертво.

Воздух накалился от злобы, которую источали оба собеседника. Ник сделал глубокий вдох, чтобы взять себя в руки, и как можно спокойнее произнес:

 Тесса не использовала ребенка, чтобы заставить меня жениться. Она даже не сообщила мне о ребенке, вернее, сообщила после того, как я сделал ей предложение.

 Что?

 Ты слышала, мама. Сначала я сделал ей предложение.

 Зачем?

 Потому что хотел жениться на ней. Потому что хотел обрести именно то, что Тесса и Зак дали мне.

— И когда у тебя появилось это желание? Ты вел привычный образ жизни еще тогда, когда умер Энрике, а это было всего два месяца назад.

Пакет из Бразилии!

Ирония заключалась в том, что о письме отца он практически не вспоминал с тех пор, как Тесса сказала ему о Заке. И теперь вдруг подумал, что фантазия отца стала для него явью.

— Неужели смерть Энрике заставила тебя задуматься о бренности жизни? — с иронией спросила Надя. — И ты решил, что настало время жениться и обзавестись потомством?

Ник покачал головой, думая о том, насколько разные у них с матерью жизненные ценности и совместить их невозможно.

 Просто продолжай жить своей жизнью, мама. А мне позволь жить моей, — сказал он и вышел, помахав на прощание рукой.

 Наследство! — крикнула она вдогонку, осененная догадкой. — Ты женился из-за наследства! Ты солгал, когда сказал, что отец ничего тебе не оставил. Но разве мог он оставить мне изумрудное ожерелье, а тебе, своему сыну, ничего? Женитьба на Тессе Стил — твой входной билет в наследство Энрике! — с уверенностью закончила Надя.

Желудок Ника мучительно сжался от нехорошего предчувствия. Надины же глаза удовлетворенно сверкали.

 О, так и вижу, как Энрике смеется, вписывая в завещание это условие. Славная месть напоследок...

 Нет, мама. — Ник больше не мог сдерживаться. — Я не возьму ни цента из денег Рамиреса тоже. И ты не можешь заблуждаться сильнее, связывая мой брак с Тессой с условиями завещания твоего бразильского любовника. Отец не упоминал ее в своем письме.

— Дорогой, мне ты можешь доверить этот секрет, — вкрадчиво проворковала Надя.

Переубеждать ее было бесполезно.

 Дорогой, а что конкретно отец написал тебе? — с хитрой улыбкой спросила Надя.

 Я уже говорил тебе. Он написал, что у меня где-то есть два сводных брата, но не назвал ни имен, ни адресов.

 И они получат наследство, если ты не...

 Да не в наследстве дело! — закричал Ник, доведенный до предела. — Мама, я пришел сообщить тебе, что женился, что у меня есть сын — одним словом, своя собственная семья. Впрочем, как я вижу, новость о внуке вызвала у тебя интереса не больше, чем когда-то мое появление на свет.