Онлайн книга «Безумная звезда»
|
– Да, и я должен торговать здесь вечно, господин, вечно. Даже закрыться мне нельзя! Сотни лет! Как-то раз ко мне зашел чародей… И я совершил страшную вещь. – В лавке? – уточнил Двацветок. – О да. Я не помню, что именно ему было нужно, но, когда он спросил меня про это, я… я издал такой всасывающий звук, ну, знаешь, вроде как свист, только наоборот? Он продемонстрировал. Двацветок помрачнел, но душа у него была добрая, и он всегда готов был простить. – Понятно, – медленно проговорил он. – И тем не менее… – Это не все! – О-о! – Я сказал ему, что на это нет спроса! – После того как издал всасывающий звук? – Да. И, очень может быть, я еще ухмыльнулся. – О боги. А ты, случайно, не назвал его «милостивый государь»? – Я… возможно, я так и поступил. – Гм. – Но и это еще не все. – Не может быть! – Да, я сказал ему, что могу заказать требуемую вещь и чтобы он зашел на следующий день. – По-моему, хороший ответ, – вставил Двацветок, который, единственный из всех людей во множественной вселенной, позволял магазинам заказывать для него вещи и ничуть не возражал против того, чтобы переплачивать продавцам, компенсируя неудобство, которое доставила им необходимость держать у себя товар зачастую по несколько часов кряду. – Но в тот день я рано закрылся, – продолжал продавец. – О-о. – Да, и я слышал, как он тряс дверную ручку. У меня была еще табличка на двери, ну, самая обычная, там говорилось нечто вроде «Торговли нет – даже сигаретами „Некромант“». В общем, я услышал, как он колотит в дверь, и расхохотался. – Ты расхохотался? – Да. Вот так. Хрумхрумхрумблорт. – М-да, не очень-то разумный поступок, – покачав головой, признал Двацветок. – Знаю, знаю. Мой отец всегда говорил: «Не суйся со своим товаром в огород волшебника». А потом чародей закричал, мол, я никогда больше не закроюсь, выкрикнул кучу слов, которые я не разобрал, и лавка… лавка… лавка ожила! – С тех самых пор ты так и блуждаешь? – Да. Может быть, в один прекрасный день я найду этого чародея, и то, что он хотел, будет у меня в продаже. Но до той поры мне придется кочевать с места на место… – Это был ужасный проступок, – сказал Двацветок. Продавец вытер нос передником. – Спасибо. – И все равно, он не должен был налагать на тебя столь страшное проклятие, – добавил Двацветок. – Да, ну что ж, – продавец поправил передник и предпринял героическо-трогательную попытку взять себя в руки. – Во всяком случае, это ведь не приблизит нас к Анк-Морпорку. – Самое забавное, – заметил Двацветок, – я когда-то купил свой Сундук в такой же лавке. Но только в другой. – Нас несколько, – откликнулся продавец, поворачиваясь обратно к столу. – Насколько я понял, этот чародей – очень нетерпеливый человек. – Бесконечно скитаться по вселенной… – в раздумье проговорил Двацветок. – Вот именно. Правда, на налогах экономишь. – На налогах? – Да, налоги – это… – продавец остановился и наморщил лоб. – Не могу точно припомнить, так давно это было. Налоги, налоги… – Такие покрывала? – Возможно, да. – Подожди-ка, он что-то придумал, – сказал Коэн. Недобор устало поднял глаза. В тенечке было так приятно сидеть. И ювелир только что пришел к выводу, что, пытаясь убежать из города, заполненного ошалевшими безумцами, он, похоже, угодил в лапы к полному психу. Интересно, доживет ли он до того, чтобы об этом пожалеть? Недобор от души на это надеялся. – Да, он определенно что-то придумал, – голос ювелира источал горечь. – Сразу видно. – Мне кажется, он их нашел. – Прекрасно. – Держись за него. – Ты что, чокнулся? – спросил Недобор. – Я знаю эту штуковину, поверь мне. Или ты предпочтешь остаться в компании звезднолобых? Им, наверное, будет о чем поболтать с тобой. Коэн бочком придвинулся к Сундуку и быстро вскочил на него верхом. Сундук не обратил на варвара никакого внимания. – Поторопись, – сказал Коэн. – По-моему, он вот-вот отправится. Недобор пожал плечами и осторожно забрался герою за спину. – О-о? А каким образом он… Анк-Морпорк! Жемчужина всех городов! Разумеется, это не совсем точное определение – он не был ни круглым, ни блестящим, но даже злейшие враги этого города согласились бы, что если уж сравнивать с чем-нибудь Анк-Морпорк, то только с куском какой-то дряни, покрытым болезнетворными выделениями умирающего моллюска. В мире есть более крупные города. В мире есть более богатые города. В мире наверняка есть более красивые города. Но ни один город во множественной вселенной не может соперничать с Анк-Морпорком по части запаха. Великие и Древнейшие, которые знали о вселенных все и вдыхали запахи Калькутты, !Ксрк-!а и центрального Марспорта, единодушно согласились, что даже эти великолепные образчики назальной поэзии – не более чем частушки в сопоставлении с великолепными одами пахнущего Анк-Морпорка. Можно говорить о козлах. Можно говорить о чесноке. Можно говорить о Франции. Валяйте. Но если вы не нюхали Анк-Морпорк в жаркую погоду, вы не нюхали ничего. Горожане гордятся этим запахом. Они выносят стулья на улицу, чтобы насладиться им в погожий денек. Они надувают щеки, похлопывают себя по груди и оживленно комментируют еле заметные характерные нюансы. Они даже поставили памятник, чтобы увековечить ту темную ночь, когда войска одного вражеского государства попытались украдкой войти в город и успели уже забраться на стены, когда – оцените весь ужас! – затычки у них в носах перестали справляться с нагрузкой. Богатые купцы, проведшие много лет за границей, посылают домой за специально закупоренными и запечатанными бутылками местного воздуха, который вызывает у них на глазах слезы. Так он действует на людей. Описать эффект, который запах Анк-Морпорка производит на заезжий нос, можно только одним способом. При помощи аналогии. Возьмите плед. Осыпьте его конфетти. Осветите разноцветной лампой. А теперь возьмите хамелеона. Посадите его на этот плед. Внимательно посмотрите. Видите? Вот почему, когда лавка наконец материализовалась в Анк-Морпорке, Ринсвинд резко выпрямился на стуле и сказал: «Приехали», Бетан побледнела, тогда как Двацветок, совершенно лишенный обоняния, спросил: «Правда? А откуда ты знаешь?» |