Онлайн книга «Собачье счастье»
|
– У кого-нибудь найдется салфетка? – Уоу-уоу-оуУООООООООУ-У-У-У… – Отличное рубато! – Уоу-уоу-уоу-уоу-уоу-уоу-уоооооу-у-у… – С таким голосом он вполне мог бы заключить контракт со звукозаписывающей фирмой. – Оу-уоу-уоу-уооооу, уоу-уоу-уоу-уоу-уоу-уооо-ооооу-у-у! На мгновение воцарилась полная тишина, а затем раздались громовые аплодисменты. – А теперь, – громко произнесла Кэролайн, – пора подсчитать голоса. Джимми куда-то исчез. Я взглянула на часы – было без четверти пять, и праздник уже подходил к концу. Мое сердце учащенно билось. Где же он? – Пожалуйста, поднимите руки те, кому понравился Десмонд с кавер-версией песни Пола Маккартни, – обратилась к публике хозяйка. Пока Кэролайн подсчитывала голоса, все опять смолкли. Может, Джимми зашел в дом? – А теперь прошу проголосовать тех, кто предпочитает Тянучку с ее потрясающей интерпретацией Моцарта… раз, два… пять… восемь… хорошо… Я посмотрела в сторону сада. – И наконец пришло время подсчитать голоса в поддержку овчарки Шепа, исполнителя песни «Дэнни мой»… О, здесь явное большинство! Итак, я счастлива сообщить вам о том, что в этом году победителем в категории «Собачье караоке» становится овчарка Шеп. Ну как, попросим его спеть еще раз? – Да-а-а!!! Пока Шеп исполнял свой номер на бис, я заметила Джимми, мило болтавшего с женщиной, которая организовала лотерею. Я приблизилась к ним. – Огромное вам спасибо, – говорил он женщине. – Мы так вам благодарны. Я застыла в нерешительности, полагая, что Джимми увидел меня боковым зрением, но он не только не обратил на меня внимания, а наоборот, повернулся ко мне спиной. Затем он перешел к группе людей, собравшихся у тента с напитками и закусками. Мне никак не удавалось завести с ним разговор. – Да, – услышала я его голос, – чудесный праздник, не правда ли? Ну что вы, мы просто счастливы устраивать его у себя. Я сделала вид, что погружена в созерцание безделушек на одном из лотков. – А как нам повезло с погодой! Кстати, сколько лет вашим прелестным детям? Четыре и два? Чудесный возраст. Какие они славные! Теперь хозяин уверенно двигался к дому, останавливаясь на каждом шагу, чтобы перекинуться словом с очередным гостем. Я тайком шла за ним по пятам, не в силах замедлить биение сердца. Конечно, хорошо бы мне переговорить с Джимми с глазу на глаз, но что я скажу ему? Какими словами смогу я передать свои чувства относительно ужасного поступка, некогда им совершенного? Пока он спешил к стеклянным дверям, ведущим в дом, я следовала за ним, отставая примерно футов на двадцать. Я чувствовала себя охотником, подкрадывающимся к дичи, и кровь стучала у меня в висках. Я должна, должна зайти в дом и поговорить с ним. Впервые за шестнадцать лет я назову его имя. – Мисс Свит! Мисс Свит, прошу прощения! Я обернулась на голос и заметила улыбающегося пожилого мужчину с джек-рассел-терьером. Бросив взгляд на дом, я увидела, что Джимми ушел. – Я просто хотел сказать, что мне очень нравится ваша телепередача. – О, большое спасибо. – Я ни одной не пропустил и жду не дождусь новых выпусков. – Что ж, я очень рада, – произнесла я с улыбкой, собираясь уходить. – Вообще-то я хотел спросить вашего совета по поводу моего Скипа. У меня внутри все оборвалось. – Э… да, пожалуйста. Конечно. Чем могу помочь? – Ему нравится перерывать весь сад. Мы с женой просто с ума из-за этого сходим. – Знаете что? – пробормотала я, роясь в сумке в поисках визитных карточек. – Почему бы вам не написать мне по электронной почте? Я отвечу. – Понимаете, я подумал, что мы могли бы обсудить этот вопрос прямо сейчас, поэтому и решил поймать вас до окончания праздника. Видите ли, мы взяли Скипа полгода назад, из Баттерси, и просто влюбились в него, как только увидели… На моем лице застыла гримаса вежливого интереса, пока я выслушивала все подробности того, как Скип испортил грядку с овощами, розовую клумбу и клумбу с многолетними растениями. – Мы, конечно же, любим его, но он наносит саду такой ущерб! – Вам нужно устроить для него специальную ямку, в которой он мог бы копаться, – сказала я со скрытым раздражением. – Терьеры по природе своей любят рыться в земле – их, собственно, для этого и выращивают, поэтому он едва ли оставит свою привычку. Однако вы можете сделать так, чтобы он мог реализовывать свой естественный инстинкт, не разрушая при этом ваш сад. Выкопайте что-то вроде маленького карьера, наполните его всякими деревяшками, и пусть собака роется на здоровье. Можете зарыть туда какие-нибудь его игрушки, чтобы он с большим интересом отнесся к нововведению, – добавила я, увлекшись и искренне желая помочь. – Ой, спасибо вам большое. Прекрасный совет. Будем рыть яму, – сказал мужчина, кивая. – Надо же, мне такое и в голову не приходило. – Да, выройте яму, – нетерпеливо повторила я. Я скосила глаза влево. Все уже покидали арену – праздник подходил к концу. Участники собирали вещи. Мне нужно было торопиться. – Что ж, спасибо вам большое, – снова произнес мой собеседник. – На здоровье, – ответила я. И только я собралась идти, как заметила, что ко мне, улыбаясь и маша рукой, приближается Кэролайн в сопровождении Триггера. Проклятье, я так и не поговорю с Джимми… – Все прошло великолепно, – сообщила хозяйка. – Думаю, нам удалось собрать свыше четырех тысяч фунтов. Спасибо вам за прекрасное судейство. Примите, пожалуйста, этот скромный подарок в знак нашей признательности. – Она протянула мне бутылку шампанского. – Это неплохое вино, урожай 1987 года. Кажется, год был весьма удачный. – Правда? – слабо откликнулась я. Только не для меня. – Джеймс заботится о состоянии нашего винного погреба. – Понятно. Что ж, благодарю вас. Я вовсе не собиралась это пить. – Я очень надеюсь, что этот праздник поможет вам привлечь новых клиентов. – Как знать… Я просто была рада вас выручить. Кажется, все уже заканчивается? – Судя по всему, да. Гости и участники потянулись к выходу из сада. – Надеюсь, нам еще представится случай увидеться, – с неподдельной искренностью добавила Кэролайн. – Я сообщу вам о том, как идут дела с «воспитанием» этого шалопая, – усмехнулась она, косясь на Триггера. Какая она естественная и милая! «Лучше бы она была другой, – подумала я. – Это усложняет и без того непростую ситуацию». |