Онлайн книга «Дамы и Господа»
|
– С девушкой, о которой ты рассказывал. – Какой девушкой? – Ну, с той девушкой. – Ах с той девушкой… Она мне дала от ворот поворот. Сказала, что хочет заняться кое-чем другим. Сказала, мол, да, как-нибудь, времени еще много. Очередная пауза. – Ну а потом что? – подтолкнул его Думминг. – Потом? А что, по-твоему, могло произойти? Я уехал учиться. Начался семестр. Написал ей кучу писем, но ни одного ответа не получил. Может, они не дошли, а может, почту там, в горах, съедают. На следующий год все лето я учился и приехать не смог. Так я туда и не вернулся. Экзамены и все прочее. Наверное, она уже умерла или стала толстой бабулькой с дюжиной внучков. Эх, а ведь женился бы на ней не задумываясь. Не задумываясь… – Чудакулли почесал в затылке. – Ха… вспомнить бы еще, как ее звали… Он вытянулся и положил ноги на казначея. – Забавно, – задумчиво промолвил он. – Никак не могу припомнить ее имя. Ха! А ведь так бегала, запросто лошадь могла обогнать… – Кошелек или жизнь! Карета с грохотом остановилась. Чудакулли открыл один глаз. – В чем дело? Думминг очнулся от мечтаний о губах, похожих на горные ручьи, и выглянул в окно. – Кажется, – сказал он, – на нас напал какой-то очень маленький разбойник. Кучер, прищурившись, всмотрелся в крошечную фигурку на дороге. Под таким углом грабителя почти не было видно – из-за маленького роста и широкополой шляпы. В общем, разбойник больше смахивал на элегантно одетый гриб с пером в шляпке. – Приношу свои извинения, – учтиво поклонился очень маленький разбойник, – но я несколько стеснен в средствах. Кучер вздохнул и отпустил вожжи. Надлежащим образом обставленные налеты Гильдии Разбойников и Бандитов – это одно, но подчиняться требованиям какого-то проходимца с большой дороги, который едва достает вам до пояса и не вооружен даже элементарным арбалетом? – Ах ты, мелкая сволочь, – сказал кучер. – Да я тебе сейчас башку снесу… Он вгляделся в фигурку. – Что это там у тебя на спине? Горб никак? – А, ты, должно быть, заметил стремянку, – кивнул маленький разбойник. – Что ж, позволь, я ее продемонстрирую… – Что там происходит? – спросил Чудакулли. – Гм, гном поднялся по маленькой стремянке и пинком сбросил кучера на середину дороги, – обрисовал ситуацию Думминг. – Такое не каждый день увидишь, – признал Чудакулли. Он выглядел вполне счастливым. До этого момента путешествие не было богато на приключения. – А сейчас он направляется к нам. – Прекрасненько. Разбойник перешагнул через стонущего кучера и зашагал к двери кареты, волоча за собой стремянку. – Кошелек или, прошу меня простить… – резко распахнув дверь, начал было он. Вспышка октаринового пламени сорвала с него шляпу. Выражение лица гнома ничуточки не изменилось. – Я все понял. Можно я несколько перефразирую требования? Чудакулли смерил хорошо одетого незнакомца внимательным взглядом – впрочем, внимания потребовалось совсем чуть, поскольку замеры быстро закончились. – А ты не похож на гнома, – произнес он наконец. – Ну, если не считать твоего роста, конечно. – Не похож на гнома, если не считать роста? – Раз ты гном, то где твой шлем и железные сапоги? – резонно возразил Чудакулли. Гном поклонился и элегантно извлек из грязного, но отделанного кружевами рукава какую-то полоску картона. – Моя визитная карточка, – пояснил он. Карточка гласила: ДЖИАМО КАЗАНУНДА Второй лучший в мире любовник «Покой нам только снится» Искуснейший фехтовальщик Солдат удачи Бессовестный лжец Ремонт стремянок Думминг выглянул из-за плеча Чудакулли. – А ты что, действительно бессовестный лжец? – Нет. – Кстати, тут нигде не написано, что ты к тому же грабишь кареты. – К сожалению, некоторое время назад на меня напали разбойники, и я теперь вынужден… – Но тут говорится, – перебил Чудакулли, – что ты искуснейший фехтовальщик. – У них был численный перевес. – И сколько же их было? – Три миллиона. – Залазь, – махнул рукой Чудакулли. Казанунда забросил в карету стремянку, но потом вгляделся в темноту. – У вас там что, орангутан? – удивился он. – Он самый. Библиотекарь приоткрыл один глаз. – Э-э, а как же запах? – Не стесняйся, ему все равно. – Может, ты все-таки извинишься перед кучером? – предложил Думминг. – Ни за что. Но если он хочет, я могу пнуть его еще раз. – А это – казначей, – представил Чудакулли, указывая на экспонат Б, который спал сном человека, принявшего почти смертельную дозу пилюль из сушеных лягушек. – Эй, казначей! Казначей? В абсолютном отрубе. Ничего, затолкай его под сиденье. В дуркер играешь? – Весьма слабо. – Превосходно! Через каких-то полчаса Чудакулли был должен гному уже восемь тысяч долларов. – Я честно указал на карточке, что я – бессовестный лжец. – Да, но я-то подумал, ты все врешь! Чудакулли вздохнул и, к величайшему изумлению Думминга, достал из потайного кармана мешок с монетами. Монеты были большими, золотыми и выглядели подозрительно настоящими. Хоть Казанунда и избрал тернистый путь похотливого солдата удачи, генетически он все же оставался гномом, а некоторые вещи гномам известны. – Гм-м, – произнес он задумчиво. – А на твоей визитной карточке случайно нигде не написано про «бессовестного лжеца»? – Нет! – совершенно искренне воскликнул Чудакулли. – Просто… Понимаешь, я умею отличать шоколадные монеты от настоящих. – Знаете, – сказал вдруг Думминг, когда карета, покачиваясь, вкатилась в ущелье, – это напомнило мне одну известную логическую задачу. – Какую-такую задачу? – не понял аркканцлер. – Ну, – начал польщенный вниманием Думминг, – был один человек, которому предстояло решить, в какую из двух дверей войти. Причем стражник у одной двери всегда говорил правду, а стражник у другой двери всегда лгал. Основная же загвоздка заключалась в том, что за одной дверью этого человека ждала верная гибель, а за другой – свобода. Но кто из стражников говорит правду, а кто лжет? Человеку разрешили задать каждому стражнику всего по одному вопросу. Итак, что он спросил? |